Введение

Роберт Клайд Джонс (родился 18 декабря 1951 года) — американский бывший профессиональный баскетболист, выступавший за «Денвер Наггетс» в Американской баскетбольной ассоциации (АБА) и «Филадельфия 76ers» в Национальной баскетбольной ассоциации (НБА). Получивший прозвище «Секретарь обороны», Джонс выиграл чемпионат НБА в составе «76ers» в 1983 году, четыре раза становился участником Матча всех звезд НБА, восемь раз включался в сборную всех звезд защиты НБА и был признан лучшим игроком скамейки НБА в 1983 году.

Биография

Бобби Джонс был одним из самых уважаемых защитников, когда-либо надевавших форму НБА. В то время как большинство других игроков полагались на случайный удар локтем, толчок бедрами или захват формы, чтобы получить преимущество, Джонс делал ставку на самоотдачу и решительность. Именно великолепная игра Джонса в защите, наряду с другими его сильными сторонами, такими как лидерские качества, сделали его выдающимся игроком скамейки запасных. Соперничающим командам было бы крайне неразумно расслабляться в обороне, когда Джонс выходил на площадку, и им приходилось прикладывать гораздо больше усилий в нападении, чтобы доставить мяч к кольцу или хотя бы приблизиться к нему. Тренеры Джонса удивлялись, насколько хорошо ему удавалось то, что многим другим игрокам давалось с трудом: блокировать броски, двигаться без мяча, быстро возвращаться в защиту, перехватывать передачи, бросаться за отскоками и уступать открытый бросок из-за дуги, чтобы партнер по команде мог реализовать попытку изнутри – все это вещи, которые редко отражаются в статистике. В итоге это вылилось в 12-летнюю профессиональную карьеру, отмеченную восемью включениями в первую сборную всех звезд защиты НБА, первой в истории наградой Лучшему игроку скамейки запасных НБА, попаданием в сборную всех новичков АБА, четырьмя выступлениями на Матче всех звезд НБА и одним на Матче всех звезд АБА, а, возможно, самым ценным достижением – чемпионством НБА в составе «Филадельфии-76ерс» в 1983 году. Прежде всего, ценность Джонса как игрока подтверждалась тем фактом, что его команды ни разу не пропустили плей-офф. «Если бы я хотел посоветовать молодому игроку, на кого ему стоит равняться, я бы выбрал Бобби Джонса», – сказал его давний товарищ по команде из «76ерс» Джулиус Эрвинг. «Он абсолютно бескорыстный игрок, бегает как олень, прыгает как газель, играет головой и сердцем каждую ночь, а потом покидает площадку, словно ничего не произошло». Что касается его почти вежливого отношения к игре, Джонс считал, что все, что ниже этого уровня, было бы просто неприемлемо. «Если мне приходится играть в защите, держа соперника, значит, я заканчиваю», – заявил Джонс в начале своей карьеры. «Если мне нужно использовать локоть, чтобы занять позицию, то мне придется довольствоваться другой позицией. И если я фолю, или судья ошибается, нет смысла кричать об этом. Это ничего не изменит и не сделает меня счастливее». В одном из немногих случаев, когда Джонс обращался к судье, он указал на то, что тот зафиксировал фол на неверном игроке: виновником был Джонс, а не его партнер по команде. Доверчивый судья изменил свое решение и назначил фол Джонсу – его пятый в игре. Ларри Браун, тренер Джонса в «Денвер Наггетс», заметил: «Наблюдать за Бобби Джонсом на баскетбольной площадке – все равно что наблюдать за честным человеком в игре в покер с лжецами». Что касается таких пороков, как выпивка, курение и ругань, то они были исключены. Когда компьютерный рейтинг, спонсируемый Seagram Distillers, назвал Джонса «самым стабильным и продуктивным игроком» НБА в 1976–77 годах, Джонс передал приз в размере 10 000 долларов религиозным благотворительным организациям. На церемонии награждения (проведенной без алкоголя по просьбе Джонса) он заявил с трибуны: «Я категорически против виски, и я просто чувствовал, что Бог дал мне эти деньги не для того, чтобы хранить их, а для того, чтобы использовать». И хотя он никогда не просил товарищей по команде или тренеров избегать нецензурной лексики, они часто невольно восклицали: «Ой, стреляй!» в его присутствии. Ничто, казалось, не могло потревожить Джонса на площадке; финальный свисток означал конец просто еще одного рабочего дня. «У него есть редкая способность отстраниться от игр после их окончания», – рассказал Дин Смит, тренер Джонса в Северной Каролине, в 1984 году в Philadelphia Daily News. «Он человек, находящийся в гармонии с самим собой. Это то, что я называю внутренней уверенностью, и у Бобби она очень сильна». Джонс страдает астмой, а также периодическими эпилептическими припадками и хроническим заболеванием сердца, каждое из которых требует медикаментозного лечения. Однажды, во время припадка на кухне, Джонс упал на разделочную доску и сильно рассек голову. Этот инцидент чуть не заставил его бросить баскетбол и посвятить себя служению церкви. Его упорство принесло ему награду «Самый мужественный спортсмен» Филадельфии в 1983 году. Странно, но Джонс никогда не любил баскетбол. В детстве, растущим в Северной Каролине, ему просто приходилось играть. Его отец играл в команде Oklahoma Sooners, которая в 1949 году стала финалистом национального чемпионата, а старший брат Кирби был игроком All State и позже также выступал за Sooners. Поскольку матчи между Кирби и мистером Джонсом редко были напряженными, Бобби неизменно привлекали к участию в их играх за домом. «Мне не нравились виды спорта», – вспоминал Джонс. «Я бы предпочел смотреть телевизор, но мой отец хотел, чтобы я играл». Будучи второкурсником в средней школе South Mecklenburg в Шарлотте, 6-футовый 6-дюймовый Джонс попал в баскетбольную команду. Его брат Кирби также был в составе команды. Бобби на самом деле больше нравилась легкая атлетика, потому что он мог тренироваться сам и на своих условиях. Дважды он выигрывал титул чемпиона штата по прыжкам в высоту, заняв второе место на третьем курсе после Боба МакАду. В старших классах Джонс побил рекорд штата, преодолев планку на высоте 6 футов 8 дюймов. Джонс расцвел на площадке на третьем курсе, получив награду «Игрок года» Шарлотты и выведя South Mecklenburg в плей-офф штата. Его команда проиграла команде из Гринсборо, в которой блистал МакАду, но South Mecklenburg выиграл чемпионат годом позже. Тем не менее, несмотря на весь свой успех в баскетболе, Джонс не особо задумывался о будущем в этом виде спорта. «Это было сезонное занятие», – сказал он, «но колледжи заинтересовались мной, поэтому я подумал, что это способ поступить в университет бесплатно». Джонс в итоге играл за Дина Смита в Университете Северной Каролины. Джонс провел великолепный год в качестве студента-второкурсника, после чего врачи обнаружили у него нерегулярное сердцебиение. Их предписание: несколько недель отдыха. (Позже Джонсу приходилось принимать лекарства перед каждой игрой, чтобы контролировать проблему.) Примерно в то же время должны были состояться отборочные соревнования для олимпийской сборной США 1972 года. Джонс не только не знал об отборочных соревнованиях, но и не знал, что Игры проводятся в Мюнхене. Когда Смит услышал, что несколько игроков заболели на отборочных соревнованиях, он позвонил и дал Джонсу шанс. Джонс попал в команду, но мало играл на площадке, проведя всего 5 минут в печально известной победе Советского Союза над Соединенными Штатами в финальном матче за золотые медали. Американская баскетбольная ассоциация «Каролина Кугарз» выбрала Джонса после его третьего сезона в Специальном драфте 1973 года, но Джонс хотел закончить свою психологическую степень и отточить свою игру, поэтому он вернулся в Северную Каролину на четвертый год обучения. Он провел выдающийся сезон в 1973–74 годах, набирая в среднем 16,1 очка и был выбран «Хьюстон Рокетс» под пятым номером на драфте НБА 1974 года. Тем временем франшиза «Кугарз» была переведена в Миссури после сезона 1973–74 годов и стала «Спиритс оф Сент-Луис». Бывший тренер «Каролины» Ларри Браун перешел в «Денвер Наггетс», и он был полон решимости заполучить Джонса. После приобретения его прав у Сент-Луиса в обмен на права на Марвина Барнса «Наггетс» перебили предложение «Хьюстона» по Джонсу, предложив ему семилетний контракт на 1,4 миллиона долларов. С Брауном во главе и Джонсом в составе «Денвер» выиграл 65–19 в 1974–75 годах, лучший результат в АБА в том году и второй лучший результат в истории лиги. Джонс реализовал .604 броска с игры, что является рекордом АБА, набирал в среднем 14,8 очка за игру и попал в сборную всех новичков АБА. В 1975–76 годах, последний сезон АБА, Джонс набирал в среднем 14,9 очка и 9,5 подбора и снова возглавил лигу по проценту попадания с игры – .581. Он также играл в Матче всех звезд АБА 1976 года и был включен во вторую сборную всех звезд АБА. «Наггетс», с такими звездами, как Дэвид Томпсон и Дэн Иссел, завершили сезон с лучшим результатом в лиге – 60–24. Джонс плавно перешел в НБА после слияния АБА–НБА в июне 1976 года, как и остальные «Наггетс». «Денвер» шокировал более устоявшуюся лигу, выиграв дивизион Среднего Запада в том сезоне и в следующем году. Томпсон был машиной нападения, а Джонс вносил существенный вклад в обеих концовках площадки…

Карьера после НБА

В 2003 году Джонс совместно с Бартом Кофудом и бывшим товарищем по команде, членом Зала славы Дэвидом Томпсоном, основал религиозную некоммерческую организацию 2xsalt, поддерживающую молодежь из малообеспеченных семей через спорт. Бобби Джонс тренировал несколько школьных баскетбольных команд в районе Шарлотты, включая Charlotte Christian, Carmel Christian School и South Charlotte Thunder. На протяжении всей своей карьеры в "Сиксерс" на форме Джонса всегда присутствовала буква "B" с точкой перед фамилией (B. JONES) над номером 24; он продолжал носить ее даже после обмена бывшего товарища по команде Колдуэлла Джонса на Мозеса Мэлоуна в 1982 году и ухода брата Колдуэлла, Чарльза, после одного сезона в "Сиксерс" (1983–84). Однако в сезоне 2008 года, в рамках празднования 25-летия чемпионской команды 1983 года, ему была вручена рамка с репликой формы, на которой была указана только его фамилия без буквы "B", поскольку он был единственным игроком с фамилией Джонс в чемпионской команде 1983 года. 6 апреля 2019 года Джонс был принят в Зал славы баскетбола имени Нейсмита. 28 января 2020 года Джоэл Эмбиид попросил и получил разрешение от Джонса на ношение его выведенного из обращения номера 24 в "Сиксерс" в память о покойном Коби Брайанте.