За кулисами Белого дома (Za kulisami Belogo doma)

Введение

Фильм 1979 года Майкла О’Херлихи «За кулисами Белого дома» – телевизионный мини-сериал NBC 1979 года, основанный на книге 1961 года «Мои тридцать лет за кулисами Белого дома» Лилиан Роджерс Паркс (в соавторстве с Фрэнсис Спац Лейтон). Сериал, созданный Ed Friendly Productions, рассказывает о внутренней работе Белого дома и отношениях между сотрудниками и семьями президентов. Этот мини-сериал был номинирован на 11 премий «Эмми» на 31-й церемонии вручения премии «Primetime Emmy Awards», получив награду за выдающиеся достижения в области макияжа (Марк Буссан, Томми Коул и Рон Уолтерс) и был номинирован на премию за выдающийся мини-сериал (Эд Френдли, исполнительный продюсер; Эд Френдли, продюсер; Майкл О’Херлихи, продюсер), лучшую актрису (Оливия Коул), лучшего актера (Луис Госсетт-младший), лучшую актрису второго плана (как Айлин Геккарт, так и Селеста Холм), лучшего актера второго плана (как Эд Фландерс, так и Роберт Вон), выдающийся телесценарий (часть 1) (Гвен Багни и Пол Дубов), выдающуюся работу художника-постановщика и декоратора (часть 1) (Ричард Я. Хаман, художник-постановщик; Энн Д. Маккулли, декоратор), и выдающиеся достижения в области причесок (Сьюзанна Джермейн, Лола Кемп и Вивиан Макэтир). Сериал отличался звездным актерским составом: Лесли Уггамс сыграла роль Лилиан Роджерс Паркс, а Оливия Коул – ее мать Мэгги Роджерс. Роли других сотрудников Белого дома исполнили Луис Госсетт-младший, Роберт Хукс, Клорис Личман, Лесли Нильсен и Хари Роудс. В первом эпизоде Пол Уинфилд сыграл Эммета Роджерса-старшего.

Производство

Продюсер Эд Френдли приобрел права на книгу Лилиан Роджерс Паркс и Фрэнсис Спац Лейтон «Мои тридцать лет за кулисами Белого дома» в 1977 году после обращения к нему нью-йоркского литературного агента. Книга на протяжении 26 недель входила в список бестселлеров New York Times и была опубликована в виде серии статей более чем в 100 газетах и журналах. 187-страничный синопсис был написан Гвен Багни и Полом Дубовым на основе книги и интервью с мисс Роджерс. В 1980 году Багни и Дубов получили премию Гильдии сценаристов за телеспектакль в категории «Телевидение: многосерийный фильм». Пол Дубов скончался от рака до церемонии награждения и был удостоен награды посмертно. Позднее телеспектакль был издан в виде романа под названием «За кулисами Белого дома» в 1978 году. Майкл О’Херлихи был сопродюсером и режиссером сериала, а Мортон Стивенс – композитором. О’Херлихи и Стивенс ранее работали с Эдом Френдли над несколькими проектами. На студии Samuel Goldwyn были созданы детальные декорации Белого дома, включая резиденцию первой семьи и помещения для прислуги. Когда Лилиан Роджерс Паркс посетила декорации в 1978 году, она не нашла в них никаких недостатков. Ричард Й. Хаман (художник-постановщик) и Энн Д. МакКалли (декоратор) были номинированы на премию «Эмми» за их работу над мини-сериалом. После завершения съемок была предпринята попытка найти применение декорациям Белого дома, но студии и университеты, к которым обратился Эд Френдли, отказали ему. За исключением дверей стоимостью 40 000 долларов, приобретенных Калифорнийским университетом в Лос-Анджелесе, декорации были снесены бульдозерами и отправлены на свалку, что вызвало крайнее недовольство Френдли.

Кастинг

Кастинг начался в начале 1978 года с первых объявлений о том, что Лесли Уггамс исполнит роль Лилиан Роджерс Паркс, Оливия Коул – ее матери Мэгги Роджерс, Луи Госсетт-младший – сотрудника Белого дома Мерсера, Клорис Личман – главной горничной Белого дома, Джули Харрис – миссис Хелен Тафт, Роберт Вон – президента Вудро Вильсона, Селесте Холм – миссис Флоренс Хардинг, а Уильям Конрад – президента Уильяма Говарда Тафта. Позже Уильяма Конрада в этой роли заменил Виктор Буоно. В первом эпизоде Пол Уинфилд сыграл Эммета Роджерса-старшего, а Грегори Итзин дебютировал на телевидении в своей первой (неуказанной в титрах) роли – гида по Белому дому.

Часть 1: президенты Тафт, Уилсон, Хардинг

Тафт: Глядя на инаугурацию Джона Ф. Кеннеди по телевидению, Лилиан Роджерс Паркс (Лесли Уггамс) вспоминает времена, когда она и её мать, Мэгги Роджерс (Оливия Коул), работали в качестве домашней прислуги в Белом доме. В 1909 году Мэгги обеспечивает содержание своих двоих детей, работая горничной и парикмахером, поскольку её отсутствующий муж Эммет Роджерс (Пол Уинфилд) не может на них рассчитывать. Она получает работу в Белом доме во время президентства Уильяма Говарда Тафта (Виктор Буоно). Миссис Элизабет Джафрей (Клорис Личман), главная экономка, сообщает Мэгги, что она станет личным парикмахером первой леди Хелен “Нелли” Тафт (Джули Харрис) и первой афроамериканкой, работающей в жилых помещениях первой семьи. Главный камердинер Айк Гувер (Лесли Нильсен) знакомит Мэгги с сотрудниками Белого дома, включая домочадца Леви Мерсера (Луис Госсетт-младший) и привратника и президентского цирюльника Джона Мэйса (Роберт Хукс). Все они инструктируют её о правилах конфиденциальности, чтобы сохранить личную жизнь первой семьи в тайне от посторонних, хотя и не обязательно от сплетен среди персонала Белого дома. Миссис Тафт довольна тем, как Мэгги делает ей причёску. Мэгги впервые встречается с президентом Тафтом, когда обнаруживает, что её десятилетняя дочь Лилиан Роджерс (Таня Джонсон) ест с ним мороженое. Когда у Нелли случается инсульт, президент Тафт и Мэгги помогают ей восстановить речь. Лилиан (Лесли Уггамс), теперь повзрослевшая и страдающая от полиомиелита, вызывавшего паралич одной ноги, берётся за работу швеи. Мэгги обеспечивает её работой, получая небольшие заказы из Белого дома. Уилсон: В 1913 году президентом избирается Вудро Уилсон (Роберт Вон), и его семья переезжает в Белый дом. Первая леди Эллен Уилсон (Ким Хантер) заявляет о себе как о “борце за права чернокожих” и даже навещает Мэгги в её скромной квартире. Миссис Уилсон умирает в 1914 году, и президент тяжело переживает её потерю. В конце концов, он женится на Эдит Боллинг Галт (Клэр Блум), к облегчению персонала Белого дома, обеспокоенного его депрессией. Лилиан начинает работать в Белом доме швеёй, но из-за инвалидности ей не разрешают работать в качестве домашней прислуги. Когда Соединённые Штаты вступают в Первую мировую войну, сын Мэгги, Эммет Роджерс-младший (Кевин Хукс), записывается добровольцем и сражается на Западном фронте в Европе. Он возвращается домой с тяжёлыми травмами, полученными в результате отравления газом. Семья потрясена известием о смерти Эммета Роджерса-старшего. Когда в 1919 году президент Уилсон переносит тяжёлый инсульт, сенатор Альберт Б. Фолл (Джон Рэндольф) сообщает ему, что Сенат молится за его выздоровление. “В какую сторону?” – отвечает Уилсон. Первая леди берёт на себя управление исполнительной властью и руководит ею до конца его второго срока. Хардинг: Президент Уоррен Г. Хардинг (Джордж Кеннеди) и первая леди Флоренс Хардинг (Селесте Холм) кратко появляются в конце первой части. Президент Хардинг распоряжается установить плевательницы в каждой комнате Белого дома, а миссис Хардинг (увлечённая мистикой) говорит Мэгги, что чувствует, что Мэгги можно доверять, потому что у неё “хорошая аура”.

Taft: Watching John F. Kennedy's inauguration on television, Lillian Rogers Parks (Leslie Uggams) recalls the times she and her mother, Maggie Rogers (Olivia Cole), spent working as domestic staff in the White House. In 1909, Maggie supports her two children as a maid and hairdresser because her absentee husband Emmett Rogers (Paul Winfield) cannot be depended on to support them. She secures a job at the White House during the administration of William Howard Taft (Victor Buono). Mrs. Elizabeth Jaffray (Cloris Leachman), the Head Housekeeper, informs Maggie that she will be hairdresser for First Lady Helen “Nellie” Taft (Julie Harris) and is the first black woman to serve in the First Family's living quarters. Chief Usher Ike Hoover (Leslie Nielsen) introduces Maggie to the White House staff including Houseman Levi Mercer (Louis Gossett Jr.) and Doorman & Presidential Barber John Mays (Robert Hooks). They all instruct her in the etiquette of keeping the First Family's private lives from the outside world, though not necessarily from gossip among the White House staff. Mrs. Taft is pleased with how Maggie does her hair. Maggie first meets President Taft when she discovers her ten year old daughter Lillian Rogers (Tania Johnson) eating ice cream with him. When Nellie has a stroke, President Taft and Maggie help her learn to speak again. Lillian (Leslie Uggams), older now and crippled in one leg from polio, takes in work as a seamstress. Maggie keeps her busy and employed with small work orders from the White House. Wilson: In 1913, President Woodrow Wilson (Robert Vaughn) is elected and his family moves into the White House. First Lady Ellen Wilson (Kim Hunter) declares herself to be a "crusader for Negroes" and even visits Maggie at her small apartment. Mrs. Wilson dies in 1914 and the President is grief stricken. Eventually, he marries Edith Bolling Galt (Claire Bloom) to the relief of the White House staff who are worried by his depression. Lillian begins working in the White House as a seamstress but is not allowed to work as a domestic servant due to her disability. When the United States enters World War I Maggie's son Emmett Rogers Jr. (Kevin Hooks) enlists and fights on the Western Front in Europe. He returns home permanently injured by a poison gas attack. The family is distraught when news arrives that Emmett Rogers Sr. has died. When President Wilson suffers a debilitating stroke in 1919, Senator Albert B. Fall (John Randolph) tells him the Senate is praying for him. “Which way?” replies Wilson. The First Lady takes over and manages the Executive branch for the remainder of his second term. Harding: President Warren G. Harding (George Kennedy) and First Lady Florence Harding (Celeste Holm) are briefly introduced at the end of Part 1. President Harding orders spittoons for every room of the White House while Mrs. Harding (an avid mystic) tells Maggie she feels Maggie can be trusted because she has “good vibes.”

Часть 2: Президенты Хардинг (продолжение), Кулидж, Гувер

Хардинг (продолжение): Легковерного президента Хардинга манипулирует коварная группа из Огайо, окружающая его в кабинете, во главе с генеральным прокурором Гарри Доэрти (Барри Салливан). Его администрацию преследуют коррупционные скандалы, кульминацией которых становится скандал с «Тейпот Домом». Персонал скрывает информацию о его многочисленных любовницах и контрабандном алкоголе, пронесенном в Белый дом во время Сухого закона. Мэгги, как всегда, отказывается верить в любые дурные слухи о Первой семье. Проблемы нарастают, когда вице-президент Калвин Кулидж (Эд Фландрс) отказывается сообщить президенту, как он проголосует в предстоящей решающей битве в Сенате. Два сотрудника администрации совершают самоубийство, будучи замешанными в коррупционных скандалах. Пока персонал убирает Белый дом, они узнают о смерти президента Хардинга в Сан-Франциско во время турне по западному побережью вместе с Первой леди. Кулидж: Калвин Кулидж и его жена Грейс Кулидж (Ли Грант) прибывают в Белый дом в 1923 году. Президент Кулидж знакомит персонал со своими строгими методами экономии, осуществляя микроменеджмент расходов на хозяйство, включая то, как и что готовить на кухне. В связи с уходом сотрудников на пенсию, Мэгги теперь занимает должность первой горничной. Лилиан начинает покупать вещи для квартиры в кредит, как и большинство людей в стране. Президент Кулидж может быть скупым в ведении хозяйства, но он любящий муж и отец двоих сыновей. Когда их младший сын умирает от заражения крови, Кулидж и Грейс скорбят больше года. Миссис Джаффри, которая годами изводила Мэгги, уволена, когда президент застает ее за оскорблениями персонала. Кулидж признается Грейс в опасениях, что экономика перегрета и движется к депрессии, но он не хочет навязывать свою политику личной бережливости всей стране. Мэгги беспокоится о том, что Лилиан встречается со множеством мужчин и часто посещает спикизи. Лилиан отвергает предложение Мэгги найти ей работу в Белом доме. Кулидж отказывается баллотироваться на новый срок, и Герберт Гувер (Ларри Гейтс) избирается президентом. Гувер: Президент Герберт Гувер (Ларри Гейтс) и Первая леди Лу Гувер (Джан Стерлинг) заселяются в Белый дом. Великая депрессия наносит сокрушительный удар по экономике. Эммет-младший переезжает в Аризону ради здоровья. Лилиан теряет работу в магазине одежды и кинотеатре, а предметы домашнего обихода, купленные в кредит, изымаются. Превозмогая гордость, Лилиан устраивается горничной в Белый дом, где первая горничная Мэгги инструктирует ее о правилах поведения в Белом доме. Она заставляет Лилиан работать усерднее, чем остальных сотрудников, чтобы развеять подозрения в кумовстве. Гуверы общаются с персоналом минимально, при этом Первая леди использует жесты пальцами, чтобы подать сигналы: «Иди сюда», «Тихо» и «Уходи». Первая леди инструктирует Лилиан выполнять только «легкую работу» с этого момента.

Harding (continued): Gullible President Harding is manipulated by the scheming Ohio Gang in his cabinet led by Attorney General Harry Daugherty (Barry Sullivan). His administration is plagued by corruption, eventually leading to the Teapot Dome Scandal. The staff keeps to itself the knowledge of his multiple mistresses and the liquor smuggled into the White House during Prohibition. Maggie, as always, refuses to believe any bad rumors about the First Family. Problems mount when Vice President Calvin Coolidge (Ed Flanders) refuses to tell the President how he will vote in an upcoming Senate showdown. Two administration aides commit suicide when implicated in the corruption scandals. The staff is cleaning the White House when they hear that President Harding has died in San Francisco while he and the First Lady are on a western coast goodwill tour. Coolidge: Calvin Coolidge and his wife, Grace Coolidge (Lee Grant) arrive at the White House in 1923. President Coolidge introduces the staff to his stringent cost cutting ways as he micro manages the household expenses, including how and what to prepare in the kitchen. Due to staff retirements, Maggie has now moved up to the position of First Maid. Lillian begins buying things for the apartment on credit (as everyone else in the country is also doing). President Coolidge may be tight fisted when running the household, but he is a loving family man to his wife and two sons. When their younger son dies of blood poisoning, Coolidge and Grace are grief stricken for more than a year. Mrs. Jaffray, who has tormented Maggie over the years, is fired when the President catches her verbally abusing the staff. Coolidge confides to Grace that he fears the economy is over heated and leading to a depression, but he is unwilling to force his policy of personal frugality on the rest of the nation. Maggie worries about Lillian dating a string of men and frequenting speakeasies. Lillian rejects Maggie's offer to find her a job at the White House. Coolidge chooses not to run for a new term and Herbert Hoover (Larry Gates) is elected president. Hoover: President Herbert Hoover (Larry Gates) and First Lady Lou Hoover (Jan Sterling) take up residence in the White House. The Great Depression has dealt a death blow to the economy. Emmett Jr. has moved to Arizona for his health. Lillian loses her jobs at the dress shop and movie theatre, and the household items she bought on credit are repossessed. Swallowing her pride Lillian takes a job as a maid at the White House where First Maid Maggie indoctrinates her on how to behave in the White House. She makes Lillian work harder than the rest of the staff to dispel suspicions of nepotism. The Hoovers communicate as little as possible with the staff, with the First Lady using her fingers to signify “Come,” “Quiet,” and “Go.” Lillian is instructed by the First Lady to perform only “light work” from now on.

Часть 3: Президенты Гувер (продолжение), Франклин Рузвельт

Мэгги продолжает работать с Лилиан особенно усердно. Лилиан возмущена, но Мэгги говорит ей, что времена тяжелые, и многие были бы рады ее работе. Времена становятся еще сложнее, когда сотрудникам сообщают о предстоящем сокращении заработной платы. Несмотря на усилия Гувера, банки закрываются, и Мэгги теряет все свои сбережения. После покушения на президента сотрудникам предписывается не попадаться на глаза, когда президент или первая леди проходят через Белый дом. Мэгги берет к себе на постой Хаусмена Фрейзера (Джеймса А. Уотсона-младшего), коллегу по работе, чтобы увеличить свой доход. Бонусная армия ветеранов Первой мировой войны прибывает в Вашингтон, и первая леди называет их «коммунистами, разжигающими революцию». Рой Клейтон (Джеймс Криттенден), армейский товарищ Эммета-младшего, рассказывает Мэгги, Лилиан и Фрейзеру об ужасных условиях в лагере Бонусной армии. По приказу президента Гувера армия атакует и изгоняет мужчин, женщин и детей из лагеря Бонусной армии, а затем сжигает лагерь и все их имущество. Мэгги теряет сознание от переутомления на работе в Белом доме. Сотрудники не испытывают сожаления, когда Гуверы покидают Белый дом без помпы. Рузвельт: Шумная и оживленная семья президента Франклина Д. Рузвельта (Джон Андерсон) и его жены Элеоноры Рузвельт (Эйлин Геккарт) приветствуется сотрудниками в 1932 году. Сотрудники впечатлены энергией и открытостью первой леди, что резко контрастирует с администрацией Гувера. Когда президент Рузвельт узнает, что Лилиан также является жертвой полиомиелита, он говорит ей пользоваться лифтом, даже если он едет в нем сам. Пока Мэгги восстанавливается дома, Лилиан рассказывает ей сплетни о первой семье. Мэгги неодобрительно качает головой и напоминает ей, что личная жизнь первой семьи строго конфиденциальна и не подлежит разглашению. Хауэлл Крим (Ричард Роат) теперь является главным дворецким. Новая горничная Несбит (Луиза Латем) также присоединяется к штату, заменив горничную Лонг. Она поручает Лилиан обучать новых горничных. Лилиан встречает и тайно выходит замуж за Уитли Паркса (Харрисон Пейдж). Они не сообщают об этом Мэгги, пока не переезжают в ее квартиру. Белый дом становится настолько переполненным гостями, что первая леди переезжает в швейную комнату на верхнем этаже. Отношения между Лилиан и Уитли напрягаются из-за долгих часов, которые она тратит на подготовку к визиту короля Георга VI и королевы Елизаветы Английской. Мэгги выходит на пенсию в марте 1939 года и получает золотые часы в знак признания за тридцать лет службы в Белом доме. Мерсер предлагает проводить ее, но она отвечает: «Нет, я хочу уйти так же, как и пришла; одна». Сотрудники слушают радиопередачу, в которой президент Рузвельт объявляет войну Японии после нападения на Перл-Харбор. Лилиан вскоре начинает шить светозащитные шторы для Белого дома. Уитли поступает в армию и говорит Лилиан, что оставит ее, когда вернется с войны. Как и ее мать, Лилиан замужем за Белым домом. Хаусмен Фрейзер также поступает в армию и заходит в квартиру попрощаться с Мэгги и передать ей свои талоны на продукты. Эпизод заканчивается обсуждением президентом Рузвельтом японских побед в Южной части Тихого океана.

Hoover (continued): Maggie continues to work Lillian especially hard. Lillian resents it, but Maggie tells her times are hard and many people would be glad to have her job. Times get harder when the staff is informed they are all going to have their pay cut. Despite Hoover's efforts, the banks close their doors and Maggie loses her life savings. After an attack on the President, the staff is informed they now must keep out of sight whenever the President or the First Lady walks through the White House. Maggie takes in fellow staff member Houseman Fraser (James A. Watson Jr.) as a boarder for extra income. The Bonus Army of World War I veterans descend on Washington and are referred to by the First Lady as “communists fomenting revolution.” Roy Clayton (James Crittenden), an army buddy of Emmett Jr.’s, describes the deplorable conditions in the Bonus Army encampment to Maggie, Lillian, and Fraser. On President Hoover’s orders, the Army attacks and drives out the men, women and children in the Bonus Army camp before burning it and all their possessions to the ground. Maggie collapses from the increased work load at the White House. The staff does not regret to see the Hoovers depart without fanfare. Roosevelt: The loud and boisterous family of President Franklin D. Roosevelt (John Anderson) and his wife Eleanor Roosevelt (Eileen Heckart) are greeted by the staff in 1932. The staff is impressed with the First Lady’s energy and openness, a complete reversal from the Hoover administration. When President Roosevelt discovers Lillian is also a victim of polio, he tells her to take the elevator from now on, even if he is riding it. While Maggie recuperates at home Lillian tells her gossip about the First Family. Maggie disapproves and reminds her that the First Family’s private lives are strictly confidential and not to be repeated. Howell Crim (Richard Roat) is now Chief Usher. Housekeeper Nesbitt (Louise Latham) is also new to the staff, replacing Housekeeper Long. She assigns Lillian the task of breaking in the new maids. Lillian meets and secretly marries Wheatley Parks (Harrison Page). They do not tell Maggie until they move into her apartment. The White House becomes so crowded with guests that the First Lady moves into Lillian’s upstairs sewing room. Relations between Lillian and Wheatley become strained due to the long hours she is putting in preparing for a visit from King George VI and Queen Elizabeth of England. Maggie retires in March 1939 and is given a gold watch in recognition for her thirty years of service in the White House. Mercer offers to walk her out, but she replies, “No, I want to go out the way I came in; by myself.” The staff listens to the radio broadcast of President Roosevelt declaring war on Japan after the attack on Pearl Harbor. Lillian is soon making blackout curtains for the White House. Wheatley enlists in the army and tells Lillian he will be leaving her when he gets back from the war. Just like her mother, Lillian is married to the White House. Houseman Fraser also enlists and stops by the apartment to say good bye to Maggie and give her his ration stamps. The episode concludes with President Roosevelt discussing Japanese victories in the South Pacific.

Часть 4: Президенты Рузвельт (продолжение), Трумэн, Эйзенхауэр

Рузвельт (продолжение): Многие сотрудники проявляют признаки умственного и физического старения. Элеонора Рузвельт возвращает Мэгги из отставки, чтобы помочь с визитом мадам Чан Кайши. Мэгги замечает Мерсеру, как обветшал Белый дом, но он отвечает, что на ремонт денег нет. Лилиан умоляет мать больше отдыхать, но Мэгги отказывается. После того, как она падает на лестнице, Мэгги просит отвезти её домой. Мэгги говорит Лилиан: «Не дай Белому дому тебя поглотить». Главный усшер Крим сообщает персоналу о гибели Фрейзера в результате воздушного налета на Лондон и вносит его имя в список сотрудников, погибших за страну. Здоровье президента Рузвельта ухудшается. Он застает Лилиан в своей спальне, ремонтирующей шторы, и они обсуждают разрушение Белого дома. Рузвельт говорит, что, возможно, вернется призраком, когда придет его час. Президент Рузвельт скончался. Лилиан строго отчитывает персонал за насмешки над новоизбранным президентом Гарри Трумэном (Гарри Морган) и первой леди Бесс Трумэн (Эстель Парсонс), как поступила бы её мать. Чтобы сократить расходы, Трумены сокращают питание персонала до одного приема пищи в день. Пожилые матери президента и первой леди переезжают в Белый дом и требуют особого внимания. Горничную Несбит увольняет первая леди за отказ отдать ей положенную по карточкам пачку масла. Её заменяет горничная Уокер (Мардж Уэйкли). Гитлер умирает в Берлине, а две атомные бомбы, сброшенные на Японию, завершают Вторую мировую войну. Лилиан беспокоится, что Мэгги не заботится о себе, уделяя слишком много времени работе над своим альбомом о Белом доме. Первая семья переезжает в Блэр-хаус, когда Белый дом начинает разрушаться из-за отсутствия ремонта. На время ремонта остаются только Мерсер и Мэйс, остальные сотрудники уволены. Лилиан вновь нанимают в качестве швеи первой леди Бесс после недавней победы президента на выборах. Из окна своей швейной комнаты наверху она становится свидетельницей покушения на президента Трумэна. Президент проявляет мужество, отказываясь отменять запланированную речь в Арлингтоне, несмотря на покушение. Когда Трумэн покидает Белый дом в последний день своего президентства, Мерсер говорит ему: «Мистер Президент, сэр, у вас есть достоинство».

Roosevelt (continued): Many of the staff are showing the mental and physical signs of old age. Eleanor Roosevelt summons Maggie out of retirement to help with the visit of Madame Chiang Kai Chek. Maggie comments to Mercer how rundown the White House is looking but he tells her there is no money for repairs. Lillian pleads with her mother to rest more but Maggie refuses. When she collapses on the stairs Maggie asks to be taken home. Maggie tells Lillian, “Don’t let that White House swallow you.” Chief Usher Crim informs the staff that Fraser has been killed in a London air raid and adds his name to the list of staff members who have died for their country. President Roosevelt's health is declining. He discovers Lillian in his bedroom repairing the curtains and they discuss the deterioration of the White House. Roosevelt says he may come back as a ghost for a visit when his time comes. Truman: President Roosevelt is dead. Lillian sternly scolds the staff for making fun of newly sworn in President Harry Truman (Harry Morgan) and First Lady Bess Truman (Estelle Parsons), just as her mother would have done. To cut down expenses, the Trumans reduce staff meals to one a day. The elderly mothers of both the President and First Lady move into the White House and require special treatment. Housekeeper Nesbitt is fired by the First Lady for refusing to give her a stick of rationed butter. She is replaced by Housekeeper Walker (Marged Wakeley). Hitler dies in Berlin and two nuclear bombs on Japan bring World War II to an end. Lillian is concerned that Maggie is not taking proper care of herself, spending too much time working on her White House scrapbook. The First Family moves to Blair House when the White House starts to collapse from lack of repairs. While repairs are in progress only Mercer and Mays are kept on while the rest of the staff are let go. Lillian is re hired by First Lady Bess as a seamstress after the President narrowly wins the election. From the window of her upstairs sewing room she witnesses an assassination attempt on President Truman. The President shows his courage by refusing to cancel his scheduled speech at Arlington despite the assassination attempt. As Truman leaves the White House on the last day of his term, Mercer tells him, “Mr. President, sir, you’ve got class.”

Эйзенхауэр: Дуайт Д. Эйзенхауэр (Эндрю Дагган), полностью игнорируя традиции, приказывает снять портреты президента Рузвельта и президента Трумэна с главного холла. Президент и первая леди Мами Эйзенхауэр (Барбара Барри) отказываются общаться с персоналом напрямую и предпочитают передавать свои указания через посредников. Первая леди предпочитает ателье для пошива своих платьев, поэтому Лилиан понижают в должности до ремонта белья и штор. Иногда Эйзенхауэры проявляют дружелюбие: президент просит Лилиан попробовать его домашний суп, а первая леди устраивает ей сюрприз на день рождения, но в большинстве случаев старая гвардия – Лилиан, Мерсер и Мэйс – чувствуют себя незамеченными и недооцененными. Перед смертью Мэгги говорит Мерсеру: «Ты видишь, Лилиан теперь пишет мою книгу». Мерсер и Лилиан выходят на пенсию до вступления в должность администрации Кеннеди. В последний день работы Лилиан горничная Уокер спрашивает, чем она займется теперь. Лилиан отвечает: «Я собираюсь написать книгу».

Награды

Этот мини-сериал был номинирован на 11 премий «Эмми» (получил награду в 1 категории), 1 премию «Золотой глобус» и 1 премию Гильдии сценаристов Америки.

Домашние медиа

Acorn Media выпустила мини-сериал на DVD региона 1 1 ноября 2005 года. Filmverlag Fernsehjuwelen выпустила DVD в Германии (30 октября 2015 года) и Австрии (в декабре 2015 года) под названием «Weißes Haus, Hintereingang».