Введение

Американский бейсболист (1888–1956), игрок Высшей бейсбольной лиги.

Карл Фредерик Рудольф Меркл (также иногда упоминается как Фредерик Чарльз Меркл) был американским игроком на первой базе в Высшей бейсбольной лиге с 1907 по 1926 год. Несмотря на долгую карьеру, он наиболее известен спорной ошибкой при беге по базам, которую совершил будучи новичком-подростком.

Карьера

Родился в Уотертауне, штат Висконсин, в семье Эрнста Меркла, швейцарского иммигранта, и Амали Тильманн Меркл, американки немецкого происхождения, он вырос в Толедо, штат Огайо. Меркл впервые вышел на поле в Главной лиге в возрасте 18 лет в 1907 году, играя за "Нью-Йорк Джайентс". В то время он был самым молодым игроком в Национальной лиге и в основном использовался как бьющий вместо другого игрока, когда произошла его печально известная ошибка в 1908 году. К 1910 году Меркл стал основным игроком на первой базе "Джайентс" и внес вклад в три подряд победы в чемпионатах с 1911 по 1913 год. В августе 1916 года его обменяли в "Бруклин Робинс", где он сыграл в своей четвертой Мировой серии в том же году. В апреле 1917 года "Робинс" продали Меркла "Чикаго Кабс", команде, против которой он совершил свою печально известную ошибку в 1908 году, и он продолжал играть за них на первой базе до 1920 года. В 1918 году, играя за "Кабс", Меркл принял участие в своей пятой Мировой серии за восемь лет, хотя ему так и не удалось выиграть чемпионат. С 1921 по 1925 год Меркл был основным игроком на первой базе в "Рочестере" в Международной лиге. Он вернулся в Главную лигу в середине 1925 года, когда его приобрели "Нью-Йорк Янкиз", но в том году он появился только в семи играх за "Янкиз" и в одной в 1926 году. После одного года в Международной лиге в качестве играющего тренера "Рединга" в 1927 году Меркл завершил карьеру. Фред Меркл был включен в Зал славы Международной лиги в 1953 году.

"Кон"

23 сентября 1908 года, играя за «Нью-Йорк Джайентс» в матче против «Чикаго Кабс», в возрасте 19 лет (самый молодой игрок в Национальной лиге), Меркл совершил ошибку при беге по базам, которая вошла в историю как «Промах Меркла» и принесла ему прозвище «Бестолковый». В нижней части 9-го иннинга Меркл вышел на биту при двух аутах и равном счете 1–1. На первой базе в тот момент находился Муз Маккормик. Меркл выбил сингл, и Маккормик продвинулся на третью базу. Следующий отбивающий, Ал Бридвелл, также выбил сингл. Маккормик побежал к дому и, казалось, принес победный мяч. Болельщики, посчитав, что игра окончена, выбежали на поле, чтобы отпраздновать. Тем временем Меркл направился в раздевалку «Джайентс», не коснувшись второй базы. Второй игрок базы «Кабс» Джонни Эверс заметил это, подобрал мяч, коснулся второй базы и обратился к судье Хэнку О’Дею, который впоследствии стал менеджером «Кабс», с просьбой объявить Меркла аутом. Поскольку Меркл не коснулся базы, судья засчитал аут по форс-ауту, что означало, что пробежка Маккормика не засчитывается. Таким образом, гол был отменен, победа «Джайентс» аннулирована, и счет остался равным. К сожалению, тысячи болельщиков на поле (а также надвигающаяся темнота, в те времена, когда большие электрические прожекторы еще не позволяли проводить ночные игры) помешали возобновлению игры, и она была объявлена ничьей. «Джайентс» и «Кабс» завершили сезон, разделив первое место, и провели повторный матч 8 октября на «Поло Граундс». «Кабс» выиграли этот матч со счетом 4–2, завоевав тем самым первенство в Национальной лиге.

Различные счета

Рассказы расходятся во мнениях, достал ли Эверс игровой мяч на самом деле. Некоторые версии утверждают, что он побежал в поле, чтобы подобрать нужный мяч. Другие рассказывают, что он позвал мяч, который ему передали из скамейки запасных "Кабс". Есть и другие версии, согласно которым питчер "Джайентс" Джо МакГиннити увидел происходящее и бросил игровой мяч в трибуны; таким образом, мяч, который подобрали или передали Эверсу, был совсем другим. В репортаже "Нью-Йорк Таймс" говорится, что менеджер и первый бейсмен "Кабс" Фрэнк Ченс "понял ситуацию" и распорядился бросить мяч ему, чтобы он прикрыл вторую базу. В то время было обычным делом убегать с поля, не коснувшись базы, поскольку правило, разрешающее форс-аут после потенциального победного пробега, было малоизвестно. Однако Эверс, известный как усердный знаток официальных правил игры, попробовал выполнить тот же прием всего несколько недель назад в Питтсбурге, при том же судье Хэнке О’Дее. В том случае О’Дей не увидел, коснулся ли бегун второй базы, поэтому отклонил протест Эверса, но, видимо, был настороже в игре в Нью-Йорке. Исход гарантировал, что после этого все узнали о правиле.

Последствия

Менеджер "Джайентс" Джон МакГроу был в ярости на руководство лиги, считая, что его команду лишили победы (и чемпионского титула), но он никогда не винил Меркла в его ошибке. "Кабс" выиграли Мировую серию 1908 года. Затем команда пережила 108-летнюю полосу неудач, прежде чем наконец выиграть Мировую серию в 2016 году. Обиженный событиями спорной игры, Меркл избегал бейсбола после завершения своей игровой карьеры в 1926 году. Когда он наконец появился на встрече ветеранов "Джайентс" в 1950 году, он был встречен стоячими овациями. Фред Меркл увековечен в своем родном городе Уотертауне, штат Висконсин. Главное бейсбольное поле средней школы города в парке Вашингтон носит имя Фреда Меркла – Fred Merkle Field. Кроме того, 22 июля 2010 года в парке была установлена черная мемориальная доска в его честь. Вторая мемориальная доска в Уотертауне находится на территории Октагона. Бар и гриль Merkle’s в Чикаго назван в честь Фреда Меркла.

Семейная жизнь

Меркл и его жена Этель Синтия Браунсон Меркл прожили в браке долгие годы, с 1914 по 1956 год, когда он скончался. У Мерклов было три дочери: Марджори, Жаннетт и Марианна. Его племянник — учёный-компьютерщик Ральф Меркл.

Другие виды спорта

В 1906 году Меркл играл в футбол за "Толедо Атлетическую Ассоциацию" на позиции крайнего нападающего. В том сезоне команда проиграла "Кэнтон Буллдогс" со счетом 31:0.

Смерть

Меркл умерла в Дейтона-Бич в возрасте 67 лет и была похоронена там, в Bellevue Cedar Hill Memory Gardens. Как и Фред до нее, Этель умерла в Дейтона-Бич, штат Флорида, в декабре 1976 года.