Введение

Английский футболист и комментатор Ли Майкл Диксон (родился 17 марта 1964 года) — английский футболист, завершивший карьеру, и спортивный эксперт, игравший на позиции правого защитника. Диксон также 22 раза вызывался в сборную Англии. Его отец, Рой, был вратарём «Манчестер Сити», и юность Диксона прошла на трибунах стадиона «Мэйн Роуд». Однако он начал профессиональную карьеру в соседнем «Бёрнли», где провёл несколько матчей за основную команду, прежде чем Джон Бонд отпустил его в «Честер Сити». После полутора сезонов он перешёл в «Бьюри», а затем в «Сток Сити», где сразу же проявил себя, образовав надёжный оборонительный дуэт со Стивеном Боулдом. Потенциал и игра этой пары привлекли внимание Джорджа Грэма, когда «Арсенал» обыграл «Сток Сити» со счётом 3:0 в четвертом раунде Кубка Лиги в ноябре 1987 года, и через два месяца тренер «Арсенала» подписал контракт с Диксоном. Боулд присоединился к команде пятью месяцами позже. В следующем сезоне, когда Диксон окончательно закрепился в составе, «Арсенал» выиграл свой первый чемпионский титул за восемнадцать лет в драматичном заключительном матче сезона. На протяжении своей карьеры в «Арсенале», до завершения карьеры в 2002 году, Диксон завоевал четыре медали чемпиона Англии, три Кубка Англии и Кубок обладателей кубков УЕФА. Дважды он попадал в символическую сборную года по версии ПФА – в сезонах 1989–90 и 1990–91. Его уход из футбола состоялся по окончании сезона 2001/02, когда «Арсенал» выиграл дубль, что стало вторым подобным достижением за время его пребывания в клубе. На момент завершения карьеры он сыграл на 91 из 92 стадионов Футбольной лиги, за исключением «Крейвен Коттедж» (домашнего стадиона «Фулхэма»). После завершения игровой карьеры Диксон работал спортивным комментатором и обозревателем. Он начал свою телевизионную карьеру на BBC, в основном в программах Match of the Day и Football Focus, а затем в июле 2012 года перешёл на ITV Sport. С 2013 года он комментирует матчи Премьер-лиги для NBC в США вместе с Арло Уайтом. Он также комментировал видеоигру FIFA 20 вместе с Дереком Рэем. Помимо этого, он активно занимается благотворительностью, участвуя вместе с Лоуренсом Даллаглио в благотворительном велопробеге Sport Relief, который собрал более 986 000 фунтов стерлингов для фонда.

Начало карьеры

Родился в Манчестере и начал профессиональную карьеру в клубах низших дивизионов. Покинув школу в 1980 году, он присоединился к «Бернли» в качестве ученика, в 1982 году стал профессиональным футболистом, затем перешел в «Честер Сити» (где в сезоне 1983–84 команда заняла последнее место во всей Футбольной лиге), «Бери» и позже в «Сток Сити». На стадионе «Виктория Граунд» Диксон произвел хорошее впечатление благодаря уверенной игре на позиции правого защитника, проведя 50 матчей в сезоне 1986–87 и забив три гола. В сезоне 1987–88 Диксон принял участие в 38 играх, отметившись двумя забитыми мячами. В январе 1988 года он перешел в «Арсенал» за 375 000 фунтов стерлингов, а вскоре к нему в «Хайбери» присоединился его партнер по «Сток Сити» Стив Боулд. Диксону потребовалось некоторое время, чтобы закрепиться в основном составе «Арсенала». При наличии в команде Кенни Сансома на позиции левого защитника, Найджел Винтерберн, также левша, успешно играл на непривычной позиции правого защитника, однако Диксон дебютировал в составе команды в матче против «Лутон Таун» 13 февраля 1988 года. Это был его первый матч в Первом дивизионе. До конца сезона он принял участие в шести играх. Диксон был заявлен для участия в кубковых матчах, что ограничило его количество выходов на поле, а также не позволило ему принять участие в финале Кубка Лиги 1988 года. В новом сезоне Винтерберн вернулся на позицию левого защитника, что позволило Диксону занять место под номером 2, которое он успешно занимал более десяти лет. Вытесненный Сансом покинул «Арсенал» следующей зимой. Позже Диксон в своей колонке в The Independent написал о защите, в которой он играл в «Арсенале»: «Мне повезло играть в оборонительной линии «Арсенала», которая заслужила репутацию надежной. Я не хочу быть излишне скромным, говоря, что мы не были лучшими игроками в мире. Но, безусловно, все мои слабости компенсировались Тони Адамсом, Найджелом Винтерберном, Мартином Киоуном и Стивом Боулдом, и наоборот. Если кто-то из нас играл плохо, остальные брали на себя дополнительную нагрузку». В «Хайбери» пришел Арсен Венгер и начал внедрять принципы здорового образа жизни в команду «Арсенала», меняя их мировоззрение, самосознание и диету. Венгер позже признался, что ожидал довольно быстро заменить каждого защитника, которого он унаследовал, но так же быстро понял, что это не нужно. Диксон и его партнеры по обороне оценили Венгера за то, что он дал им возможность еще несколько лет оставаться на вершине игры. В 1998 году «Арсенал» выиграл второй в своей истории «дубль», а Диксон получил памятный матч в следующем году, когда он вступил в свой десятый полный сезон в «Арсенале». Диксон принял участие в Кубке УЕФА в 2000 году, в котором «Арсенал» дошел до финала на том же стадионе в Копенгагене, где шесть лет назад они выиграли Кубок обладателей кубков. На этот раз они уступили в серии пенальти турецкому «Галатасараю». Ранее в том же сезоне он не реализовал пенальти в серии послематчевых ударов, когда «Арсенал» вылетел из Кубка Англии 1999/2000 в матче с «Лестер Сити». В следующем году «Арсенал» дошел до финала Кубка Англии, но проиграл «Ливерпулю» со счетом 2:1 на стадионе «Миллениум» в Кардиффе – 37-летний Диксон не смог угнаться за 21-летним Майклом Оуэном в эпизоде с победным голом. Диксон играл еще один сезон, помогая «Арсеналу» выиграть еще один исторический «дубль», третий в истории клуба и второй под руководством Арсена Венгера, завоевав титул лиги над принципиальным соперником «Манчестер Юнайтед» на их домашнем стадионе «Олд Траффорд». Это сделало его одним из немногих игроков, выигравших чемпионские титулы в трех разных десятилетиях (1980-е, 1990-е и 2000-е годы). Диксон завершил карьеру после победы в этом «дубле» в 2002 году в возрасте 38 лет, одновременно с этим завершил карьеру и Адамс. Только Симан и Киоун остались в клубе из оборонительной группы, с которой Диксон ассоциировался в «Арсенале» (после того, как О’Лири перешел в «Лидс Юнайтед» в 1993 году). Боулд покинул команду в 1999 году, а затем Винтерберн последовал за ним из «Хайбери» годом позже. Диксон провел 458 матчей в Лиге, забив 25 голов.

Международная карьера

Диксон дебютировал за сборную Англии в апреле 1990 года в товарищеском матче перед Кубком мира против Чехословакии. Он сыграл хорошо, но надежды на попадание в состав на турнир было мало, поскольку он был как минимум третьим по приоритету после Гэри Стивенса и Пола Паркера. Только травма одного из этих двух игроков могла открыть Диксону дорогу в Италию, но этого не произошло, так как оба оставались в полной форме на протяжении всего турнира. После Кубка мира новый тренер Грэм Тейлор незамедлительно заменил Стивенса и Паркера на Диксона, который забил гол на «Уэмбли» в своем шестом международном матче – важном отборочном матче Евро-92 против Республики Ирландия. Игра завершилась со счетом 1–1. К концу 1991 года Диксон сыграл в одиннадцати международных матчах, включая все отборочные матчи Евро-92, благодаря которым Англия вышла в финальную стадию в Швецию. По мере приближения финального турнира Диксон получил травму, что позволило Стивенсу вернуться в состав, когда приближался срок объявления заявки. Тейлор включил Диксона в предварительный состав вместо Стивенса, но в итоге ни один из них не поехал на турнир. Диксон выбыл из-за травмы, полученной в результате несчастного случая дома, поэтому Стивенса вызвали обратно, но и защитник «Рейнджерс» вскоре выбыл из-за травмы. В итоге в составе сборной Англии не оказалось полноценного правого защитника, и команда не вышла из группы. 1993 год сложился для сборной неудачно – Англия не квалифицировалась на чемпионат мира 1994 года в США. 21-й матч Диксона, в победном матче со счетом 7–1 над Сан-Марино в последнем отборочном матче (результат которого не имел значения), казался последним, поскольку преемники Тейлора, Терри Венаблз и Гленн Ходдл, больше не вызывали Диксона. В конце января 1999 года исполняющий обязанности главного тренера сборной Англии Говард Уилкинсон вновь вызвал Диксона в сборную более чем через пять лет после его последнего выступления. Его международная карьера завершилась 22 матчами, но он так и не сыграл на крупном турнире.

Карьера в СМИ

Он также работал постоянным экспертом на BBC в программе "Матч дня 2", а также появлялся в программах "Score" и "Football Focus", прежде чем в июле 2012 года покинуть BBC и присоединиться к ITV Sport. На ITV он работал в паре с экспертом и бывшим игроком Роем Кином. С 2013 года он является одним из ведущих комментаторов вместе с Грэмом Ле Со для трансляций Премьер-лиги на NBC Sports, работая вместе с Арло Уайтом (до лета 2022 года) и Питером Дрюри (с лета 2022 года). Он также принимал участие в программе "Premier League Download". В 2018 году он комментировал матчи Лиги чемпионов УЕФА в видеоигре EA Sports FIFA 19 вместе с Дереком Рэем. Это сотрудничество продолжилось в игре FIFA 20 (2019 года), где он также комментировал некоторые стандартные матчи (свободная игра, турнир, режим карьеры и Ultimate Team) снова вместе с Дереком Рэем, а также в FIFA 21. Однако в FIFA 22 его заменил Стюарт Робсон.

Личная жизнь

На пенсии Диксон сосредоточился на нескольких деловых интересах, включая ресторан Riverside Brasserie в Брее, графство Беркшир, который он первоначально открыл вместе со своим другом Хестоном Блюменталем. В 2010 году он "по-настоящему увлекся" велоспортом и стал кататься два-три раза в неделю, после того как Лоуренс Даллаглио уговорил его принять участие в "Dallaglio Cycle Slam" во время Кубка шести наций в феврале того же года, чтобы собрать средства для Sport Relief. Им удалось собрать более 986 000 фунтов стерлингов для благотворительной организации.