Введение

Американский баскетболист Эрл Антуан Бойкинс (Earl Antoine Boykins; родился 2 июня 1976 года) — бывший американский профессиональный баскетболист. Его рост составляет 1 метр 52 сантиметра, что делает его вторым самым низкорослым игроком в истории НБА после Магси Богуса, чей рост также 1 метр 52 сантиметра. Он был главным тренером мужской баскетбольной команды старшей школы округа Дуглас. В настоящее время он работает помощником тренера в команде UTEP Miners Техасского университета в Эль-Пасо.

Ранние годы

Бойкинс родился в Кливленде, штат Огайо, в 1976 году. В детстве его отец, Вилли Уильямс, ростом 5 футов 8 дюймов, проносил Бойкинса в спортзал в своей спортивной сумке. Бойкинс вырос, играя в любительских лигах со своим отцом и другими взрослыми мужчинами. В старшей школе он играл в баскетбол за Cleveland Central Catholic High School, где в среднем набирал 24,6 очка за игру и привёл команду к рекорду 23–2 на последнем курсе обучения. В 2015 году газета The Plain Dealer назвала его лучшим баскетболистом старшей школы в районе Кливленда 1990-х годов. Только две баскетбольные программы первого дивизиона – Eastern Michigan и Iowa – предложили Бойкинсу спортивную стипендию, хотя Iowa позже отозвала своё предложение.

Колледж

Бойкинс играл в студенческий баскетбол в университете Восточного Мичигана с 1994 по 1998 год. Восточный Мичиган выиграл турнир MAC в 1996 и 1998 годах. Он был включен в первую сборную конференции Mid-American Conference в свой третий и четвертый курсы обучения. Кроме того, в свой последний сезон Бойкинс занял второе место в чемпионате NCAA по баскетболу среди мужчин дивизиона I по результативности, набирая в среднем 26,8 очка за игру. Он является рекордсменом университета Восточного Мичигана по общему количеству результативных передач (624). 27 февраля 2011 года его номер 11 был выведен из обращения и поднят под своды в ходе церемонии в Центре собраний университета Восточного Мичигана.

Первый сезон в НБА

Бойкинса никогда не выбирали на драфте НБА, но он подписал краткосрочные контракты с пятью разными командами НБА, прежде чем подписать пятилетний контракт на 13,7 миллиона долларов с «Денвер Наггетс» перед сезоном 2003–2004. 11 ноября 2004 года Бойкинс набрал 32 очка в домашнем матче «Наггетс» против «Детройт Пистонс», со счетом 117–109, став самым низкорослым игроком в истории НБА, набравшим 30 и более очков в одной игре. После трех полных сезонов и части четвертого сезона в «Денвере» Бойкинс был обменян в «Милуоки Бакс» в январе 2007 года. Закончив сезон в «Милуоки», Бойкинс отказался от своего контракта и позже подписал контракт с «Шарлотт Бобкэтс» в середине сезона 2007–2008, где и завершил сезон.

Италия

После сезона НБА 2007–08 годов Бойкинс стал свободным агентом без ограничений. Вместо того чтобы подписать контракт с командой НБА, он решил играть в баскетбол в Европе и подписал однолетний контракт с "Виртусом Болонья" из итальянской А-лиги с чистым доходом в 3,5 миллиона долларов. Эта однолетняя сделка сделала Бойкинса самым высокооплачиваемым баскетболистом в итальянской лиге и включала доход от спонсорских и маркетинговых подразделений "Болоньи", что недоступно для игроков НБА из-за ограничений потолка зарплат. 26 декабря 2008 года владелец "Виртуса" Клаудио Сабатини объявил, что Бойкинс был отчислен из клуба из-за проблем с поведением после того, как он улетел домой в Соединенные Штаты, чтобы навестить своего больного сына. Однако через несколько дней, благодаря вмешательству генерального менеджера "Виртуса" Андреа Лучи, было объявлено, что Бойкинс останется в клубе. 26 апреля 2009 года его команда выиграла Кубок ЕвроЧеллендж, победив "Шоле Баскет". В июне 2009 года "Виртус" расторг с ним контракт.

Возвращение в НБА

Бойкинс подписал контракт с "Вашингтон Визардс" в ноябре 2009 года, вернувшись в Национальную баскетбольную ассоциацию. Бойкинс стал очень важным приобретением для "Визардс" после того, как защитники Гилберт Аренас и Джаварис Криттентон были отстранены от игр на оставшуюся часть сезона из-за обвинения в незаконном хранении оружия, возникшего в результате инцидента в раздевалке. 2 декабря 2009 года в игре против "Милвоки Бакс" Бойкинс реализовал два штрафных броска, обеспечив победу "Визардс". 19 августа 2010 года "Бакс" подписали с ним однолетний контракт. 26 марта 2012 года Бойкинс подписал 10-дневный контракт с "Хьюстон Рокетс". С тех пор Бойкинс больше не играл в НБА.

Турнир по баскетболу (TBT)

Летом 2017 года Бойкинс участвовал в турнире The Basketball Tournament на ESPN за команду Paul Champions. Борясь за главный приз в 2 миллиона долларов, Бойкинс помог своей команде одержать две победы в TBT Jamboree, что обеспечило Paul Champions место среди 64 команд, прошедших в основной турнир. Во время Jamboree Бойкинс в среднем набирал 24,5 очка, делал 4,0 передачи и 3,5 подбора за игру. В первом раунде Бойкинс стал лучшим бомбардиром матча, набрав 25 очков и помог Champions одержать победу над Talladega Knights со счетом 78–74; команда, возглавляемая бывшими игроками НБА Джошем Буном и Гэри Форбсом. В конечном итоге Бойкинс и Champions уступили во втором раунде команде Untouchables, посеянной под первым номером.

Тренерская карьера

В 2014 году Бойкинс был принят на должность главного тренера мужской баскетбольной команды старшей школы округа Дуглас в Касл-Роке, штат Колорадо. В 2021 году Бойкинс стал помощником тренера команды UTEP Miners.