Введение

Ирландский католический священник и реформатор, сторонник трезвости Теобальд Мэтью (10 октября 1790 – 8 декабря 1856) был ирландским католическим священником и реформатором, известным как отец Мэтью. Он родился в Томастауне, недалеко от Голдена, графство Типперэри, 10 октября 1790 года, в семье Джеймса Мэтью и его жены Энн, дочери Джорджа Уайта из Каппагвайта. Происходя из семьи графов Ландаф (его отец, Джеймс, был двоюродным братом Томаса Мэтью, отца первого графа), он был родственником священника Арнольда Мэтью. Он получил образование в графстве Килкенни, затем ненадолго переехал в Мэйнут. С 1808 по 1814 год он учился в Дублине, где в последний год был рукоположен в священники. Вступив в орден капуцинов, после непродолжительной службы в Килкенни он присоединился к миссии в Корке. Статуи Мэтью установлены на улице Святого Патрика в Корке, по проекту Дж. Х. Фоули (1864), и на улице О’Коннелл в Дублине, работы Мэри Редмонд (1893). В городе Лимерик есть мост имени отца Мэтью, названный в честь реформатора, выступавшего за трезвость, когда он был перестроен между 1844 и 1846 годами. Церковь капуцинов Святой Троицы в Корке, расположенная на набережной имени отца Мэтью, была построена по его заказу.

Общество полного воздержания

Движение, с которым связано его имя, началось 10 апреля 1838 года с создания «Рыцарей отца Матфея», которые менее чем за девять месяцев зарегистрировали не менее 150 000 участников. Со временем оно стало Католическим обществом абсолютной трезвости. Оно быстро распространилось в Лимерике и других местах, и о его популярности свидетельствует тот факт, что в Ненеге за один день принесли клятву 20 000 человек, в Галвее за два дня – 100 000, а в Дублине за пять дней – 70 000. На пике своего развития, незадолго до Великого голода 1845–49 годов, его движение объединило около 3 миллионов человек, то есть более половины взрослого населения Ирландии. В 1844 году он посетил Ливерпуль, Манчестер и Лондон с почти таким же успехом. Хотя отец Мэтью основал движение за трезвость в Ирландии, оно было частью более широких усилий по улучшению жизненных условий бедных рабочих. Полное воздержание от алкоголя впервые было организовано Престонским обществом трезвости, основанным в 1833 году, а последовавшие за ним организации оказали огромное влияние во всем мире в XIX веке. В биографии, написанной вскоре после его смерти, работе Мэтью приписывают снижение уровня преступности в Ирландии того времени: число убийств, составлявшее 247 в 1838 году, уменьшилось до 105 в 1841 году. В 1837 году было зарегистрировано 91 случай стрельбы в человека, а в 1841 году – всего 66. Нападения на полицию сократились с 91 в 1837 году до 58 в 1841 году. Число поджогов, составлявшее 459 в 1838 году, уменьшилось до 390 в 1841 году. Количество грабежей, о которых сообщалось отдельно, сократилось с 725 в 1837 году до 257 в 1841 году. Наиболее заметное снижение наблюдалось в случаях кражи оружия: с 246 в 1837 году до 111 в 1841 году. Преступление «появление с оружием» также уменьшилось, снизившись с 110 в 1837 году до 66 в 1841 году. Влияние трезвости на «фракционные столкновения» было столь же ощутимым. В 1839 году было зарегистрировано 20 таких случаев, а в 1841 году – всего 8. Опасное преступление «освобождение заключенных», которое в 1837 году было зафиксировано в 34 случаях, в 1841 году не было зарегистрировано ни одного! Число заключенных в тюрьмы сократилось с 12 049 в 1839 году до 9 875 к 1845 году. Смертные приговоры уменьшились с 66 в 1839 году до 14 в 1846 году, а количество ссылок – с 916 до 504 за тот же период.

В Соединенных Штатах

В 1849 году Мэтью посетил Соединенные Штаты и вернулся в 1851 году. Там он оказался в центре дебатов об аболиционизме. Многие из его принимавших сторон, включая Джона Хьюза, римско-католического архиепископа Нью-Йорка, были противниками аболиционистов и хотели получить гарантии, что Мэтью не выйдет за рамки своей миссии по борьбе с пьянством. Однако Мэтью подписал петицию (вместе с 60 000 ирландцев, включая Дэниела О’Коннелла), призывающую ирландцев в США не участвовать в рабстве в 1841 году во время турне Чарльза Ленокса Ремонда по Ирландии. Чтобы не обидеть этих противников аболиционизма в США, он проигнорировал приглашение публично осудить рабовладение, пожертвовав своей дружбой с аболиционистским движением. Он оправдывал свою позицию тем, что в Священном Писании нет запрета на рабство. Его осудили многие аболиционисты, в том числе бывший раб и аболиционист Фредерик Дуглас, который в 1845 году в Корке получил от Мэтью обещание воздержания. Дуглас чувствовал себя "опечаленным, униженным и оскорбленным" решением Мэтью игнорировать рабство во время кампании в США и "задумывался, как то, что он католический священник, должно мешать ему осуждать грех рабства так же, как и грех пьянства". Дуглас считал своим долгом "осудить и разоблачить поведение отца Мэтью".

Смерть

Матфей умер 8 декабря 1856 года в Квинстауне, графство Корк (современный Коб), и был похоронен на кладбище Святого Иосифа в Корке, которое он сам и основал.

Башня отца Мэтью

В 1842 году на собственные средства землевладелец Уильям О’Коннор возвел башню в неоготическом стиле, укрепленную как замок, в память об отце Мэтью на месте, которое тогда называлось Гора Патрик, а сейчас известно как Тауэр-Хилл в Глоунтаун, недалеко от города Корк. Башня, позднее переоборудованная в частную резиденцию, сохранила множество оригинальных элементов, включая статую отца Мэтью в полный рост в саду башни. Около 2014 года отреставрированная и модернизированная башня была продана примерно за один миллион евро. Описание башни, сделанное очевидцем летом 1848 года, содержится в книге Асенат Николсон «Анналы ирландского голода 1847, 1848 и 1849 годов».