Введение
Телевизионный фильм 1983 года, снятый Джоном Стоуном.
"Большая птица в Китае" – это телевизионный специальный выпуск 1983 года, основанный на детском телесериале "Улица Сезам", созданный Детской телевизионной мастерской и Центральным телевидением Китая. Впервые он был показан 29 мая 1983 года на канале NBC. Большая Птица, Баркли и Маленький Сяо Фу путешествуют по Китаю в поисках Фэн Хуан, птицы Феникс. Фильм был выпущен на VHS компанией Random House Home Video в 1987 году, а затем на VHS и DVD компанией Sony Wonder 10 февраля 2004 года. Хотя изначально голосом Телли Монстра был Брайан Мюэлл, Мартин П. Робинсон перезаписал реплики Телли для изданий на VHS и DVD 2004 года, когда Большая Птица отправляется в Китай. Кроме того, в новой версии отсутствует около минуты оригинального материала, где Большая Птица ищет того, кто говорит по-«американски», хотя эта сцена есть в ранних версиях VHS. Этот специальный выпуск имел продолжение – "Большая птица в Японии".
Синопсис
Специальный выпуск начинается в Чайнатауне, Манхэттене, где Большая Птица заглядывает на старинный свиток с изображением прекрасного феникса. Хозяин лавки объясняет, что феникс – волшебное существо, обитающее в Китае. Чтобы найти феникса, Большой Птице сначала нужно отыскать четыре места, изображенные на свитке, и он восклицает: «Как здорово было бы, если бы большая американская птица отправилась навстречу этой красивой китайской птице! Она могла бы рассказать мне всё о Китае, а я вернулся бы домой и поделился этим со всеми!» Он отправляется с Баркли на лодке и прибывает в Китай. В числе ярких моментов – китайские достопримечательности, такие как Великая Китайская стена и Пекин, Большая Птица, изучающая «танец маленького утёнка», и песня для изучения китайских слов. Персонаж по имени Король обезьян помогает Большой Птице и Сяо Фу в их путешествии. Тем временем Оскар Угрюмый решает попытаться прокопать себе путь в Китай из своего мусорного бака, в сопровождении Телли, но, добравшись до Китая, Оскар находит это скучным и сразу же возвращается домой, к большому огорчению Телли. В финальных титрах Большая Птица и Баркли возвращаются в Чайнатаун, Манхэттен, а Сяо Фу хихикает напоследок.
Происхождение
В своих мемуарах Кэролл Спинни (кукловод, играющий Большую птицу и Оскара Ворчуна) отмечает, что посещение Китая в составе труппы Боба Хоупа вдохновило его предложить идею специального выпуска телекомпании "Детская телевизионная мастерская". Эта первая поездка была связана со съемками двухчасового спецвыпуска NBC "Боб Хоуп на пути в Китай", который вышел в эфир 16 сентября 1979 года. В этом выпуске вместе с Большой птицей участвовали такие артисты, как Шилдс и Ярнелл, а также Михаил Барышников, и звучали музыкальные номера в исполнении Peaches & Herb и Crystal Gayle. Продюсером был Джеймс Липтон. Спинни разработал сюжетную линию и предложил места для съемок с Большой птицей в Китае. Однако в титрах программы это не было указано, а вместо этого значилось: "Создано Джоном Стоуном". Спинни также отмечает, что во время съемок в Пекине, Гуйлине и Сучжоу он испытывал сильное напряжение и трудности из-за неприязни со стороны Стоуна.
Производство
Лиза Оу, исполнившая роль Сяо Фу, не понимала ни одного английского слова, когда снимала свои сцены. Она заучивала звуки. Съёмки фильма проходили в трёх городах: Пекине (Великая стена, скульптуры животных), Гуйлине (Стеклянная шахматная доска, обезглавленный буйвол) и Сучжоу (рассказчик). Сцены на Великой стене снимали рано утром, около 4 часов утра, из-за большого наплыва туристов. Кэрролл в документальном фильме 2013 года "Быть большой птицей" упомянул, что Лиза Оу учила свои реплики по одной во время съёмок. Он повторял фразы, а она повторяла, при этом он отмечал, что "она, вероятно, не понимала, что говорит, но была очень сообразительной". Кэрролл и Лиза Оу воссоединились для съёмок этого документального фильма впервые примерно за 30 лет. Этот фильм – единственная работа в кино для Лизы Оу.