Введение

Авиаконструктор Джозеф Смит (Joseph Smith, 25 мая 1897 – 20 февраля 1956) – английский авиаконструктор, который после смерти Р. Дж. Митчелла занял должность главного конструктора компании Supermarine и возглавил команду, отвечавшую за дальнейшую разработку истребителя Supermarine Spitfire.

Ранние годы

Джозеф Смит получил образование в средней школе Ярдли и муниципальной технической школе Бирмингема. После окончания школы в 1914 году он начал обучение на заводе Austin Motor Company в Лонгбридже, Бирмингем. В последующие годы Смит брал на себя всё большую ответственность, что в 1926 году привело к официальному назначению Фрэнка Холройда помощником главного инженера, а Смита – главным чертёжником. С тех пор Смит принимал участие во всех разработках компании Supermarine в конце 1920-х и 1930-х годов. Работая под руководством главного конструктора Р.Дж. Митчелла, Смит был тесно вовлечён в раннее проектирование самолёта Spitfire. После смерти Митчелла в июне 1937 года его заместитель Гарольд Дж. Пейн был назначен главным конструктором. После получения правительственных заказов на Spitfire Смит активно участвовал в проектировании конструкции планера и подготовке производственной документации.

Главный дизайнер

В сентябре 1939 года, когда надвигалась угроза войны, проверка безопасности выявила, что жена Пейна родилась в Германии. Опасения по поводу риска, который это представляло для важной военной программы, привели к его увольнению. Смит был назначен исполняющим обязанности руководителя конструкторского отдела, а в 1941 году, после одобрения Министерства авиационной промышленности, – главным конструктором. Смит был уверен в большом потенциале развития Spitfire и не желал рассматривать разработку самолета-заменителя, пока не будет достигнут максимум возможностей Spitfire. В результате он руководил разработкой Spitfire и его морской версии Seafire, включая многочисленные модификации, в том числе внедрение серии самолетов с двигателями Rolls Royce Griffon, что позволило Spitfire оставаться передовым истребителем до появления реактивных самолетов. Последней модификацией Spitfire стали Supermarine Spiteful и его морская версия Supermarine Seafang, сохранившие фюзеляж, схожий с Spitfire, и новое прямое крыло конической формы с ламинарным обтеканием, что позволило Смиту установить широкую базу шасси с убирающимися стойками внутрь.

Послевоенная деятельность

Вслед за разработкой самолетов с поршневыми двигателями, Смит спроектировал первый британский военно-морской реактивный истребитель Supermarine Attacker, используя крыло от Spiteful, который поступил на вооружение Королевского флота. После Attacker он руководил разработкой реактивного истребителя Type 510, который был развит в Supermarine Swift. За Swift последовали Supermarine 525 и Supermarine Scimitar. Хотя в послевоенный период он в основном занимался разработкой истребителей, он также был главным конструктором Seagull – амфибийной летающей лодки. В 1948 году Смит был назначен специальным директором компании Vickers Armstrongs Ltd и занимал должность председателя Технического совета и Технического исполнительного комитета Общества британских авиационных конструкторов с 1948 по 1951 год. Он также был председателем Комитета по стандартизации авиационной промышленности и членом Совета по инженерному отделению Британского института стандартов. Он скончался от рака в Чендлерс-Форде 20 февраля 1956 года.

Почести

В 1946 году он был награжден орденом CBE в знак признания его вклада в военные действия. В 1950 году он был удостоен серебряной медали Королевского авиационного общества. В 1956 году Королевское авиационное общество посмертно присудило Смиту британскую золотую медаль за выдающиеся достижения в области авиации и космонавтики.