Введение
Американский писатель и иллюстратор (1905–1976)
Уилбур Монро Лиф (Munro Leaf) (4 декабря 1905 – 21 декабря 1976) – американский писатель детской литературы, написавший и проиллюстрировавший около 40 книг за свою сорокалетнюю карьеру. Наиболее известен он детской классикой "История Фердинанда" (1936), которую он написал на желтом листе бумаги менее чем за час. Книга вызвала международные споры, будучи названной подрывной.
Ранние годы
Манро Уилбур Лиф родился 4 декабря 1905 года в Гамильтоне, штат Мэриленд, сыном Чарльза У. Лифа (1871–1965) и Эммы Индии Лиф. У Лифа была старшая сестра, Элизабет У. Лиф. К 1910 году его семья проживала в Вашингтоне, округ Колумбия, где его отец сделал карьеру механика в правительственной типографии. Лиф учился в Университете Мэриленда, где играл в лакросс и был казначеем курса, окончив университет в 1927 году. В 1928 году он с женой Маргарет Поуп совершил свадебное путешествие в Европу. В 1931 году он получил степень магистра английской литературы в Гарвардском университете.
Карьера
В 1929 году преподавал английский язык в средней школе Belmont Hill в Бостоне, а затем работал редактором в издательстве Frederick A. Stokes Company. Лиф однажды заметил: "В начале своей писательской карьеры я понял, что если удаётся найти истины, достойные повествования, их следует рассказывать юным читателям понятным для них языком". Он написал "Историю Фердинанда" для своего друга, иллюстратора Роберта Лоусона. Эта история о кротком быке в сельской Испании, предпочитающем аромат цветов корриде, вызвала немало споров, поскольку Фердинанда некоторые считали символом пацифизма. Книга была запрещена в Испании и сожжена в нацистской Германии как пропаганда, однако была переведена более чем на 60 иностранных языков и никогда не исчезала из продажи. По мотивам этой истории был снят мультфильм студии Уолта Диснея, удостоенный премии «Оскар» в 1938 году. Вторым совместным проектом Лифа и Лоусона стала книга "Уи Гиллис" о мальчике, живущем в Шотландии, на полпути между родителями отца в Хайленде и родителями матери в Лоуленде, которая в 1939 году получила почетную награду Калдекотта. В 1930-х и 1940-х годах Лиф регулярно публиковал в журнале The American Magazine рубрику "Сжатые версии лучших историй мира", предлагая шутливые, краткие пересказы "Иванхоэ", "Робинзона Крузо", "Ромео и Джульетты" и других произведений объёмом в одну страницу.
Птицы-обозреватели
Другим заметным творением Лифа стала мультсерия "Наблюдатели" – сатирический взгляд на человеческое поведение. Она регулярно публиковалась в журнале Ladies' Home Journal и впоследствии была издана в нескольких книгах.
Во время Второй мировой войны
Во время Второй мировой войны Лиф работал в военном ведомстве, а после войны предложил свои услуги Государственному департаменту, настаивая на том, что он "горит желанием сотрудничать с [Управлением по связям с общественностью] (без оплаты и в неофициальном качестве) по вопросам международной политики". Это сотрудничество привело к созданию комикса, изданного Комитетом по плану Маршалла, под названием «Кто выступает против плана Маршалла?», а также библиографии основных официальных документов. Во время Второй мировой войны Лиф и Тед Гейзель (известный как доктор Сьюз) создали брошюру «Это Энн» о комаре, распространяющем малярию среди тех, кто не соблюдает меры предосторожности.
Послевоенные годы
Лиф написал 25 книг после участия во Второй мировой войне. Две из них, «Четыре и двадцать стражей» и «Как вежливо разговаривать и зачем», были опубликованы после его смерти.
Личная жизнь
Лиф умер от рака в возрасте 71 года в своем доме в пригороде Гаррет-Парк, штат Мэриленд, 21 декабря 1976 года. Лакроссная клюшка Лифа из Университета Мэриленда была передана в качестве переходящего трофея между старшими школами Энн-Арбор Пионер и Энн-Арбор Скайлайн, и должна вручаться победителю каждой встречи между этими командами.
Наследие
22 апреля 1995 года Лиф был удостоен чести быть занесен в Зал славы выпускников Университета Мэриленда. В последние годы некоторые из его книг были переизданы. Английский композитор Алан Ридут написал музыку к "Истории Фердинанда". Французская версия, выпущенная на лейбле Analekta (AN2 8741–2), – это произведение Solo в исполнении Анжелы Дюбо под рассказом Пьера Лебо. В 1998 году Оркестр Миннесоты заказал Элис Гомес написать два произведения, вдохновленных "Историей Фердинанда". Написанные в испанском стиле, "El Piquete de Abeja" (Укус пчелы) и "Habanera de Ferdinand" составляют сюиту, вдохновленную Фердинандом. Эти произведения были записаны в 2008 году Мичиганским филармоническим оркестром.