Введение

Уильям Аррас Джонстон (26 февраля 1922 – 25 мая 2007) – австралийский игрок в крикет, проведший сорок тестовых матчей с 1947 по 1955 год. Джонстон был левшевым быстрым подающим и левшевым ортодоксальным спиннером, наиболее известен как ключевой игрок непобедимой команды Дона Брэдмана 1948 года, широко известной как «Непобедимые». Он возглавлял списки лучших по взятым викетам как в тестовых, так и в матчах первого класса во время этого тура и был последним австралийцем, взявшим более 100 викетов в туре по Англии. В знак признания его игры, журнал Wisden назвал его одним из лучших игроков года в 1949 году. В публикации отмечалось, что «ни один австралиец не внес столь значительного личного вклада в игровой успех команды 1948 года». Брэдман считал Джонстона величайшим левшевым боулером в истории Австралии. Он славился своей выносливостью при быстрой подаче новым мячом и умением крутить мяч, когда он изнашивался. В 1951–52 годах он стал самым быстрым боулером, достигшим 100 викетов в тестовых матчах, имея в то время средний показатель менее девятнадцати викетов за игру. К концу сезона он сыграл 24 тестовых матча и взял 111 викетов. Австралия выиграла девятнадцать и проиграла всего два из этих матчей. В 1953 году травма колена вынудила его изменить технику подачи, после чего он стал менее эффективным и завершил карьеру в 1955 году, усугубив травму. На пенсии он работал в сфере продаж и маркетинга, а затем открыл собственный бизнес. У него было два сына, один из которых стал администратором крикета. Джонстон умер 25 мая 2007 года в возрасте 85 лет.

Ранние годы

Джонстон начал играть в крикет с раннего возраста, играя со своим старшим братом Алланом круглый год на импровизированной площадке во дворе семейной молочной фермы, принадлежавшей его отцу. Местная команда Биака, выступавшая в Ассоциации округа Колак, иногда испытывала трудности с набором полной команды. В результате Джонстон дебютировал в возрасте всего двенадцати лет вместе со своим братом по приглашению своего школьного учителя. В своем дебютном матче, когда ничья была предрешена, Джонстону разрешили подать последний овер, завершив его взятием калитки без единого пробежания. В следующем сезоне братья возглавили атаку Биака, продолжая это делать и после перехода в среднюю школу Колак, где Билл стал капитаном команд по крикету и футболу и старостой. Джонстон бросил школу в шестнадцать лет, устроившись на работу в Колаке, а в 1939 году последовал за Алланом в Мельбурн. Он присоединился к Крикет-клубу Ричмонда в третьем составе и взял 6/16. После пяти игр его перевели во Второй состав, а в последнем матче сезона 1939–40 годов он дебютировал в первом классе. В следующем сезоне, когда ему исполнилось девятнадцать лет, его вызвали в команду штата Виктория для участия в матче "Шеффилд Шилд" против Квинсленда, но нападение на Перл-Харбор вынудило отменить соревнования по крикету, и матч не состоялся.

Дебют в первом классе и в тестах

До Второй мировой войны Джонстон был медленным средним и леворуким спин-боулером с ортодоксальным захватом, но во время тренировки он бросил более быстрый мяч Джеку Райдеру, бывшему австралийскому капитану и игроку тестовых матчей, который в то время был викторианским и национальным селекционером. Это побудило Райдера начать личную кампанию, чтобы убедить Джонстона стать быстрым боулером. Джонстон взял 1/84 в матче, выигранном с преимуществом в 10 викетов. Поскольку возможностей для игры медленным боулингом становилось все меньше, он подумывал о завершении карьеры. Джонстон закончил сезон с 12 викетами при средней результативности 33.16 за шесть матчей, взяв 2/17, когда Индия была выбита за 58 в первом иннинге, и 1/11 во втором, когда Индия, следуя за результатом, была выбита за 98, что привело к поражению по иннингам. Джонстон пропустил четвертый тест в Аделаиде из-за травмы, но вернулся на пятый тест в Мельбурне, где набрал 23 не выбывших и взял 2/29 в матче, что привело к еще одной победе по иннингам, а Австралия завершила лето с победой 4-0. Он продемонстрировал свои возможности, отыграв в общей сложности 84 овера, чтобы помочь Австралии добиться победы. Англия начала, и с основным боулером Рэем Линдуоллом, получившим травму в первый день, Джонстон выбил Билла Эдрича и Джо Хардстаффа-младшего за один овер, оставив Англию в положении 4/46. Позже в иннинге он взял 5/36 с 25 оверов, когда Англия была выбита за 165. После того, как он набрал 17 не выбывших в последнем партнерстве на 33 викета в обоих иннингах, Джонстон взял 3/67 в первом иннинге третьего теста на "Олд Траффорде" за 45.5 оверов, прежде чем матч завершился вничью из-за дождя. Поддерживая Линдуолла в партнерстве на 48 пробежек в первом иннинге четвертого теста, Джонстон взял 4/95 во втором иннинге, включая три за 16 пробежек. Австралия побила мировой рекорд по погоне за результатом в тестовых матчах, выйдя вперед со счетом 3-0. Джонстон завершил серию с показателем 6/60 в пятом тесте на "Овале" с 43.3 оверов. Джонстон взял последние три викета в матче, когда Австралия завершила серию со счетом 4-0, выиграв по иннингам, что было равно результату Линдуолла, и стал последним австралийцем, взявшим сто викетов в турне по "Пеплу". Через несколько часов прибыла медицинская помощь, и Джонстон был госпитализирован. Кита Миллера вызвали в Южную Африку в качестве экстренной замены, но, к счастью для австралийцев, было почти два месяца разогревочных матчей перед началом тестовых матчей. Он выбил Оуэна Уинна и Джека Читхэма в обоих иннингах. На неровной поверхности шесть его жертв были выбиты или объявлены "lbw". Вся кампания первого класса была еще более успешной: Джонстон взял в общей сложности 7/37, когда австралийцы завершили свой тур, выиграв по иннингам против южноафриканской XI. Джонстон закончил африканское лето с 53 викетами при средней результативности 14.09. Затем он взял 2/30 во втором иннинге, выбив Эванса и Комптона во второй раз, когда Австралия выиграла матч и вышла вперед со счетом 1-0. Джонстон провел тихий третий тест, взяв всего 1/82 в победе по иннингам. Он проделал большую часть тяжелой работы во втором иннинге, выбив четырех лучших английских бэтсменов: Хаттона, Симпсона, Уошбрука и Комптона, когда Австралия одержала победу в серии со счетом 4-1. Джонстон снова возглавил список лучших боулеров с 23 викетами при средней результативности 22.08, когда Австралия выиграла серию со счетом 4-1. Именно в этом матче Джонстон преодолел отметку в 100 викетов в тестовых матчах, став самым быстрым игроком, достигшим этого. Джонстон взял 6/62 в первом иннинге, когда в сложных условиях для бэтсменов в первый день упало 22 викета; однако он не смог предотвратить поражение Австралии, взяв только 1/50 во втором иннинге, когда туристы достигли своей цели в 233 с шестью викетами в руках. Однако товарищи по команде из Ричмонда имели другие планы и составили последнее партнерство на 38 пробежек, что обеспечило Австралии победу с преимуществом в один викет. Капитан Вест-Индии Джон Годдард разместил своих полевых игроков на полпути к границе, что позволило Джонстону легко набирать одиночные пробежки, в то время как Ринг смог легко очистить внутреннее поле. Игроки из Ричмонда считали, что капитанство Годдарда было плохим, оставив Австралию с двумя боулерами меньше. В их отсутствие Джонстон взял 5/110 и 2/67, но Австралия не смогла добиться победы. Его средняя результативность в 35.10 была значительно выше, чем в предыдущие сезоны. Джонстон пропустил первые шесть матчей первого класса. Между тестовыми матчами он выбил Хаттона в обоих иннингах матча против Йоркшира, но это стоило ему дорого: он закончил с 4/186. Затем ему сделали операцию по удалению хряща в правом колене; это позволило ему больше двигаться ногой, но также дестабилизировало колено. Тот же хирург оперировал колено Комптона. И результаты 4/51, 6/63 и 6/39 против Суррея, Гламоргана и Эссекса соответственно позволили Джонстону вернуться на пятый тест на "Овале". Хотя поле было благоприятным для спин-боулинга, в общей сложности 74 овера в матче принесли 3/146, поскольку Джонстон не смог восстановить форму 1948 года после травмы колена. Комтон и Эдрич осторожно отбивали мяч, чтобы обеспечить победу, которая позволила Англии вернуть "Пепел" со счетом 1-0.

Сезон 1953/54

Джонстон вернулся в Австралию и принял участие в сезоне 1953–54, который был полностью внутренним. Они провели упорное десятивикетное партнерство, набрав 39 пробегов за 40 минут, что дало Австралии надежду на маловероятную победу, пока Харви продолжал атаковать. Однако мяч Тайсона, направленный в область ребер, заставил Джонстона отбить его; он был пойман за 11, принеся Англии драматическую победу. Он выбил Эдриха за 13 и Питера Мэя за 91, а затем быстро разобрался с нижним порядком, взяв три викета. В четвертом тесте в Аделаиде Джонстон взял 4/80, что стало его последним матчем на австралийской земле. Это были его последние викеты в тестовых матчах, поскольку во втором тесте в Тринидаде он отдал 0/60. Его оставили в составе на третий тест, но он получил травму в начале матча во время игры в поле и не смог ни бить, ни подавать. Его стойка была необычной: передняя нога параллельна линии сгиба, а задняя – перпендикулярна, что противоположно общепринятой позе. Это затрудняло завершение замаха и создавало дополнительную нагрузку на лодыжки и голени. Ян Джонсон описал его как "лучшего командного игрока и туриста" в крикете, высоко оценив его личность. В сезоне 1954–55 он набрал 39 пробегов в последнем викете вместе с Нилом Харви, преследуя 78 для победы, прежде чем отбил мяч Фрэнка Тайсона, который поймал вратарь Годфри Эванс. "Билл Джонстон внес свой вклад в команду с истинной австралийской стойкостью. Его коронным ударом был правый, одноручный, отбитый назад, скользящий удар вдоль ягодиц – аналог теннисного удара с обратной стороны. Он приносил ему около дюжины пробегов, а также значительную боль, когда он не попадал по мячу, и тот ударял его по большой ягодичной мышце!" – Фрэнк Тайсон, "В глазу тайфуна".