Введение

Винченцо Лунарди (11 января 1754 года в Лукке – 1 августа 1806 года в Лиссабоне) — итальянский пионер воздухоплавания, родившийся в Лукке.

Подъем в Англии

Семья Винченцо Лунарди происходила из незнатного тосканского дворянства из Лукки, а его отец женился в довольно зрелом возрасте. Винченцо был одним из троих детей. Он путешествовал по Франции в юности, прежде чем его призвали домой, где он поступил на дипломатическую службу. Винченцо Лунарди прибыл в Англию в качестве секретаря принца Караманико, неаполитанского посланника.

15 сентября 1784 года

Во Франции и Шотландии возникла увлечение полетами на воздушных шарах с Джеймсом Тайтлером, первым шотландским аэронавтом и первым британцем, совершившим полет, но даже спустя год после изобретения воздушного шара англичане оставались скептичными. Поэтому Джордж Биггин и Винсент Лунарди, прозванный «Аэронавтом-смельчаком», решили совместно продемонстрировать полет на водородном шаре на артиллерийском полигоне Почтенной артиллерийской роты в Лондоне 15 сентября 1784 года. Однако, из-за нетерпения огромной толпы в 200 000 человек (включая видных государственных деятелей и принца Уэльского), молодому итальянцу пришлось стартовать без своего друга Биггина и с не полностью надутым баллоном. Его сопровождали собака, кошка и попугай в клетке. Полет с артиллерийского полигона проходил в северном направлении, в сторону Хартфордшира. Лунарди ненадолго приземлился в кукурузном поле в приходе Норт-Мимс, чтобы выпустить заболевшую кошку. Поле находится напротив школы Квинсвуд, к северу от Шепердс-Вей (B157), к юго-востоку от Брукманс-Парка. В Уэлхэм-Грин, почти в трех милях к северо-западу от места посадки в Норт-Мимс, на перекрестке, известном как Balloon Corner, установлен памятный камень. После непродолжительной посадки Лунарди продолжил полет и в конечном итоге приземлился в Стэндон-Грин-Энд. Воздушный шар Лунарди позже был выставлен в Пантеоне на Оксфорд-стрит. 24-мильный полет принес Лунарди известность и положил начало увлечению воздушными шарами, которое вдохновило моду того времени: юбки «Лунарди» украшались изображениями воздушных шаров, а в Шотландии в его честь назвали шапку «Лунарди» (в форме воздушного шара высотой около 600 мм), о которой даже упоминает национальный поэт Шотландии Роберт Бернс (1759–96) в своем стихотворении «К вши», написанном о молодой женщине по имени Дженни, у которой в шапке «Лунарди» ползала вша: «Но мисс в своей Лунарди, постыдно!». Лунарди опубликовал «Описание первого воздушного путешествия в Англии» (1784), написанное в форме серии писем своему опекуну, Джерардо Кампаньи. Однако в Англии, по крайней мере, в некоторых кругах, по-прежнему сохранялись сомнения относительно этого эксперимента. Сэмюэл Джонсон в письме Ричарду Броклзби (29 сентября 1784 года) назвал полеты на воздушных шарах «видом развлечения»:

«Боюсь, что это должно закончиться лишь развлечением, поскольку я не вижу, чтобы траекторию полета можно было контролировать для каких-либо целей связи. И он не может предоставить никакой новой информации о состоянии воздуха на разных высотах, пока не поднимется выше гор, что, по-видимому, им никогда не удастся».

29 июня 1785 года

Следующий полет Лунарди состоялся почти через год, 29 июня 1785 года, со стартом из Сент-Джорджс-Филдс на южном берегу Темзы. Лунарди, Биггин и два приглашенных – Летиция Энн Сейдж и полковник Гастингс – должны были совершить полет, но из-за избыточного веса воздушный шар не взлетел. Лунарди и Гастингс отказались от полета, и шар взлетел с Биггином и миссис Сейдж, что сделало её первой английской женщиной, поднявшейся в воздух. Через 90 минут они приземлились недалеко от Харроу, где группа учеников школы Харроу спасла двух аэронавтов от разъяренного фермера, чьи посевы были повреждены. Затем Лунарди совершил полеты в Ливерпуле 20 июля и 9 августа того же года, после чего отправился в Глазго и Эдинбург.

Подъемы в Шотландии

Винченцо совершил пять полетов в Шотландии на своем Большом воздушном шаре – изготовленном из 140 м² зеленого, розового и желтого шелка – который был выставлен, "подвешенным в парящем состоянии", в хоре собора Святого Мунго в Глазго за плату в один шиллинг.

23 ноября 1785 года

В следующем месяце газета Glasgow Mercury опубликовала объявление о намерении Лунарди "удовлетворить любопытство публики Глазго, поднявшись в своем Большом воздушном шаре с видного места в городе". Погода была хорошей около 14:00 23 ноября 1785 года, когда "Аэронавт-смельчак" "вознесся в атмосферу с величественным великолепием, к изумлению и восхищению зрителей" с площади Святого Андрея в Глазго. Двухчасовой полет, преодолев 110 миль, прошел над Гамильтоном и Ланарком, прежде чем шаром приземлились к ногам "дрожащих пастухов" в Хоуике, недалеко от границы с Англией.

5 декабря 1785 года

Через пару недель, в начале декабря, местный чудак по имени Лотиан Там умудрился запутаться в веревках, и когда воздушный шар вновь поднялся с площади Святого Андрея в Глазго, Там был поднят на 6 метров, прежде чем его отпустили, и он упал, по-видимому, без серьезных травм. Погода на этом полете была хуже – его пришлось прервать уже через 20 минут, когда Большой шар приземлился в Милтоне-оф-Кэмпси, чуть более чем в 16 километрах от Глазго. Его приземление 5 декабря 1785 года отмечено небольшой памятной доской в этой деревне.

20 декабря 1785 года

Однако следующий полет 20 декабря 1785 года закончился катастрофой, хотя Лунарди выжил. Семьдесят минут после взлета с территории больницы Хериот в Эдинбурге, Лунарди был вынужден совершить посадку в море. Он долгое время находился в Северном море, пока не был спасен проходящим мимо рыболовецким судном, которое пришвартовалось в Норт-Бервике. В дневнике преподобного Джона Милла с Шетландских островов записано:

«Француз по имени Лунарди пролетел над Ферт-оф-Форт на воздушном шаре и приземлился в приходе Серес, недалеко от Купара, в Файфе; и О! Как много беспечных людей увлечены этим и подобными глупыми забавами, пренебрегая единственно необходимым. Позже говорят, что, поднимаясь вверх на указанной машине, его ветром отнесло вниз по Ферт-оф-Форт, и он рухнул в море возле маленького острова Мэй, где бы погиб, если бы рядом не оказалась лодка, которая спасла его и его аппарат». Вскоре после этого Лунарди опубликовал «Описание пяти воздушных путешествий по Шотландии» (1786), написанное в форме серии писем своему опекуну, Джеррардо Кампаньи. Впоследствии Лунарди изобрел спасательное устройство для потерпевших кораблекрушение. Назвав его «водной машиной», он создал нечто вроде одноместной спасательной шлюпки с веслом для управления. Он успешно испытал машину в 1787 году.

1786 год

Предполагалось, что его двенадцатый запуск в Ньюкасле-на-Тайне в 1786 году закончился трагически, когда Лунарди пролил серную кислоту на землю. Помощники, удерживавшие уже поднимающийся воздушный шар, бросились бежать, что привело к его взлету. Один из них, Ральф Херон, сын мистера Херона, заместителя шерифа Нортумберленда, имел веревку, обмотанную вокруг руки, и не успел освободиться. Его подняло в воздух. В конечном итоге он упал на землю и вскоре скончался от внутренних повреждений. Негативная реакция общественности на эту смерть вынудила Лунарди покинуть Великобританию.

Италия, Испания и Португалия

Лунарди продолжал совершать восхождения в Италии, Испании и Португалии. В сентябре 1789 года он совершил полёт на воздушном шаре вблизи горы Везувий. Он также совершил первый успешный полёт на воздушном шаре в Сицилии в июле 1790 года, который продолжался два часа. Лунарди так и не женился. Он умер в Лиссабоне, Португалия, в 1806 году. В Национальной галерее Шотландии хранятся портреты Лунарди (гравюры Франческо Бартолоцци и Мариано Бови). Лоуренс Оливье изобразил его в фильме 1936 года «Завоевание воздуха», а его полёт был увековечен в музыке в рондо для клавесина «Полёт Лунарди» шотландско-итальянского композитора Доменико Корри.