Введение

Американский политик и военный офицер Томас Пози (9 июля 1750 года – 19 марта 1818 года) был офицером во время американской революции, генералом в мирное время, третьим лейтенант-губернатором Кентукки, губернатором территории Индиана и сенатором от Луизианы.

Семья и происхождение

Томас Пози родился на берегу реки Потомак на ферме, соседствующей с поместьем Маунт-Вернон в округе Фэрфакс, штат Вирджиния, 9 июля 1750 года. По его собственным словам, он происходил из "уважаемой семьи". На протяжении всей жизни Пози преследовали слухи о том, что он был внебрачным сыном Джорджа Вашингтона. Эти слухи не угасли даже после его смерти и стали темой нескольких газетных статей. Большинство историков точно не знают, кто были его родители, поскольку о них сохранилось мало записей. Пози вырос на земле, прилегающей к дому Вашингтона в Маунт-Верноне, в семье Джона Пози. Джон был близким другом Джорджа Вашингтона, и Томас с ранних лет пользовался его покровительством. Слухи были отвергнуты биографом Пози, Джоном Торнтоном Пози. У них было трое сыновей, но до совершеннолетия дожил только один. Марта умерла в 1778 году при родах третьего сына. Жизнь на границе была неспокойной, и постоянные набеги индейцев вызвали ответные меры со стороны королевского губернатора Вирджинии, лорда Данмора. В 1774 году Пози служил в квартирмейстерском отделе вооруженного отряда, направленного против индейцев, угрожавших пограничным поселениям. Он участвовал в битве при Пойнт-Плезант, и экспедиция на короткое время смогла подавить индейцев.

Революционная война

Пози был избран членом Вирджинского комитета по корреспонденции в 1775 году. Он служил в армии во время войны за независимость, сначала в качестве капитана в Континентальной армии, преимущественно в 7-м Вирджинском полку, а затем в 1782 году получил звание подполковника. Некоторые утверждали, что его быстрое продвижение было связано с покровительством Джорджа Вашингтона. Во время войны Пози возглавил кампании против лорда Данмора, укрепившегося на острове Гвина, и вытеснил его и его военно-морские силы из этого района. Лорд Данмор был офицером, под началом которого он служил во время индейской войны. Зимой 1775 года 7-й Вирджинский полк выступил в Нью-Джерси, чтобы соединиться с генералом Джорджем Вашингтоном. Именно тогда Вашингтон произвел Пози в капитаны. Зимой 1776 года Пози командовал пикетами, охранявшими лагерь в Вэлли-Фордж, и почти ежедневно участвовал в перестрелках. В следующий походный сезон его корпус участвовал в битве за оттеснение генерала Хау обратно в Нью-Йорк и сыграл важную роль в битве при Монмуте. В 1778 году капитан Пози сменил Дэниела Моргана на посту командира Временного стрелкового корпуса, когда тот был сокращен до двух рот. Его небольшое подразделение было отправлено в северную часть штата Нью-Йорк, чтобы укрепить этот пограничный фланг Хайлендского департамента Континентальной армии. 20 декабря 1778 года он был повышен в звании майора и назначен командиром 7-го Вирджинского полка. В июле 1779 года Пози был назначен командовать батальоном лёгкой пехоты в Корпусе лёгкой пехоты под командованием бригадного генерала Энтони Уэйна. В составе временного 1-го полка под командованием полковника Кристиана Фебигера он возглавил свой батальон в ночном штурме с использованием штыков, чтобы захватить Стоуни-Пойнт – ключевую британскую позицию на реке Гудзон вблизи Вест-Пойнта. Пози был одним из первых, кто ворвался в британские укрепления и захватил знамя 17-го пехотного полка. В его отсутствие 7-му Вирджинскому полку было приказано 8 декабря 1779 года присоединиться к остальной части Вирджинской линии и отправиться в Чарльстон, Южная Каролина, для соединения с Южной армией. Когда Корпус лёгкой пехоты был расформирован в декабре, Пози был отправлен к своему полку, но армия капитулировала 12 мая 1780 года, прежде чем он смог к нему присоединиться. Будучи одним из немногих офицеров Вирджинии, оставшихся на свободе, Пози не имел особых обязанностей до обмена военнопленными в начале 1781 года, когда полковник Фебигер завербовал его для помощи в восстановлении Вирджинской линии в новом "18-месячном" батальоне. Он стал фактическим командиром батальона и участвовал в осаде Йорктауна. В 1781–1782 годах он снова служил с генералом Уэйном, на этот раз в Джорджии против сил в Саванне. В 1782 году он был произведён в лейтенант-полковники. После окончания войны Пози вернулся в Вирджинию, уволившись из армии 10 марта 1783 года. В том же году он стал одним из основателей Вирджинского общества Цинциннати. Он взял на себя опеку над своим выжившим сыном, который жил у друзей после смерти матери. В 1784 году Пози женился на Мэри Александер Торнтон, состоятельной вдове Джорджа Торнтона, и у них родилось девять детей. Он оставался женат на ней до самой смерти. Семья жила на её плантации в Фредериксбурге, штат Вирджиния, где Пози занимался сельским хозяйством почти восемнадцать лет. В 1797 году он безуспешно баллотировался в Палату представителей Соединенных Штатов и занимал несколько назначенных должностей в правительстве штата Вирджиния. Пози был обеспокоен действиями своего заместителя, генерала Джеймса Уилкинсона. Уилкинсон тайно подрывал авторитет Уэйна в отчетах Вашингтону, и Пози обнаружил, что Уилкинсон был причастен к аналогичным заговорам против других высокопоставленных офицеров, включая бывшего пограничного командира Джорджа Роджерса Кларка. Спустя годы после смерти Уилкинсона было обнаружено, что он принимал взятки от Испании, чтобы спровоцировать беспорядки на границе. Из-за негативных чувств, вызванных Уилкинсоном, Пози снова ушёл в отставку из армии 20 февраля 1794 года, всего за несколько месяцев до окончания войны после победы американцев в битве при Павших деревьях.

Кентукки и Луизиана

В 1802 году Пози получил в награду за военную службу и ему было предложено несколько земельных участков на западе Соединенных Штатов. Он выбрал землю недалеко от Хендерсона, штат Кентукки, и переехал туда с семьей. Его авторитет сразу же обеспечил ему популярность в округе, и он был избран в Сенат штата Кентукки, приступив к исполнению обязанностей 10 ноября 1804 года, и стал спикером Сената. В 1805 году он был назначен вице-губернатором Кентукки, где прослужил недолго. В 1808 году он баллотировался на пост губернатора, но отказался от участия в выборах, поддержав Чарльза Скотта. В 1809 году, в преддверии возможных военных действий с Францией и Великобританией, Конгресс санкционировал мобилизацию армии численностью 100 000 человек. Кентукки было поручено предоставить пять тысяч солдат. Пози вернулся в армию в звании генерал-майора и возглавил ополчение Кентукки. Он руководил организацией и подготовкой ополчения к войне, после чего в 1810 году вышел в отставку.

Территория Индианы

После того, как он потерпел поражение на выборах в сенат, президент Джеймс Мэдисон назначил его губернатором территории Индиана в феврале 1813 года, где он сменил Уильяма Генри Харрисона, принявшего новую должность командования армией против индейцев в Северо-Западной территории. По прибытии он освободил Джона Гибсона от исполнения обязанностей губернатора. Территориальное Генеральное собрание, которое сильно выступало против предыдущего губернатора, воспользовалось отсутствием сильного руководителя, чтобы принять несколько законопроектов, которые на протяжении нескольких лет пыталось заставить Харрисона утвердить, включая перенос столицы. Собрание было недовольно назначением Пози, надеясь вместо этого получить губернатора с севера, выступавшего против рабства и более соответствующего настроениям территории. Он прибыл в новую столицу Коридон в декабре 1813 года и выступил перед собранием с примирительной речью. Пози считался отзывчивым и приятным в общении человеком на территории. Он был активным членом пресвитерианской церкви и стал президентом Библейского общества, которое бесплатно распространяло Библии среди бедных. Пози не нравилась небольшая столица, и из-за ухудшающегося здоровья он хотел быть ближе к врачу в Луисвилле, штат Кентукки. В середине первой сессии Генерального собрания Пози переехал в Джефферсонвилл, где оставался на весь срок своего пребывания в должности и оттуда руководил работой губернатора, поддерживая связь с законодательным органом в Коридоне посредством курьера. Законодательный орган был возмущен его отсутствием, которое представили как продолжение предполагаемых аристократических наклонностей предыдущего губернатора, и приняли резолюцию, осуждающую его за отъезд. Законодательный орган был доволен тем, что назначения Пози на государственные должности не были излишне партийными, и приветствовал его поддержку строительства дорог и созданную им систему базового образования. Он также утвердил устав Банка Винсенн, первого на территории, что привело к значительному экономическому развитию.

Поздние годы

В последние два года своей жизни он служил агентом по делам индейцев в Иллинойсе, ведя переговоры о договорах с племенами Уиа, Кикапу и Поттаватоми. В 1816 году он был назначен агентом по делам индейцев округа Гелиос. В 1817 году он вновь баллотировался в Конгресс, надеясь занять место, освободившееся после ухода Дженнингса, но потерпел сокрушительное поражение от Уильяма Хендрикса. Он умер от тифа 19 марта 1818 года в Шоннитауне, штат Иллинойс, в возрасте 67 лет и был похоронен на кладбище Уэствуд. Округ Пози в Индиане и поселок Пози в округе Франклин, Индиана, были названы в его честь, в честь Томаса Пози.