Введение

Канонерская лодка ВМС США

Второй USS Niagara был винтовым фрегатом Военно-морского флота США. "Ниагара" был спущен на воду на Нью-Йоркской верфи 23 февраля 1855 года; крестной матерью была мисс Энни С. О'Доннелл; и вступил в строй 6 апреля 1857 года под командованием капитана Уильяма Л. Хадсона.

Трансатлантический телеграфный кабель, 185758

Ниагара отплыла из Нью-Йорка 22 апреля 1857 года в Англию, прибыв в Грейвсенд 14 мая. Бортовой журнал корабля во время пересечения Атлантики вел корреспондент Нью-Йоркской ежедневной газеты "Таймс", где он был опубликован в четверг, 14 мая 1857 года. По прибытии в Англию "Ниагара" была оборудована для прокладки кабеля первого трансатлантического телеграфа, который должен был пройти по неглубокому плато, открытому между Ньюфаундлендом и Ирландией Мэтью Ф. Мори. К 11 августа, когда обрыв кабеля не поддался восстановлению, она проложила несколько сотен миль к западу от острова Валентия, Ирландия. 20 ноября корабль вернулся в Нью-Йорк и 2 декабря был выведен из эксплуатации для подготовки ко второй попытке прокладки кабеля. Повторно введенный в строй 24 февраля 1858 года под командованием капитана Уильяма Л. Хадсона, он отплыл 8 марта, прибыл в Плимут, Англия, 28 марта и проводил эксперименты с другими кораблями. Корабли вернулись в Плимут для оснащения, затем 29 июля встретились в открытом океане, соединили концы кабелей и каждый отплыл к своему континенту. 5 августа шлюпки "Ниагары" доставили конец кабеля на берег в бухту Буллс-Арм, Ньюфаундленд, и в тот же день "Агамемнон" высадил свой конец кабеля. Первое сообщение было отправлено 16 августа, когда королева Виктория послала телеграмму президенту Джеймсу Бьюкенену. Этот первый кабель проработал три недели; окончательный успех пришел лишь в 1866 году.

Путешествие в Африку, 1858 год

Летом 1858 года военно-морской флот США столкнулся с усиленным давлением с целью пресечения работорговли в Карибском море. 21 августа корабль "Дельфин" захватил работорговое судно "Эхо" у берегов Кубы, на борту которого находились мужчины, женщины и дети, похищенные из Кабенды, Гвинея. Изначально на борту находилось от 450 до 470 африканцев, но к моменту прибытия в форт Пинкни, Чарльстон, Южная Каролина, их число сократилось до 306. Закон Конгресса предписывал возвращение африканцев в Монровию, Либерия, а большой размер "Ниагары" делал её идеально подходящей для этой цели. 20 сентября капитан Джон С. Чонси принял на борт 271 африканца, тяжело страдавшего от цинги и дизентерии. Чонси рассчитывал добраться до Африки за двадцать дней, но это изменилось, когда сильный северо-западный ветер снес "Ниагару" с курса. Семьдесят один африканец умер до того, как корабль достиг Монровии 9 ноября. Капитан Чонси высадил 200 выживших на берег и вернулся в нью-йоркскую гавань 11 декабря. Через шесть дней "Ниагара" была выведена из состава флота.

Путешествие в Японию, 1860-1861

Ниагара была вновь введена в строй 14 мая 1860 года под командованием капитана Уильяма Маккина. Ее ожидало еще одно уникальное задание: доставить первую японскую дипломатическую миссию из Вашингтона в Нью-Йорк и затем обратно в Японию. Покинув Нью-Йорк 30 июня, «Ниагара» зашла в Порто-Гранде, Кабо-Верде; Сан-Паулу-де-Лоанде (ныне Луанда), Ангола; Батавию (ныне Джакарта), Яву и Гонконг. Фрегат вошел в Токийский залив 8 ноября, чтобы высадить своих высокопоставленных пассажиров, а затем 27 ноября отплыл в Гонконг, Аден и Кейптаун, вернувшись в Бостон 23 апреля 1861 года и узнав о начале Гражданской войны. Круиз на «Ниагаре».

Гражданская война, 18611865

Быстро готовясь к несению службы в блокаде южных портов, USS Niagara прибыл к Чарльстону, Южная Каролина, 10 мая, а два дня спустя захватил судно, прорывающее блокаду CSS General Parkhill, пытавшееся пройти из Ливерпуля в Чарльстон. Летом корабль нёс службу в Мобильном заливе и 22 сентября находился у форта Пикенс, Флорида, когда флаг-офицер Уильям Маккин на «Ниагаре» принял командование Восточной блокадной эскадрой. 22 ноября он вступил в бой с укреплениями Конфедерации у фортов МакРи, Пенсакола и Уоррингтон, получив два пробоины выше ватерлинии. 5 июня 1862 года корабль отплыл в Бостонский военно-морской завод для ремонта, где 16 июня был выведен из состава флота. Повторно введенный в строй 14 октября 1863 года, «Ниагара» вышел из Нью-Йорка 1 июня 1864 года для наблюдения за военными кораблями Конфедерации, которые оснащались в Европе. 26 июня он достиг своей базы в Антверпене, откуда патрулировал Ла-Манш, французское Атлантическое побережье и Бискайский залив. 15 августа он захватил пароход «Джорджия», бывший военный корабль Конфедерации, у берегов Португалии. В феврале и марте, вместе с «Сакраменто», он стоял в Ферроле, Испания, чтобы не допустить выхода конфедеративного броненосца «Стоунволл», но гораздо более мощному южному кораблю удалось уйти. Уильям Б. Гулд служил на борту «Ниагары». «Ниагара» патрулировал в составе Европейской эскадры до 29 августа, когда покинул Кадис, направившись в Бостон, куда прибыл 20 сентября. Там он был выведен из состава флота 28 сентября 1865 года и оставался на Бостонском военно-морском дворе до продажи 6 мая 1885 года.