Мейсон Мэтьюс Патрик: Пионер американской авиации

Введение

Генерал Военно-воздушного корпуса США Мейсон Мэтьюс Патрик (13 декабря 1863 – 29 января 1942) – генерал армии США, командовавший Военно-воздушной службой США во время и после Первой мировой войны и ставший первым начальником Военно-воздушного корпуса при его создании 2 июля 1926 года. Он родился и получил образование в Льюисбурге, штат Западная Вирджиния, и в 18 лет поступил в Военную академию США в Вест-Пойнте, где занял второе место в своем выпуске после своего однокурсника Джона Дж. Першинга. В начале карьеры он служил главным инженером Армии кубинской пацификации и 1-го инженерного корпуса армии США на границе между США и Мексикой. Он служил во Франции во время Первой мировой войны и был назначен начальником Воздушной службы генералом Першингом в мае 1918 года. Под его руководством Воздушная служба создала экспериментальные объекты на авиабазе Райт в Огайо и в Сан-Антонио, штат Техас. В 1926 году Патрик разработал и представил Закон о военно-воздушных силах (44 Stat. 780) в Комитет по военным делам Конгресса. Этот закон учредил Военно-воздушный корпус США на базе существующей Военно-воздушной службы. Патрик командовал Военно-воздушным корпусом до выхода в отставку в 1927 году. Он умер в Вашингтоне 29 января 1942 года. Космическая база Патрика в округе Брэвард, штат Флорида, названа в его честь.

Ранние годы

Мейсон Мэтьюс Патрик родился в Льюисбурге, округ Гринбрайер, Западная Вирджиния, 13 декабря 1863 года в семье Альфреда Спайсера Патрика и Вирджинии (Мэтьюс) Патрик. Его отец был хирургом в армии Конфедеративных Штатов Америки во время Гражданской войны в США. Его дед по отцовской линии, Спайсер Патрик, служил в Генеральной Ассамблее Вирджинии во время Гражданской войны в США на стороне Союза и впоследствии стал первым спикером Палаты делегатов Западной Вирджинии при образовании этого штата в 1863 году. Его дед по материнской линии, Мейсон Мэтьюс, служил в Палате делегатов Вирджинии Конфедерации. В Льюисбурге Патрик посещал местные государственные и частные школы, а после окончания преподавал в течение двух лет в своей бывшей средней школе.

Вест-Пойнт

В 18 лет Патрик поступил в Военную академию США в Вест-Пойнте 1 июля 1882 года. С 1897 по 1901 год Патрик занимался работами по улучшению реки Миссисипи, а после двух лет службы в аппарате начальника инженерного корпуса он вновь вернулся на преподавательскую работу в Вест-Пойнт в 1903 году. В 1904 году он был произведен в майоры. С 1907 по 1909 год он был главным инженером Армии по поддержанию порядка на Кубе, после чего работал над проектами по улучшению рек и гаваней в Вирджинии (1909–1912) и Мичигане (1912–1916). Он также входил в состав комиссии, руководившей подъемом корабля USS Maine в гавани Гаваны (1910–1912). В этот период он был произведен в подполковники в июне 1910 года и в полковники 24 марта 1916 года, и в том же году принял командование 1-м инженерным полком армии США, дислоцированным на границе с Мексикой.

Первая мировая война

5 августа 1917 года Патрик был повышен до бригадного генерала. Он был отправлен во Францию в том же месяце после того, как Америка объявила войну Германии 6 августа, а в сентябре был назначен главным инженером линий связи и директором строительства и лесного хозяйства американских экспедиционных войск. В мае 1918 года Патрик был назначен своим старым одноклассником генералом Джоном Першингом командовать объединенной авиационной службой, а в июне был повышен до временного генерал-майора. Патрик заменил генерала Бенджамина Фулоа в качестве командира, поскольку Першинг считал, что планирование штаба под руководством Фулоа было неэффективным, с значительным внутренним трением, а также конфликтом между его членами и членами Генерального штаба Першинга. Першинг также считал, что количество самолетов и подразделений значительно отставало от обещанного Фулоа. Назначение Патрика привело к значительной чистке существующего персонала, привлечению опытных штабных офицеров для администрирования и укреплению связей. Ситуация в штаб-квартире авиации была описана как "полный хаос" до прибытия Патрика. Першинг признал, что Фулоа просил об отставке до своей замены, но просьба поступила только после того, как Фулоа узнал о серьезности недовольства Першинга и его попытки в апреле обуздать собственный штаб потерпели неудачу. Патрик руководил организацией 28 авиационных эскадрилий для сражения, причем французы, британцы и итальянцы предоставили дополнительные подразделения, доведя общую численность сил до 701 истребителя, 366 самолетов-наблюдателей, 323 дневных бомбардировщиков и 91 ночного бомбардировщика. Общая численность самолетов в 1481 сделала эту операцию крупнейшей в истории авиации. Патрик оставался в авиации до июня 1919 года, после чего вернулся в США и занимал различные инженерные должности, включая помощника начальника инженеров в 1920 году. Под руководством Патрика авиация создала экспериментальные объекты на авиабазе Райт в Огайо и крупный учебный центр в Сан-Антонио, штат Техас. Именно там, в 1922 году, он впервые в жизни научился летать, получив в возрасте 59 лет квалификацию младшего пилота. Это было требованием его должности начальника авиации, поскольку офицеры авиации, занимающие командные должности, в соответствии с Законом об национальной обороне 1920 года, должны были иметь лицензию пилота. В это время Патрику становилось все труднее управлять своим помощником начальника авиации Билли Митчеллом. Патрик дал понять Митчеллу, что, хотя он и примет его опыт в качестве консультанта, все решения будет принимать Патрик. Однако Митчелл, известный своим напористым характером, начал активно продвигать свою личную программу независимости авиации, нарушая цепочку командования и напрямую общаясь с прессой. Вскоре Митчелл вступил в незначительный, но неловкий протокольный конфликт с контр-адмиралом Уильямом А. Моффетом в начале конференции по ограничению военно-морских вооружений, и Патрик воспользовался этой возможностью, чтобы отправить его в инспекционную поездку по Европе с Альфредом В. Вервиллем и лейтенантом Клейтоном Бисселлом, которая продолжалась всю конференцию зимой 1921–22 годов. Примерно в это же время Патрик выразил обеспокоенность по поводу военной уязвимости в Тихом океане и снова отправил Митчелла в инспекционную поездку, на этот раз для обследования Тихого океана и Востока. Патрик назвал последующий отчет Митчелла, в котором были выявлены уязвимости на Гавайях, "теоретическим трактатом о применении авиации в Тихом океане, который, вероятно, будет иметь огромную ценность через 10 или 15 лет". В 1924 году Патрик выбрал Генри "Хапа" Арнольда, несмотря на взаимную неприязнь, для руководства Информационным отделом авиации, тесно сотрудничая с Билли Митчеллом, помощником начальника авиации. Митчелл начал использовать Информационный отдел Арнольда в качестве платформы для продвижения своих личных взглядов на необходимость независимости авиации. Когда Митчелл позже был привлечен к военному суду за обвинение лидеров армии и флота в "почти предательском управлении национальной обороной" за инвестиции в линкоры вместо авианосцев, как он того желал, Арнольду и другим высокопоставленным офицерам штаба Патрика, включая Карла Спаца и Айру Икера, было предупреждено, что они поставят под угрозу свою карьеру, если публично поддержат Митчелла, но они все равно выступили в его защиту. После того, как Митчелл был признан виновным 17 декабря 1925 года, Арнольд и другие офицеры продолжали использовать Информационный отдел для рассылки информации, поддерживающей Митчелла, сторонникам авиации в Конгрессе и резервистам авиации. В феврале 1926 года военный министр Дуайт Ф. Дэвис приказал Патрику найти и наказать виновных. Патрик уже знал о деятельности и выбрал Арнольда в качестве примера для устрашения. Он предоставил Арнольду выбор: отставка или военный трибунал, но когда Арнольд выбрал последнее, Патрик решил избежать нового публичного скандала и вместо этого перевел его в Форт Райли, далеко от авиационного центра, где он в конечном итоге принял командование 16-й разведывательной эскадрильей.

Patrick was promoted to brigadier general on August 5, 1917. He was sent to France that month after America declared war on Germany on August 6 and in September was named Chief Engineer of Lines of Communication and Director of Construction and Forestry of the American Expeditionary Forces. In May 1918, Patrick was appointed by his old classmate General John J. Pershing to command the combined Air Service, and subsequently promoted to temporary major general in June. Patrick replaced general Benjamin Foulois as commander, as Pershing had felt staff planning under Foulois had been inefficient, with considerable internal friction as well as conflict between its members and those of Pershing's General Staff. Pershing also felt aircraft and unit totals lagged far behind those promised by Foulois. Considerable house cleaning of the existing staff resulted from Patrick's appointment, bringing in experienced staff officers to administrate, and tightening up lines of communication. The situation at Air Service headquarters was described as "a tangled mess" before Patrick was brought in. Pershing acknowledged that Foulois requested relief before he was replaced, but the request came only after Foulois became aware of the severity of Pershing's displeasure and attempts in April to rein in his own staff had failed. Patrick oversaw the organization of 28 air squadrons for the battle, with the French, British, and Italians contributing additional units to bring the total force numbers to 701 pursuit planes, 366 observation planes, 323 day bombers, and 91 night bombers. The 1,481 total aircraft made it the largest air operation of the war. Patrick remained with the Air Service until June 1919, returning then to the U. S. and to various engineering duties, including Assistant Chief of Engineers in 1920. Under Patrick's direction, the Air Service established experimental facilities at Wright Field, Ohio, and a large training facility at San Antonio, Texas. It was here in 1922, that he learned how to fly for the very first time in his life, receiving the rating of Junior Airplane Pilot at the age of 59 years. This was a requirement of his position as Chief of the Air Service, as Air Service officers holding command positions were required by the National Defense Act of 1920 to be rated pilots. At this time Patrick began having an increasingly difficult time managing his Assistant Chief of Air Service, Billy Mitchell. Patrick made it clear to Mitchell that although he would accept Mitchell's expertise as counsel, all decisions would be made by Patrick. Mitchell, however, known for his outspoken personality, began fervently pushing his personal agenda for air power independence by breaking chain of command and speaking directly with the press. When Mitchell soon got into a minor but embarrassing protocol rift with R/Adm. William A. Moffett at the start of the naval arms limitation conference, Patrick used the opportunity to assign him to an inspection tour of Europe with Alfred V. Verville and Lt. Clayton Bissell that lasted the duration of the conference over the winter of 1921–22. Around this time Patrick displayed a concern for military vulnerabilities in the Pacific, and again sent Mitchell on an inspection tour, this time a survey of the Pacific and the East. Patrick called Mitchell's subsequent report, which identified vulnerabilities in Hawaii, a “theoretical treatise on employment of airpower in the Pacific, which, in all probability undoubtedly will be of extreme value some 10 or 15 years hence.”

In 1924, Patrick hand picked Henry "Hap" Arnold, despite a mutual dislike, to head the Air Service's Information Division, working closely with Billy Mitchell, Assistant Chief of Air Service. Mitchell began using Arnold's Information Division as an outlet to promote his personal opinions on the need for air power independence. When Mitchell was later court martialed for accusing Army and Navy leaders of an "almost treasonable administration of the national defense" for investing in battleships instead of aircraft carriers as he so wished, Arnold and other high ranking officers on Patrick's staff, including Carl Spaatz, and Ira Eaker were warned that they would jeopardize their careers should they vocally support Mitchell, but they testified on his behalf anyway. After Mitchell was convicted on December 17, 1925, Arnold and other officers continued to use the Information Division to mail pro Mitchell information to airpower friendly congressmen and Air Service reservists. In February 1926, Secretary of War Dwight F. Davis ordered Patrick to find and discipline the culprits. Patrick was already aware of the activity and chose Arnold to set an example. He gave Arnold the choice of resignation or a general court martial, but when Arnold chose the latter, Patrick decided to avoid another public fiasco and instead transferred him to Ft. Riley, far from the aviation mainstream, where he eventually took command of the 16th Observation Squadron.

Создание воздушных войск

В начале 1926 года Комитет по военным делам Конгресса рассмотрел представленные ему законопроекты с целью создания более автономных военно-воздушных сил. Патрик в своем "Законе о военно-воздушных силах" предложил сделать Авиационную службу полунезависимой службой в составе военного ведомства, по образцу Корпуса морской пехоты в составе Министерства военно-морского флота, и запросил "пятилетний план" расширения и развития. Его предложение вызвало критику, и созданная служба, хотя и сохранившая название Военно-воздушные силы, не достигла той независимости, которую он предполагал, до создания Военно-воздушных сил Соединенных Штатов в 1947 году. Закон о военно-воздушных силах (44 Stat. 780) вступил в силу 2 июля 1926 года. В соответствии с рекомендациями комиссии Морроу, закон учредил дополнительного помощника военного министра для "содействия развитию военной авиации" и создал авиационные секции в каждом отделе Генерального штаба сроком на три года. Прежние положения Закона об национальной обороне 1920 года, касающиеся того, что все летательные подразделения должны командоваться только сертифицированным персоналом и что летчикам должна выплачиваться летняя надбавка, были сохранены. Военно-воздушные силы также сохранили эмблему "Пропеллер и крылья" в качестве знака отличия своего рода войск до своего расформирования в 1947 году. Патрик стал начальником Военно-воздушных сил, а бригадный генерал Джеймс Э. Фечет продолжил работу в качестве его первого заместителя.

Выход на пенсию и смерть

Патрик вышел в отставку из армии 12 декабря 1927 года. В следующем году он опубликовал книгу «Соединенные Штаты в воздухе» (1928). С 1929 по 1933 год он занимал должность комиссара по коммунальным услугам округа Колумбия.

Названия

Название в честь Патрика было присвоено следующему кораблю ВМС США и базе Космических сил США: транспортное судно ВМС США "Генерал М. М. Патрик" было введено в эксплуатацию 4 сентября 1944 года. В 1946 году оно было переименовано в USAT General M. M. Patrick, а затем в 1950 году поступило на службу в Военную морскую транспортную службу как USNS General M. M. Patrick (T-AP-150). База Космических сил Патрика: в августе 1950 года ВВС переименовали Объединенный полигон для испытаний на большую дальность в восточной Флориде в базу ВВС Патрика, которая в 2020 году была переименована в базу Космических сил Патрика.