Введение

Осужденная Первого флота, противница вивисекции и филантроп.

Маргарет Доусон (ок. 1770 – 16 февраля 1816), также известная как Маргарет Хендерсон, была осуждена к ссылке. Она отправилась на корабле "Леди Пенрин" в составе Первого флота для основания британской колонии в Австралии. Она долгое время поддерживала отношения с хирургом Уильямом Балмейном, чьи потомки до сих пор проживают в Австралии.

Кража и осуждение

Она приехала из Ливерпуля и работала в Лондоне служанкой у Джозефа и Фрэнсис Шетли. Во второй половине дня 12 февраля 1786 года, когда ее работодателей не было дома, Доусон собрала большое количество одежды, ювелирных изделий и денег и покинула дом. Вернувшись домой, миссис Шетли обнаружила дом в беспорядке, а служанки нигде не было. Джозеф Шетли отправился по следам Доусон, зная, что она родом из Ливерпульской местности, и расспросил о ней в трактире "Золотой крест" на Чарлинг-Кросс. Ему сообщили, что девушка, соответствующая ее описанию, села на дилижанс до Честера. Шетли нанял коляску с мистером Лоу и догнал дилижанс в Сент-Олбансе. Доусон была задержана и доставлена в местную гостиницу, где она передала украденные вещи, которые были у нее в карманах и в двух ящиках. Шетли узнал вещи, не хватало лишь одной гинеи, которую использовали для оплаты проезда в дилижансе. На вопрос, действовала ли она сообщниками или путешествовала с кем-либо, она ответила, что нет. На суде в Олд-Бейли 22 февраля 1786 года, где ее обвиняли в "тайном воровстве" имущества на сумму 12 фунтов 4 шиллинга и 1 пенни, мистер Лоу заявил, что она настолько изменилась внешне, что он не узнал бы ее. В свою защиту Доусон сказала: "Мне нечего сказать, у меня нет свидетелей". Она была признана виновной и приговорена к смертной казни. Прокурор и присяжные ходатайствовали о помиловании, учитывая ее юный возраст – всего пятнадцать лет – и то, что это было ее первое преступление. После десяти месяцев, проведенных в тюрьме Ньюгейт, Доусон предстала перед судом вновь. Там, 4 января 1787 года, ее смертный приговор был заменен "при условии ссылки на [срок семь лет] на восточное побережье Нового Южного Уэльса или на один из прилегающих островов".

Новый Южный Уэльс

В январе 1787 года Доусон была доставлена из Ньюгейта на корабль "Леди Пенрин", затем пришвартованный в Темзе. Артур Филипп, командующий экспедицией, в письме подсекретарю Эвану Непину выразил недовольство условиями, в которых осужденные передавались на транспортные суда: "Обстоятельства, при которых магистраты отправили женщин на борт "Леди Пенрин", покрывают их бесчестием – они были почти голыми и настолько грязными, что только одежда могла предотвратить их гибель. Имеются многочисленные венерические заболевания, которые неизбежно распространятся, несмотря на все меры предосторожности, которые я приму в дальнейшем".

"Леди Пенрин" встретилась с десятью другими кораблями, которые должны были составить Первый флот в Портсмуте. 13 мая 1787 года флот отправился в восьмимесячное плавание, прибыв в Ботанический залив 20 января 1788 года. Губернатор Филипп посчитал это место неподходящим, и флот перебазировался в Сиднейскую бухту в Порт-Джексон 26 января 1788 года. Женщины-заключенные оставались на борту транспортов, пока не была расчищена земля и обустроен лагерь, и наконец высадились на берег 6 февраля. 11 августа 1789 года Джон Хейс получил пятьдесят ударов плетью за "бесчестное поведение" по отношению к Доусон. В ноябре 1791 года Доусон отправилась на корабле "Атлантик" на остров Норфолк. На борту также находился Уильям Балмен, новый помощник хирурга острова, с которым Доусон проживала. В декабре 1794 года главный хирург Джон Уайт вернулся в Англию в отпуск, а в августе 1795 года Балмен переехал в Сидней, чтобы исполнять его обязанности, Доусон и ее дети поехали с ним. Когда Уайт решил уйти в отставку, Балмен был назначен главным хирургом в августе 1796 года.

Возвращение в Англию

Семья покинула Сидней в августе 1801 года и прибыла в Лондон в марте 1802 года, что стало для Доусон отсутствием, длившимся почти пятнадцать лет. В мае 1803 года Доусон, вновь беременная четвертым ребенком, и дети были отправлены в Ормскирк, недалеко от Ливерпуля. 17 ноября 1803 года Уильям Балмен скончался. В своем завещании, датированном четырьмя днями ранее, он оставил ежегодную сумму в 50 фунтов стерлингов "моему дорогому другу Маргарет Доусон, в девичестве Хендерсон, чья забота обо мне в период болезни вызывает мою искреннюю благодарность и от которой у меня двое внебрачных детей, и которая теперь находится в преклонном возрасте". Вероятно, из-за ее статуса осужденной, в отличие от положения Балмена, он не чувствовал себя вправе жениться на ней. Она и ее дети взяли фамилию "Хендерсон" – девичью фамилию матери Балмена. Доусон покинула Ормскирк и родила четвертого ребенка в Лондоне. Об этом ребенке известно немного, кроме того, что это была девочка, которая в январе 1807 года все еще жила с семьей в Клементс Инн. Благодаря постоянному доходу в 50 фунтов стерлингов в год и доходам от аренды недвижимости в Новом Южном Уэльсе, Доусон вряд ли нуждалась в заработке после смерти Балмена. С помощью его друзей она продолжала поддерживать образование сына Джона Уильяма Хендерсона, который в конечном итоге вернулся в Новый Южный Уэльс в январе 1829 года хирургом, как и его отец. 16 февраля 1816 года, проживая в Сент-Джеймсе, Вестминстер, Доусон умерла и была похоронена на кладбище церкви Святого Жиля в Полях, где также был похоронен Балмен. После ее смерти исполнители завещания Балмена выплатили 12 фунтов 10 шиллингов за ее "расходы на последнюю болезнь и похороны".