Введение

Королевское общество антикваров Ирландии – это научное общество, базирующееся в Ирландии, целью которого является "сохранение, изучение и представление древних памятников и свидетельств искусства, обычаев и нравов прошлого, связанных с древностями, языком, литературой и историей Ирландии". Основанное в 1849 году, оно объединяет членов со всех четырех провинций Ирландии. Любой, кто разделяет цели Общества, может быть избран в члены при одобрении Совета. Среди нынешних и прошлых членов – историки, археологи и лингвисты, однако Общество твердо убеждено в важности привлечения широкой, заинтересованной публики, и многие его члены не являются профессионалами. После переезда Общества в Дублин в 1890-х годах оно обосновалось в здании на площади Меррион, где находится и по сей день. В настоящее время Общество реализует свои первоначальные цели, поддерживая свою библиотеку, организуя лекции и экскурсии, а также продолжая издавать свой журнал – одно из наиболее авторитетных изданий в области ирландской археологии и истории.

Основание

Королевское общество археологов Ирландии было основано в 1849 году как Археологическое общество Килкенни группой молодых людей, интересующихся археологией и историей, проживавших в районе Килкенни. Целью Общества было сохранение и изучение древностей Килкенни, города и графства, однако впоследствии сфера его деятельности значительно расширилась. Всего через пять лет Общество изменило свое название на Археологическое общество Килкенни и юго-востока Ирландии, чтобы привлечь больше членов и отразить интересы уже вступивших в него. К 1868 году оно стало Исторической и археологической ассоциацией Ирландии, что отражало его стремительный рост, отчасти благодаря широкому распространению его Журнала. В 1869 году Обществу был дарован Королевский устав и право избирать членов, а в 1890 году оно переехало в Дублин, изменив название на Королевское общество археологов Ирландии, поскольку приняло на себя общенациональную роль. В 1891 году, по словам его почетного секретаря Роберта Кокрейна, оно стало "не только крупнейшим археологическим обществом в Великобритании и Ирландии, но и самым крупным в мире".

Грейвс и Прим

Первые два, и весьма энергичные почетных генеральных секретаря, преподобный Джеймс Грейвз (1815–86) и Джон Г. А. Прим (1821–75), работавший в газете, заложили основу для первоначального успеха общества. Эти двоюродные братья интересовались древностями Килкенни с юных лет, когда они совершали вылазки даже до церкви Килфане, чтобы увидеть знаменитую скульптуру на гробнице Кантуэлла Фады. Грейвз делал зарисовки древних монастырей в окрестностях еще со студенческих времен в Тринити-колледже в Дублине в 1830-х годах, а Прим, несмотря на напряженный график в газете "Kilkenny Moderator", находил время для сбора ирландских баллад и переписывания средневековых рукописей уже с 1841 года. Их знание местных древностей соответствовало идеалам самой организации, которая была неконфессиональной, включая католика Роберта Кейна, впоследствии мэра Килкенни, а также католического священника Филиппа Мура, который оставался близким другом Прима до конца жизни. Ее годовая членская плата, составлявшая 5 шиллингов, также была весьма умеренной по сравнению с большинством английских археологических обществ, многие из которых устанавливали высокие взносы, стремясь к социально эксклюзивному и зачастую аристократическому составу.

Ирландский антиквар и археология в 1840-х годах

На создание Общества, несомненно, повлияло общее возрождение интереса к древним ирландским древностям и истории, вызванное работой Орданс Сурвей. Джордж Петри (1790–1866), активно участвовавший в Орданс Сурвей, также возрождал Комитет древностей Королевской ирландской академии и инициировал обоснованные критические дискуссии о раннехристианских сооружениях в Ирландии, опубликовав в 1845 году свою книгу «Церковная архитектура Ирландии: очерк о происхождении и назначении круглых башен Ирландии». Тем не менее, это было время растущей угрозы для ирландского наследия, поскольку ирландский язык пережил серьезный упадок после Голода 1840-х годов и практически исчез из графства Килкенни к моменту основания Общества. С ослаблением суеверий люди стали менее осторожно относиться к разрушению полевых памятников, таких как раты и каменные круги, которые ранее обходили стороной при обработке земли. В то же время многие сохранившиеся здания подвергались все большей опасности не только из-за воздействия дождя и мороза, но и из-за умышленного вандализма.

Сохранение

Поэтому первоначальные цели Общества включали сохранение зданий, находящихся под угрозой исчезновения, и они провели важную работу в Клонмакнойзе, графстве Оффали, цистерцианском аббатстве Джерпойнт, графстве Килкенни, и аббатстве Святого Франциска в городе Килкенни. Однако с принятием Закона о церковной собственности в 1869 году многие из этих сооружений перешли в ведение Совета общественных работ, который затем взял на себя обязанность по их сохранению, назначив Томаса Невенхэма Дина инспектором национальных памятников в марте 1875 года. Это освободило Общество от ответственности за непосредственную охрану зданий, хотя оно продолжало участвовать, привлекая внимание Совета к отдельным случаям.

Музей

Интерес Общества к сохранению также нашел отражение в музее, который формировался из предметов, пожертвованных его членами, и из артефактов, обнаруженных в ходе собственных археологических раскопок. Многие экспонаты из этого музея впоследствии вошли в состав коллекций Национального музея Ирландии.

Сохранение через иллюстрации

Общество достигло своей цели – иллюстрации древностей – не только посредством опубликованного журнала, который с момента основания включал в себя как литографии и гравюры (а впоследствии и фотографии), но и благодаря масштабным усилиям по фотографированию памятников древности во всех 32 графствах Ирландии.

Публикации

RSAI публикует рецензируемый журнал, обычно обозначаемый аббревиатурой JRSAI. Каждый год выходит один том, который часто издается в двух частях. Однако при цитировании эти части можно не учитывать, так как нумерация страниц сквозная во всем томе. Тома нумеруются последовательно или по сериям. Например, том, вышедший в 1921 году, имеет последовательный номер 51, но также известен как том XI VI серии.

Управление

Делами Общества управляют избранный Президент, должностные лица и Совет (все они работают на добровольных началах).