Введение

Bless the Martyr and Kiss the Child – дебютный студийный альбом американской металкор-группы Norma Jean, вышедший 13 августа 2002 года на лейбле Solid State Records. Это единственный альбом группы, в котором участвуют басист Джошуа Дулиттл и вокалист Джош Скогин, последний из которых впоследствии стал вокалистом группы The Chariot.

Предыстория

Группа ранее выпустила студийный альбом "Throwing Myself" под названием Luti Kriss. Название группы было изменено в связи с уходом клавишника Мика Бейли и басиста Джоша Сваффорда, а также из-за желания изменить музыкальное направление (группа играла гибрид nu metal и metalcore). Более ранние записи песен "I Used to Hate Cellphones, But Now I Hate Car Accidents" и "The Shotgun Message" были выпущены на сплит-альбоме с mewithoutYou. Весь альбом был записан вживую с минимальным количеством дополнительных дорожек. В буклете указано, что CD был полностью спродюсирован без использования компьютеров. В лимитированном издании в песне "Pretty Soon, I Don't Know What, but Something Is Going to Happen" использован сэмпл из фильма "π" 1998 года, снятого Дарреном Аронофски. Песня "Face:Face" вдохновлена Книгой Притчей, главой 30.

Релиз

Альбом был выпущен 13 августа 2002 года на лейбле Solid State Records. Были выпущены музыкальные видеоклипы на песни "Memphis Will Be Laid to Waste" и "Face:Face". В музыкальном видеоклипе "Memphis Will Be Laid to Waste" вместо Скогина и Дулитла, которые уже покинули группу, снялись гастролирующий вокалист Брэд Норрис и новый басист Джейк Шульц. Аарон Вайс из группы mewithoutYou появляется на треке "Memphis Will Be Laid to Waste" с разрешения лейбла Tooth & Nail Records. На песню "Memphis" был снят музыкальный видеоклип с необычным сюжетом и субтитрами. Он был показан на каналах Uranium и Headbangers Ball после релиза.

Прием

С момента выхода альбом Bless the Martyr and Kiss the Child получил признание критиков и часто считается вехой в жанре металкор, нередко называясь одним из лучших альбомов в этом жанре. Джейсон Д. Тейлор из Allmusic оценил альбом в 4 из 5 звезд. Тейлор высоко оценил "взрыв мрачного хардкор/метала" от группы и работу Адама Даткиевича в качестве продюсера. Майк Риммер из Cross Rhythms поставил альбому 9 из 10, назвав его "часом неумолимого гитарного шума". Грег Пратт из Exclaim! сравнил Norma Jean с такими группами, как Zao и Living Sacrifice, отметив при этом прогрессивное металкорное звучание альбома и назвав его обязательным к прослушиванию для всех поклонников тяжелой музыки. Энди Келли из Jesusfreakhideout заявил, что альбом ознаменовал "хардкорную революцию" и представил "технически и музыкально ошеломляющую работу". Келли завершил свой обзор словами: "Хардкор вряд ли может быть лучше".