Введение

Серия 7: Соперники – американский сатирический чёрный комедийный фильм 2001 года, написанный и снятый Дэниелом Минаханом. Фильм представлен как марафон седьмого сезона американского реалити-шоу "The Contenders", где шестерых людей, выбранных случайным образом в национальной лотерее, снабжают пистолетами и заставляют охотиться и убивать друг друга на камеру. Фильм является сатирой на жанр реалити-шоу. В главных ролях – Брук Смит в роли Доун, действующая чемпионка пятого и шестого сезонов.

Сюжет

Фильм снят в стиле реалити-сериала и разворачивается в альтернативном будущем, где гражданская война в 1990-х годах привела к тому, что США стали диктатурой. Пять новых участников выбираются в случайной лотерее и вместе с победителем предыдущей серии составляют шестерку Соискателей. Фильм намеренно оставляет многие ключевые детали необъясненными, поскольку зритель должен видеть только то, что создатели фактически показали в вымышленном телешоу. Шоу управляется Департаментом контроля, обладающим большей властью, чем президент, являющийся лишь фигурой, и случайным образом отбирающим граждан, обычно из неблагополучных районов (каждый штат известен как зона), однако Соискатели воспринимают это как нечто, что они не могут контролировать. Соискателям выдают пистолет, заряженный пулями с полонием, хотя они могут добыть и другое оружие, и последним выжившим становится победитель. Участники вынуждены играть в игру, независимо от их желания. Соискатель, выигравший три тура игры, освобождается от участия в ней. Каждая серия «Соискателей» проходит в пределах города или поселка. Седьмая серия разворачивается в Ньюбери, штат Коннектикут, родном городе Доун Лагарто (Брук Смит), действующего и самого долгоиграющего чемпиона. Она выиграла два тура и ей нужен еще один, чтобы стать свободной. Доун на восьмом месяце беременности и надеется выиграть игру ради своего ребенка. В шоу проводится лотерея, где Соискатели выбираются по номеру социального страхования, а участникам имплантируются крошечные взрывные устройства, которые могут быть дистанционно взорваны в случае попытки побега. Отобраны следующие Соискатели: Конни Трабукко (Мэрилуиз Берк) – 57 лет, одинокая медсестра отделения неотложной помощи. Джеффри Норман (Гленн Фицджеральд) – 33 года, женат, художник. Он умирает от рака яичек и является бывшей любовью Доун. Энтони Райли (Майкл Кейчек) – 39 лет, женат, безработный, занимался удалением асбеста. Франклин Джеймс (Ричард Венчур) – 72 года, на пенсии. Линдси Бернс (Мерритт Уивер) – 18 лет, студентка. Седьмая серия начинается с обзора конца шестой серии: в открывающей сцене показана тяжело беременная Доун входит в магазин и смертельно застреливает мужчину, казалось бы, случайным образом. Затем идут титры шоу, правила объясняются закадровым голосом, и представляются Соискатели. Интервью, перемежаемые с несколькими ранними попытками Соискателей напасть друг на друга, дают представление и предысторию о каждом из них. Самое необычное, что Доун и Джеффри уже знакомы. Они были школьными возлюбленными, расставшимися после того, как Доун сделала аборт, а Джеффри пришел к убеждению, что он гей. Джеффри, теперь женатый на Дории (Анджелина Филлипс), и Доун встречаются, и Джеффри, страдающий неизлечимой болезнью, просит Доун убить его. Доун соглашается и уходит за наркотиками, чтобы Джеффри мог безболезненно передозироваться. Линдси приезжает к трейлеру Франклина и после подбадривания со стороны родителей нападает на него. Они обмениваются выстрелами, но никто не погибает, Линдси получает ранение в руку. Тем временем Энтони пытается бежать с маленькой дочерью, но получает серьезные ранения (якобы от ножевого ранения в спину, нанесенного им же). Конни и Доун независимо отслеживают его до больницы, где Конни убивает его смертельной инъекцией. После смерти Энтони оставшиеся Соискатели получают записки с просьбой встретиться с кем-то из «Подполья» в местном торговом центре, с обещанием помощи в побеге. В торговом центре охрана конфискует пистолет Франклина, но Линдси пропускают, после того как она заявляет, что является частью шоу. Доун, ожидая возле магазина, замечает Линдси, как и Франклин. Франклин подкрадывается к Линдси и забивает ее до смерти на глазах у ее ужаснувшихся родителей. Франклин объявляет, что шоу подстроено, но, прежде чем он успевает объяснить, его убивает Конни, автор записок. В живых остаются только Доун, Джеффри и Конни. Доун выслеживает Конни до ее дома, но у нее начинаются роды. Конни неохотно помогает ей в родах, и Доун доставляют в местную больницу. Она называет девочку «Джеффри», но ее забирают вскоре после рождения из-за правил игры. Соискатель Джеффри, разочарованный тем, что Доун не вернулась, чтобы убить его, как было обещано, также находится в больнице после попытки самоубийства. Конни пытается сделать ему очередную смертельную инъекцию, но Джеффри, который теперь хочет жить, стреляет и убивает ее. Доун бежит в палату к Джеффри, где они понимают, что являются последними двумя Соискателями. Они договариваются встретиться в нейтральном месте для финального противостояния. Там они признаются друг другу в любви и обращаются против съемочной группы. Финальная серия прослеживает путь Доун и Джеффри через записи с камер наблюдения и сообщения зрителей до кинотеатра. Там, используя конфискованные камеры у съемочной группы, они записывают себя, берущих посетителей кинотеатра в заложники и требуя возвращения ребенка Доун. В этот момент рассказчик сообщает аудитории шоу, что вся оставшаяся съемка была утеряна из-за технической ошибки и что события были реконструированы как «драматическая реконструкция». Актеры, играющие Доун и Джеффри, показаны вместе с представителем программы «Соискатели». «Джеффри» снова соглашается позволить «Доун» убить его, но, прежде чем она успевает, появляется «Дория» и убивает «Доун», говоря, что она все еще любит Джеффри. Обезумевший «Джеффри» стреляет в себя. Фильм заканчивается «промо» к предстоящей восьмой серии, в котором Дория находится в тюрьме, отрицая, что кого-либо убивала, и раскрывает, что Джеффри выжил и теперь является действующим чемпионом.

Альтернативный конец

В альтернативной концовке, включенной в издание на DVD, Доун и Джефф бросают оружие и убегают из театра, но оказываются окружены разъяренными фанатами, разочарованными невыдержанным финалом противостояния, и подвергаются жестокому избиению, прежде чем им удается сбежать. Джефф снова приходит в себя в больнице, будучи новым действующим претендентом.

Домашние медиа

Фильм вышел на DVD и VHS 18 декабря 2001 года.

Прием

Отзывы критиков были в основном положительными. Rotten Tomatoes присваивает фильму рейтинг 70%, основанный на 56 "свежих" рецензиях из 80, с заключением: "Несмотря на отсутствие известных актеров, в "Серии 7" удивительно хорошая игра. Фильм вышел в самое подходящее время, и его мрачный юмор отбрасывает тень на удовольствие и популярность современных реалити-шоу". Metacritic оценивает фильм в 55%. Роджер Эберт поставил фильму 2,5 звезды из 4 и написал: "В "Серии 7" шокирует не сама идея о том, что люди будут убивать друг друга ради развлечения. Фильм верно подмечает, что мы где-то по пути утратили всякое чувство стыда в обществе". С тех пор "Серия 7" приобрела статус культового фильма и была включена в "Новый культовый канон" издания The A. V. Club.