Последний комик, стоящий на кону

Введение

Американское реалити-шоу талантов
Ванда Сайкс
Пейдж Хурвиц
Каждый сезон комик из изначально большой группы претендентов выбирался победителем. В первые семь сезонов победитель получал денежный приз и телевизионный специальный выпуск; в восьмом сезоне, в 2014 году, победитель получал денежный приз, контракт с NBC и получасовой сценарный проект, разработанный Universal Television.

Формат

Формат шоу менялся от сезона к сезону. В сезонах 1–2 и 4–7 скауты талантов NBC Росс Марк и Боб Рид проводили открытые кастинги в различных местах по Соединенным Штатам. На каждом кастинге Марк и Рид отбирали комиков для участия в повторных прослушиваниях перед живой аудиторией. Марк и Рид выбирали заранее определенное количество комиков из каждого повторного прослушивания, которые приглашались в полуфинальный отборочный раунд. Комики, прошедшие в полуфинальный отборочный раунд, делились на две группы. В четвертом сезоне 40 комиков были разделены на две группы по 20 человек; комики выступали, соревнуясь друг с другом в театре Алекса в Глендейле, Калифорния. Во время полуфинальных отборочных раундов группа знаменитых судей и продюсеры шоу выбирали финалистов, которые переходили в финальный отборочный раунд и жили вместе в общем доме. После выбора финалистов комики каждую неделю участвовали в каком-либо комедийном испытании. Испытания включали в себя стендап в местной прачечной, работу гидом в Лос-Анджелесе, участие в росте в клубе Friars Club of Beverly Hills и комедийные выступления на определенную тему с минимальным временем на подготовку на радиошоу. Обычно победитель каждого испытания получал иммунитет от выбывания из конкурса на этой неделе; остальные комики оказывались под угрозой выбывания в "очном" стендап-состязании. Когда к концу каждой телевизионной недели оставалось немного времени, каждый комик выбирал другого комика, которого, по его мнению, он мог бы победить в очном состязании. Комиков по одному отправляли в отдельную кабинку, и они называли выбранного человека фразой: "Я знаю, что я смешнее, чем…". Комик, получивший наибольшее количество номинаций, участвовал в вечернем очном состязании и выбирал своего оппонента из числа комиков, которые бросили ему вызов. Очное состязание проходило перед живой студийной аудиторией. В течение первых семи сезонов студийная аудитория электронным голосованием выбирала своего любимого исполнителя, а в восьмом сезоне судьи всегда определяли победителя. Комик-победитель оставался "в доме", а комик-проигравший выбывал из конкурса. В течение первых семи сезонов, когда оставалось только пять комиков, формат снова менялся. Все оставшиеся комики выступали перед большой театральной аудиторией, как и раньше, но теперь право принимать решения перешло от студийной аудитории к телевизионной. Зрители голосовали за своего любимого комика, звоня по определенному номеру, голосуя онлайн на сайте телеканала или и тем, и другим способом. В отличие от некоторых других реалити-шоу с голосованием зрителей, продюсеры установили максимальное количество допустимых голосов с одного телефонного номера и адреса электронной почты. Комик, получивший наименьшее количество голосов каждую неделю, выбывал из конкурса, пока не оставался только "Последний комик, стоящий на ногах". Концепция "в доме" была отменена в седьмом сезоне, и каждую неделю все оставшиеся комики выступали перед театральной аудиторией, а телевизионные зрители голосовали за то, кто покинет проект, а кто останется. Этот формат был по сути идентичен формату "последней пятерки", использованному ранее. Третий сезон также был уникальным тем, что в нем участники первых двух сезонов соревновались друг с другом.

The show varied its format season by season. For seasons 1–2 and 4–7, NBC talent scouts Ross Mark and Bob Read held open casting calls in various locations around the United States. At each casting call, Mark and Read selected comics to participate in callback auditions in front of live audiences. Mark and Read selected a predetermined number of comics from each callback, who were invited to participate in a semifinal qualifying round. The comics who advanced to the semifinal qualifying round were divided into two groups. In Season Four, 40 comics were divided into two groups of 20; the comics performed competing against each other at the Alex Theatre in Glendale, California. During the semifinal qualifying rounds, a panel of celebrity judges, and the show's producers, selected the finalists who would move forward to the final qualifying round, and live together in a group residence. Once the residence finalists were selected, the comics participated in some type of comedic challenge each television week. Challenges included performing stand up at a local laundromat, working as a tour guide in Los Angeles, participating in a roast at the Friars Club of Beverly Hills, and performing comedy related to a specific subject with little preparation time on a radio show. Usually the winner of each challenge is rewarded with immunity from being eliminated from the competition for that week; the remaining comics are vulnerable to elimination during a "head to head" standup challenge. As the conclusion of each television week drew near, each comic selected one other comic whom they believed they could defeat in a head to head challenge. The comics were sent off individually to a secluded booth, and named the person selected using the phrase "I know I'm funnier than ." The comic who received the most nominations participated in that evening's head to head competition, and selected their opponent from any of the comics who had challenged them. The head to head competition occurs in front of a live studio audience. For the first seven seasons, the studio audience voted electronically for their preferred performer, while in the eighth season the judges always selected the winner. The winning comic remains "in the house", while the losing comic is eliminated from the competition. For the first seven seasons, when only five comics remained, the format changed again. All remaining comics performed for a large theatre audience as before, but now the decision making power shifted from the studio audience to the television audience. Viewers cast their votes for their favorite comic by calling a specific number, by voting online at the network's website, or both. Unlike some other "audience vote reality" programs, the producers imposed a maximum number of eligible votes per originating phone number and email address. The comic receiving the lowest number of votes each week was eliminated from the competition, until there was only the "Last Comic Standing". The "in the house" concept was dropped for season 7, and each week consisted of all remaining comics performing in front of a theater audience and being voted on by the television viewers to determine who leaves and who remains. It was essentially identical to the "final five" format used previously. The 3rd season was also unique in that it pitted the contestants of the first two seasons against one another.

Отмена

Из-за низких рейтингов в третьем сезоне (опустившихся до 74-го места в рейтинге Nielsen в прайм-тайм), NBC отменил сериал до выхода финального эпизода; вместо этого он был показан на Comedy Central.

Противоречия

Во время второго сезона для отбора десяти финалистов из сорока полуфиналистов была использована комиссия из четырех судей-знаменитостей. Судьи-знаменитости оценивали выступления каждого полуфиналиста и голосовали за десять лучших комиков. Когда объявили список десяти финалистов, он, по мнению судей, не соответствовал результатам голосования, что и заметили сами судьи. Два судьи-знаменитости, комики Дрю Кэри и Брет Батлер, демонстративно покинули судейский стол после объявления финалистов. Их показали за кулисами, спорящими с продюсерами. Кэри и Батлер не понимали, как объявленные финалисты могли пройти дальше, учитывая то, как голосовали судьи. Выяснилось, что в процессе голосования также участвовала комиссия из четырех продюсеров, которые могли перевесить мнение судей-знаменитостей, если те не отдавали все десять голосов единогласно. В противном случае, если все четыре судьи-знаменитости голосовали одинаково, продюсерам грозила лишь ничья. Узнав об этом, Кэри возмутился тем, что продюсеры создали впечатление, будто он имеет решающий голос в определении победителя, назвав ситуацию «подтасовкой и обманом». Также стало известно, что некоторые из прошедших в финал были клиентами или сотрудниками продюсеров или режиссеров шоу. Согласно статье Джина Коллиера в Pittsburgh Post Gazette за март 2004 года, некоторые участники отборочных туров были специально нанятыми продюсерами «подставными лицами», которые намеренно показывали плохие выступления, чтобы оживить прослушивания для телевидения. Ведущие местные агенты обычно получают определенное количество конкретных временных слотов для своих клиентов. Первый раунд прослушиваний проходил утром перед продюсером, а те, кого выбрали, выступали перед судьями-знаменитостями днем. Марк Бреслин, владелец комедийных клубов Yuk Yuk’s, где проходили прослушивания в Торонто для шестого сезона, также подтвердил, что в финальной трансляции показали только двоих прошедших, хотя изначально для выхода в финал были выбраны четверо комиков. Брайан Лазаник, один из двух финалистов, не попавших в финал в Лас-Вегасе, рассказал, что его также выбрали финалистом на прослушиваниях в Торонто в пятом сезоне, но его впоследствии отстранили. Продюсеры шоу позвонили его агенту, уговаривая его снова попробовать свои силы в шестом сезоне. В девятом сезоне Эстер Повицки поссорилась с судьей Нормом Макдональдом, после чего ее выступление было вырезано из шоу.

During season two, a panel of four celebrity judges was used to shrink the field of 40 semifinalists to ten finalists. The celebrity judges rated each of the semifinalists as they performed and cast votes for the 10 top comedians. When the ten finalists were announced the list did not seem to correspond with the judges' votes, which the judges noticed. Two celebrity judges, comedians Drew Carey and Brett Butler, left the judges' table visibly angry after the finalists were announced. The two were shown backstage arguing with producers. Carey and Butler did not understand how the finalists who were announced could have advanced, given the way the judges had voted. It was revealed that a panel of four producers were also casting votes in the process, assuring that unless all four celebrity judges cast exactly the same ten votes, their voting power could be usurped by the four unanimously agreeing producers. If for some reason all four celebrity judges did cast exactly the same votes, the worst the producers could be faced with was a tie. After learning of that, Carey became angry that the producers made it seem he had a deciding vote in the outcome of the show, calling the situation "crooked and dishonest." It was also revealed that some of the finalists who advanced were clients or employees of the producers or directors of the show. According to a March 2004 Pittsburgh Post Gazette article by Gene Collier, some of the competitors in opening rounds were plants hired by the producers to give bad performances on purpose to liven up the auditions on television. Top local agents are usually given a number of specific call times for their clients. The first round of auditions were in front of a producer early in the morning; those who were chosen performed for the celebrity judges in the afternoon. Mark Breslin, the owner of Yuk Yuk's comedy clubs, which hosted the Toronto audition for season 6, also confirmed that while only two were shown advancing in the final broadcast, four comics had been initially chosen to advance to the finals. Brian Lazanik, one of the two finalists who did not end up at the Las Vegas finals said that he was also chosen as a finalist in season 5's Toronto auditions, but was similarly cut. Producers for the show called his agent, urging him to try out again for season 6. In season 9, Esther Povitsky had an argument with judge Norm Macdonald. Her stand up section was cut from the show.