Джек "Спот" Комер: Лондонский гангстер еврейского происхождения

Введение

Английский гангстер (1912–1996)

Джек "Спот" Комер (12 апреля 1912 – 12 марта 1996) был еврейским гангстером, который поднялся к вершине лондонского преступного мира.

Ранняя жизнь и подъем на вершину лондонского подполья.

Он родился Джейкоб Колмор в Миле-Энде, Лондон, младшим из четырех детей. Отец Комера был еврейским машинистом-портным, который, спасаясь от антисемитских погромов, эмигрировал в Лондон с женой из Лодзи, Польша, примерно в 1900 году. Это было тяжелое время для еврейских иммигрантов и беженцев, прибывавших в Британию в этот период. Антисемитизм проявлялся как на улицах, так и в высших эшелонах власти. Эта враждебная обстановка отчасти организовывалась Британской Лигой Братства. Чтобы лучше ассимилироваться в английском обществе, семья изменила свою фамилию с Comacho на Colmore, а затем на Comer. Девичья фамилия его матери была Лифшинская. Комер вырос на еврейской улице в Филдгейт-Мансиони, Уайтчепел, вдоль западной стороны Мирдл-стрит, напротив ирландцев, живших в рядовых домах на восточной стороне. В возрасте семи лет Комер вступил в свою первую банду, состоявшую из мальчиков с еврейской стороны Мирдл-стрит, которые сражались со своими католическими соперниками с другого конца улицы. Доказав свои способности как уличный боец, Комер вскоре присоединился к банде Альфреда Соломона, "The Yiddishers", и увидел в этом способ вырваться из бедности. Как было принято в бандах, Комер получил прозвище. Его называли "Spot" ("Пятно"), потому что он всегда оказывался "в нужном месте в нужное время", когда возникали проблемы, хотя другие утверждают, что это было из-за родинки на его левой щеке. В довоенной Британии антисемитизм и фашизм были частью повседневной жизни евреев. Комер приобрел репутацию среди евреев как человека, к которому можно обратиться за защитой. Иногда за плату, а иногда по принципу, он часто оказывался в жестоких столкновениях с антисемитами. Он участвовал в битве на Кэйбл-стрит и других нападениях на чернорубашечников Освальда Мосли. В послевоенные годы, как говорят, Комер участвовал в финансировании 43-й группы, объединения еврейских бывших военнослужащих, которые прибегали к прямым действиям, чтобы насильственно противостоять и срывать деятельность фашистского Союза Движения и других крайне правых группировок. Быстро став влиятельной силой в Ист-Энде и заработав репутацию "силы" в Лидсе, Бирмингеме и других ночных клубах севера, Комер и его банда начали насильственно брать под контроль ипподромы по всей Британии. После того, как они отвоевали контроль над ипподромами у многих банд по всей стране, доходы от них резко прекратились, когда они закрылись с началом войны. После призыва в армию, откуда его уволили за избиение антисемитского офицера, Комер вернулся в Лондон, чтобы расширить свой контроль. Распространяя свое влияние за пределы Ист-Энда в Уэст-Энд, Комер получал огромные прибыли от управления пивными клубами и игровыми залами, а также от "платы за защиту" с предприятий по всей столице. Хотя его восхождение к вершине было жестоким, истинный талант Комера заключался в объединении преступников с разными навыками для выполнения "заданий". Силовики, грабители, взломщики сейфов, фальшивомонетчики, скупщики краденого, угонщики и воры объединялись для решения конкретных задач. Кроме того, у него на службе были депутаты парламента и полицейские, а в лучшие времена – до тысячи человек, готовых противостоять любой угрозе его империи. Это была организованная преступность, подобной которой раньше в Лондоне не видели. Именно под руководством Комера такие преступники, как Билли Хилл, братья Крей и Фредди Форман смогли подняться в лондонском преступном мире.

He was born Jacob Colmore in Mile End, London, the youngest of four children. Comer's father was a Jewish tailor's machinist who, to escape anti Semitic pogroms, had emigrated to London with his wife from Łódź, Poland, around 1900. It was a bad time for Jewish immigrants and refugees who arrived in the Britain during this period. Anti Semitism was both in the streets and the corridors of power. This antagonistic environment was, in part, organised by British Brother's League. To assimilate more into English society, the family changed their name from Comacho to Colmore, and later to Comer. His mother's maiden name was Lifschinska. Comer grew up in a Jewish ghetto street in Fieldgate Mansions, Whitechapel, along the west side of Myrdle Street, across from the Irish in terraced houses along the east side. At the age of seven, Comer joined his first gang, which was made up of boys from the Jewish side of Myrdle Street who fought their Catholic rivals from the other end of the street. Proving his abilities as a street fighter, Comer soon joined Alfred Solomon's gang, The Yiddishers, and saw a route out of poverty. As was custom to gangs, Comer got a nickname. He was called "Spot" because he was always "on the spot" when there was trouble, although others claim it was because of a mole on his left cheek. In pre Second World War Britain, anti Semitism and fascism was a feature of everyday lives for Jews. Comer gained a reputation amongst Jews as a someone to call for protection. Sometimes paid and other times for the principle, he often found himself in violent encounters with anti Semites. He was involved in the Battle of Cable Street and other attacks on Oswald Mosley's Blackshirts. In the post war era, Comer is said to have been involved in funding the 43 Group, a group of Jewish ex servicemen and women who took direct action to violently oppose and disrupt the actions of the fascist Union Movement and other far right and extreme right groups. Rapidly becoming a powerful force in the East End, and having built a reputation running "muscle" in Leeds, Birmingham and other northern nightclubs, Comer and his gang began to violently take control of racecourses across Britain. After wresting the courses from many of gangs across the country, the money from racecourses abruptly ceased as they closed with the outbreak of war. After being conscripted into the Army, from which he was discharged for beating an anti Semitic superior officer, Comer returned to London to expand his control. Spreading his influence outside of the East End into the West End, Comer made huge profits from running drinking clubs and gaming rooms, as well as taking "protection" money from businesses across the capital. Although his rise to the top was violent, Comer's real skill was bringing together criminals of different capabilities for "jobs". Muscle, burglars, safe crackers, forgers, fences, hi jackers and thieves were brought together to suit the job at hand. On top of this, there were MP's and police on his payroll and, at his strongest, up to a thousand men on call to face any threat to his empire. It was organised crime in a way that had not been seen in London before. It was under Comer's leadership that criminals such as Billy Hill, the Kray twins and Freddie Forman were able to rise in London's underworld.

Снижение и последующие годы

С середины 1950-х годов, после более чем десятилетия на вершине лондонского преступного мира, контроль Комера над Восточным и Вест-Эндом был поставлен под угрозу. Билли Хилл был талантливым и сообразительным вором, который, находясь в тюрьме, написал Комеру письмо с просьбой взять его на работу. Комер проникся к Хиллу симпатией, и после его освобождения Хилла забрали, отвезли на Савил Роу за костюмом, а затем представили Комеру. Разглядев в Хилле преступный талант, Комер взял его под свое крыло и поручил управлять несколькими игорными клубами (spielers). В конечном итоге, когда Хилл скопил достаточно денег и влияния, он восстал против своего наставника. Проблемы с законом и систематические атаки на источники дохода Комера, организованные Хиллом и другими, привели к его вытеснению. В 1954 году, после публикации клеветнических статей по заказу Билли Хилла, Комер напал на криминального журналиста Sunday People Дункана Уэбба и был оштрафован на 50 фунтов стерлингов. Его обвинили в хранении кастетa и признали виновным в нанесении тяжких телесных повреждений. Хотя штраф для Комера был небольшим, судебный процесс отнимал много времени. Подобным образом, в 1955 году он был арестован после ножевой схватки с Альбертом Даймсом. Даймс отказался платить Комеру за "крышу", после чего Комер столкнулся с ним на Фрит-стрит, в Сохо. Даймс бежал, но Комер загнал его в угол в овощной лавке. После оправдания по обвинению в нанесении ранений Комер заявил, что это стало возможным благодаря "величайшему адвокату в истории" – его защитнице Роуз Хейлброун. В 1956 году Комер и его жена подверглись нападению группы из восьми человек, вооруженных дубинками и ножами, примерно в ста ярдах от их квартиры в Паддингтоне. Двое нападавших, "Безумный" Фрэнки Фрейзер и Бобби Уоррен, были приговорены к семи годам тюрьмы каждый. Пока Комер восстанавливался после ранений, его враги "сдали" его полиции за нападение и ранение мелкого преступника Томми Фалько. Вероятнее всего, рану нанес сам Фалько или другие, чтобы подставить Комера. В результате, пока Комер находился в заключении в ожидании суда, Билли Хилл смог перехватить интересы Комера в Вест-Энде. Комер решил уйти из организованной преступности. В последующие десятилетия бывшего "Короля преступного мира" часто видели на боксерских матчах, и он занимался различными работами, включая торговлю старинной мебелью. Он умер в Ислворте в возрасте 83 лет, а его прах был развеян в Израиле.

From the mid 1950s, after over a decade at the top of London's underworld, Comer's control of the East and West End was challenged. Billy Hill was a talented and smart thief who had written to Comer asking to work for him whilst Hill was serving time. Comer took a shine to Hill and on his release from prison Hill was picked up, taken to Savile Row for a suit and then on to meet Comer. Recognising Hill's talent for crime, Comer took him under his wing and gave Hill a few spielers (gambling clubs) to run. Eventually, when Hill had amassed enough money and clout he made his move against his mentor. Trouble with the law and a systematic attack on his sources of income by Hill and others led to Comer being squeezed out. In 1954, after publishing derogatory articles at the behest of Billy Hill, Comer attacked Sunday People crime journalist Duncan Webb and was fined £50. He was accused of possession of a knuckle duster and convicted of grievous bodily harm. Although a small fine for Comer, the court case took over a lot of his time. Similarly, in 1955 he was arrested following a knife fight with Albert Dimes. Dimes had refused to pay protection money to Comer, who confronted him in Frith Street, Soho. Dimes fled but was cornered by Comer in a green grocer. After Comer was cleared of the stabbing charge, he said it was because of "the greatest lawyer in history", his barrister Rose Heilbron. In 1956, Comer and his wife were ambushed and viciously attacked by a group of eight men armed with clubs and knives about 100 yards outside their Paddington flat. Two of the attackers, "Mad" Frankie Fraser and Bobby Warren, were each sentenced to seven years in prison. Whilst recovering from his injuries, Comer's enemies "grassed" him up to the police for attacking and cutting a petty criminal, Tommy Falco. In all probability, the wound was most likely inflicted by Falco himself or others to frame Comer. The result was that, while Comer was imprisoned awaiting trial, Billy Hill was able to take over Comers' West End interests. Comer decided to retire from organized crime. During the next few decades, the former "King of the Underworld" would often be seen at boxing matches and undertook various jobs over the years, including being an antique furniture dealer. He died in Isleworth at 83; his ashes were spread in Israel.

В популярной культуре

Комер — ключевой персонаж фильма 2019 года «Однажды в Лондоне». Комер упоминается в песне 1985 года «Ghosts of Cable Street» группы The Men They Couldn't Hang, где его называют «Джек Спот».