Введение

Военный чин унтер-офицеров в Австрии и Швейцарии

Вахтмайстер (Wm; немецкое слово, означающее «главный часовой» или «начальник стражи») — это военный чин унтер-офицеров (NCO) в Австрии и Швейцарии. Он также используется в гражданских органах в немецкоязычных странах (полиция, судебная система, таможенная служба, пограничная охрана). Изначально вахтмайстер отвечал за несение караульной службы в армии. Позднее он стал унтер-офицерским чином, эквивалентным фельдвебелю, в кавалерии и артиллерии. Помимо Австрии и Швейцарии в настоящее время, этот чин использовался и в других странах, например, в Германии, России и Польше (вахмистр). В немецкой полиции вахтмайстер обозначал самый низкий чин; он был упразднен в 1980-х годах, но до сих пор является разговорным обозначением полицейского патрулирования в форме.

Исторический фон

В начале вахтмайстер был ответственным за охрану – стражем, часовым или постом, отвечавшим за несение караульной службы в армии. Позже он стал несерийным офицером, эквивалентным фельдвебелю в кавалерии и артиллерии. В армиях ландскнехтов и городах XVI века вахтмайстер был официальным званием для «опытного, умелого и честного солдата», который, по приказу своего начальника, отвечал за безопасность военного лагеря и/или заботился о марширующих войсках. Он организовывал и контролировал охрану, следил за дисциплиной и бдительностью, а также за знанием пароля. Несение службы часовых в основном осуществлялось кавалерией, и часто конные войска отвечали за охрану всей армии, как, например, в Бранденбурге около 1620 года. С формированием регулярных армий наименование «вахтмайстер» стало общепринятым для фельдвебеля кавалерии, а затем и артиллерии, а также других родов войск. До 1945 года существовали три ранга фельдвебеля: унтервахтмайстер, вахтмайстер и обервахтмайстер, являвшиеся эквивалентами. До 1970 года в НПА ГДР фельдвебель артиллерии именовался вахтмайстером.

Польша

В Польше "вахмистр" был сержантом кавалерии.

Швейцария

В Швейцарской армии вахтмейстер (аббревиатура: Wm, фр. сержант, итал. sergente) – это воинское звание среди младших командиров. Звание выше, чем капрал, и ниже, чем обервахтмейстер. До так называемой армейской реформы XXI (вступившей в силу 1 января 2004 года) это звание регулярно присваивалось заместителю командира взвода (Zugführer Stellvertreter). Однако в 2014 году вновь назначенному вахтмейстеру предписывалось быть командиром отделения или командиром боевой машины (Gruppenführer, Wagenkommandant), например, командиром орудия (Geschützführer). В миссиях Организации Объединенных Наций и в рамках программы НАТО «Партнерство ради мира» звание вахтмейстера на английском языке обозначается как Sergeant (Sgt).