Введение

Водопад на реке Черчилль в Ньюфаундленде и Лабрадоре

Водопад Черчилль – высокий водопад на реке Черчилль в Лабрадоре, Канада. Ранее входивший в число самых впечатляющих природных объектов Канады, водопад практически полностью лишился своего прежнего потока из-за перенаправления реки для Черчилль-Фолсской ГЭС, оставив лишь небольшой ручей, извивающийся по старому руслу и стекающий по скалам.

Имена

Джон Маклин назвал эти пороги Гранд-Фоллс, поскольку река Черчилль в то время обычно все еще называлась Гранд-Ривер, как калька с ее коренного названия. У народа инну было отдельное название для этих водопадов – Патшишетшуанау ("Место, где течение создает облака"). 1 февраля 1965 года провинциальный премьер Джоуи Смолвуд переименовал реку и водопады в честь бывшего британского премьер-министра Уинстона Черчилля незадолго до утверждения масштабного гидроэлектроэнергетического проекта.

История

Водопад был важной ориентиром для местных коренных народов. Инну верили, что взгляд на эти внушающие трепет водопады предвещает смерть, и до начала XX века строго соблюдали табу на посещение этого места. Через пятьдесят лет, не нанесенные на карты водопады были обнаружены в ходе научной экспедиции 1891 года в Лабрадор, организованной выпускниками и преподавателями колледжа Боуден в штате Мэн. 26 июля группа из четырех человек отправилась на каноэ в западном направлении от шхуны экспедиции «Джулия Деккер», но из-за травм двум из них пришлось вернуться. Остин Кэри и Деннис Коул продолжили путь; после 483-километрового перехода они достигли водопада пешком 13 августа. Они назвали каньон у подножия водопада «Каньон Боудоин» в честь своего альма-матер. Они также назвали близлежащую вершину горой Хайд в честь президента колледжа Боуден Уильяма Девитта Хайда. В 1894 году водопад достиг Альберт Питер Лоу из Геологической службы Канады. Еще в 1915 году были разработаны планы по перенаправлению реки выше водопада для производства электроэнергии, но они были признаны нецелесообразными и отменены. После разработки железных рудников на западе Лабрадора и строительства железной дороги Квебек-Норт-Шор и Лабрадор в 1954 году проект стал реализуемым, и начались изыскания и планирование. Строительство Черчилль-Фолсской ГЭС началось в 1967 году, а в 1970 году почти вся вода реки Черчилль была перенаправлена в водохранилище выше водопада. Остался лишь небольшой ручей; даже когда водохранилище достигает максимального уровня воды, что обычно происходит раз в десятилетие, контролируемый сброс воды через водопад составляет всего около 10% от прежнего расхода воды.

Наследие

Близлежащий поселок Черчилль-Фоллс получил свое название в честь водопада.