Введение

Джин Рэй Никол, младший (родился 11 мая 1951 года) — педагог, двадцатый шестой президент колледжа Уильяма и Мэри в Вильямсбурге, штат Вирджиния, США. Он сменил Тимоти Салливана и официально занимал эту должность с 1 июля 2005 года по 12 февраля 2008 года. Это был самый короткий срок пребывания в должности президента Уильяма и Мэри со времён Гражданской войны. Однако на протяжении всего периода своего президентства колледж ежегодно обновлял собственные рекорды по количеству поступающих. Никол окончил старшую школу Бишопа Линча в Далласе, штат Техас (выпуск 1969 года). Затем он поступил в Оклахома-Стейт-Университет (выпуск 1973 года), где получил степень бакалавра философии и играл в университетской футбольной команде. Получил степень доктора юриспруденции в Техасском университете (выпуск 1976 года), окончив с отличием Order of the Coif. После этого он был деканом юридической школы Университета Колорадо с 1988 по 1995 год, а также деканом юридической школы Университета Северной Каролины в Чапел-Хилл с 1999 по 2005 год. Ранее он работал в колледже Уильяма и Мэри в качестве профессора конституционного права и директора Института права о правах человека с 1985 по 1988 год. Среди других его должностей — преподавание права в бакалавриате и юридических школах Университета Колорадо, Университета Флориды, Университета Эксетера, Оксфордского университета и Университета Западной Вирджинии. В 1996 году Никол баллотировался в Сенат США от штата Колорадо от Демократической партии, но проиграл на предварительных выборах. Он также баллотировался в Палату представителей США в 1998 году и проиграл на четырехсторонних предварительных выборах Марку Удаллу.

Логотип спортсмена и NCAA

Будучи президентом Колледжа Уильяма и Мэри, Никол был вынужден по решению NCAA убрать изображение перьев из логотипа колледжа после длительного процесса апелляции. Колледжу было разрешено сохранить название команды "Племя". Ряд учебных заведений, включая Университет Северной Дакоты и Университет Иллинойса, были вынуждены отказаться от своих маскотов, в то время как другим, таким как Университет Юты и Университет штата Флорида, которые поддерживают давние и дружеские отношения с племенами, представленными их маскотами, было разрешено сохранить логотипы, основанные на образах коренных американцев. Администрация колледжа выразила несогласие с решением NCAA, но в конечном итоге приняла ограничения.

Программа Gateway William & Mary

Одной из первых инициатив, предпринятых Джином Николом в качестве президента, была программа "Ворота Уильяма и Мэри". "Разработанная для женщин и мужчин, чей академический потенциал превышает их экономические возможности, программа [финансовой помощи] предоставляет сочетание институциональных, государственных и федеральных грантов студентам с низким и средним доходом, стремящимся получить образование в университете мирового класса, не обременяя себя долгами."

Спор о Рене Кроссе

Решение Никола в октябре 2006 года изменить давнюю политику университета, убрав крест с постоянного экспонирования на алтаре часовни в здании Рен, завершило его первый год в должности президента скандалом. Он объяснил, что крест в часовне государственного университета вызывал у некоторых студентов других религиозных конфессий чувство нежелательности в месте, которое сообщество считает важной частью кампуса. Согласно новой политике, крест должен был выставляться только в часовне во время христианских богослужений или по запросу, чтобы сделать пространство более гостеприимным для групп со смешанными вероисповеданиями. После поступивших жалоб Никол изменил политику, чтобы крест выставлялся по воскресеньям и в другие христианские праздники. Никол стал объектом критики со стороны ряда выпускников, студентов и жертвователей за изменение этой политики. Никол заявил, что получил «несколько жалоб» от студентов и родителей, поскольку в часовне часто проводятся собрания студенческих организаций. В результате этого решения выпускник Джеймс МакГлотлин отозвал 12 миллионов долларов, которые он планировал пожертвовать капитальной кампании колледжа. Появились сведения о том, что Никол знал об отмене пожертвования до того, как объявил о достижении Фондом Уильяма и Мэри цели по сбору средств в размере 500 миллионов долларов. Отказ МакГлотлина от взноса снизил сумму собранных средств ниже 500 миллионов долларов, и он сообщил бывшему президенту Тимоти Салливану по электронной почте, что вернет обещание. В ответ Салливан написал:

Никол отрицал, что знал об отмененном обещании до объявления о достижении цели сбора средств. Колледж первоначально отказался предоставить электронную переписку между Николом и Салливаном, но уступил нескольким запросам, основанным на законе о свободе информации. В электронном письме говорилось:

После нескольких месяцев споров, в ходе которых консервативные обозреватели и влиятельные консервативные политики выступили против этого решения, Никол создал президентский комитет для изучения вопроса. В состав комитета вошли студенты, преподаватели, сотрудники и выпускники, которым было поручено изучить «роль религии в государственном университете» в целом и в Уильяме и Мэри в частности. Комитет сосредоточил свои усилия на разрешении спора вокруг Креста Рен. 6 марта 2007 года Уильям и Мэри объявили, что комитет рекомендовал вернуть крест в часовню Рен в качестве артефакта, выставленного в стеклянном шкафу, с табличкой, объясняющей англиканское наследие колледжа и его историческую связь с церковью Брутона. Никол и Совет Попечителей согласились с рекомендацией на пресс-конференции. Кроме того, ризница часовни останется доступной для хранения религиозных символов любой конфессии, которые могут быть принесены в часовню по мере необходимости.

Спор о шоу секс-работников

Дополнительные споры возникли вокруг Никола после того, как он разрешил провести выставку искусства секс-работниц на территории кампуса 4 февраля 2008 года. Выставка гастролировала по университетским городкам и другим площадкам по всей стране. Хотя он лично выразил свое недовольство содержанием выставки, финансируемой студентами, Никол посчитал, что цензура выступления была бы неуместна. Он опубликовал заявление, в котором говорилось: «Первая поправка к Конституции и основополагающие традиции открытости, поддерживающие университеты, являются отличительными чертами академических исследований и свободы. Именно та речь, которая нам не нравится, зачастую подвергает эти принципы испытанию. Колледж Уильяма и Мэри не будет сознательно и намеренно нарушать конституционные права своих студентов. Цензуре нет места в великом университете». Разрешение Никола на проведение выставки искусства секс-работниц на территории кампуса вызвало неоднозначную реакцию как у общественности, так и у студенческого сообщества колледжа.

Реакция общественности

Местные и региональные чиновники, хотя и не были непосредственно затронуты этим решением, выступили против него. Делегат Бренда Л. Погге (Р – Йорктаун) опасалась, что колледж, как символ штата, может "запятнать свою репутацию". По всему штату Вирджиния Палата делегатов (в частности, Комитет по привилегиям и выборам) фактически поставила под сомнение разрешение, данное Николасу на проведение бурлескного шоу в стиле кабаре на территории кампуса, что также возмутило многих консервативных выпускников колледжа и привело к некоторому сокращению пожертвований.

Реакция студенческого корпуса

Студенты колледжа Уильяма и Мэри практически не выражали протеста против шоу. Студенты, несогласные с содержанием шоу, часто принимали его появление в кампусе, руководствуясь поддержкой свободы слова.

Отставка

После того, как Совет посетителей принял решение не продлевать его трехлетний контракт, срок действия которого и так истекал 30 июня 2008 года, Никол подал в отставку 12 февраля. Спустя несколько недель после отставки он вернулся к преподаванию в юридической школе Университета Северной Каролины. Мэтт Марвин, представитель юридического факультета ЮНС, заявил, что все связанные с Николом споры не вызвали у них опасений и они рады его возвращению в университет. Совет посетителей опроверг эти заявления. В. Тейлор Ревели III, в то время декан юридической школы, был назначен исполняющим обязанности президента колледжа после отставки Никола. 5 сентября 2008 года Ревели официально занял пост президента, сменив Никола, когда был принят на полный трехлетний срок.