Введение

Окончательная версия P5 появилась в сентябре 1967 года. Теперь оснащенный двигателем Rover V8, также использовавшимся в модели 3500, автомобиль получил обозначение "3,5 Litre" и был более известен как 3½ Litre. Последняя буква в названии модели "P5B" происходит от Buick – первоначального разработчика двигателя. У Rover не было средств на разработку нового двигателя, поэтому они решили доработать легкий алюминиевый двигатель Buick, значительно увеличив его прочность. Хотя это и добавило вес, двигатель сохранил свои компактные размеры и легкость. В стандартную комплектацию теперь входили автоматическая коробка передач Borg Warner Type 35, гидроусилитель руля с переменным передаточным отношением и передние противотуманные фары Lucas. Заявленная мощность сопровождалась улучшенным крутящим моментом. Внешне автомобиль практически не изменился, за исключением выразительных надписей "3.5 Litre", пары противотуманных фар, установленных под фарами и создающих эффектную четырехфаровую схему, и хромированных колес Rostyle с черными вставками. P5B выпускался в кузовах четырехдверного купе и седана до прекращения производства. Производство завершилось в 1973 году, когда было построено 9 099 купе и 11 501 седан. Благодаря этому, относительно новые P5 еще долго оставались привычным зрелищем в Вестминстере – более десяти лет после окончания производства. Когда Маргарет Тэтчер вошла в резиденцию на Даунинг-стрит в 1979 году после победы на выборах, ее везла модель 1972 года. Именно в течение одиннадцатилетнего срока пребывания Тэтчер на посту премьер-министра P5 был окончательно заменен на Jaguar XJ в качестве служебного автомобиля. Королева Елизавета II также владела Rover P5B Saloon цвета Arden Green с регистрационным номером "JGY 280", который сейчас экспонируется в Heritage Motor Centre в Гайдоне, Уорвикшир, и был показан в эпизоде автомобильного шоу BBC Top Gear от 18 мая 2003 года.

Автоспортивные соревнования

Rover P5 достаточно прочен, чтобы пользоваться популярностью в гонках на разбитых автомобилях. Rover P5 объемом 3 литра стал седьмым из "Великолепной семерки", финишировавших в Ралли Сафари 1963 года. Существует забавная теория о том, что автомобиль был настолько тяжелым, что проваливался в грязь, пока не достиг скального основания.

Королевские P5 и P5B

В некоторых отношениях трудно установить, сколько именно автомобилей Rover P5 принадлежало королеве Елизавете II, поскольку она договорилась о переносе своих личных номерных знаков JGY 280 на большинство своих личных автомобилей, за исключением ее последней P5B, которая была зарегистрирована как JGY 280K. В феврале 1961 года королева получила свой первый Rover P5 3 литра Mk 1, зарегистрированный как JGY 280 и выкрашенный в темно-зеленый цвет. В мае 1961 года Королева-мать получила аналогичный 3-литровый автомобиль, зарегистрированный как VUL 4. Ни один из автомобилей не отличался от стандартной комплектации, хотя на VUL 4 была установлена дискретная сигнальная лампа у основания радиоантенны на крыше, которая загоралась при использовании автомобиля членом королевской семьи. Это позволяло полицейским, регулирующим движение, быстро идентифицировать и пропустить королевский Rover через поток машин. В 1963 году королева получила первый из двух автомобилей 3 Litre Mk 2, первый из которых сохранил номерной знак JGY 280, а второй Mk 2 был построен позднее, выкрашен в цвет Pine Green и зарегистрирован как 155 HYU. Это был дополнительный автомобиль, а не замена, и он был доставлен в Королевское поместье Сандрингем, где до сих пор находится в Королевских конюшнях и выставлен для обозрения посетителей вместе с другими королевскими транспортными средствами. Очевидно, что в 1960-х годах королева считала Rover P5 своим любимым автомобилем, и когда 3-литровые модели перестали выпускаться, она получила первую замену в виде P5B. Согласно записям Rover, для личного пользования королеве было поставлено всего два P5B, оба седана, хотя другие P5B, несомненно, использовались Королевским двором в целом. Первый из этих двух автомобилей имел VIN 84007057D и был выкрашен в специальный темно-зеленый цвет (зарегистрированный как T&N Dark Green), который она специально заказала. Он был доставлен в конце января 1971 года с регистрационным номером JGY 280. Второй автомобиль королевы также был выкрашен в T&N Dark Green и имел VIN 84100723D – последний P5B, произведенный в 1973 году, но доставленный королеве только в марте 1974 года из-за ряда модификаций, вызванных событиями в Северной Ирландии. Похоже, королева хотела сохранить свой личный номер JGY 280, который был на всех ее предыдущих Rover, но автомобилю был присвоен современный номер JGY 280K – вероятно, потому, что он был менее заметным для автомобиля, которым она привыкла управлять самостоятельно на общественных дорогах. По состоянию на 1997 год оба автомобиля все еще принадлежали королеве и хранились в Музее автомобильного наследия Гейдона.