Введение
Sterling — марка автомобилей, продававшихся в Соединенных Штатах компанией ARCONA. Sterling была маркой автомобилей, продававшихся в Соединенных Штатах компанией Austin Rover Cars of North America (позже переименованной в Sterling Motor Cars), подразделением британской компании Rover Group. Продажи в Северной Америке осуществлялись с 1987 по 1991 год, в период сотрудничества Rover с японской компанией Honda. Предлагались модели Sterling 825, Sterling 827 и ограниченная серия Sterling Oxford Edition, созданная на базе 827.
Sterling was a brand name of automobile marketed in the United States by Austin Rover Cars of North America (later renamed Sterling Motor Cars), a division of the Rover Group company of the United Kingdom. It was sold in North America from 1987 to 1991, during which time Rover was in collaboration with Honda of Japan. Models sold were the Sterling 825, Sterling 827 and a limited production Sterling Oxford Edition based on the 827.
Модельный ряд
Единственной моделью Sterling, поступившей в продажу, была серия 800, представлявшая собой Rover 800 серии с измененными спецификациями, адаптированными для североамериканского рынка. В США и Канаде Sterling предлагался исключительно с бензиновым V-образным двигателем.
825 и 827
В 1987 и 1988 годах предлагался только седан модели 825 в комплектациях S или SL. В 1989 году к седану добавился хэтчбек, одновременно с представлением нового, более мощного двигателя Honda. Новые модели получили обозначение 827 и были доступны в комплектациях S, SL, SL Limited или SLi в 1989 году; S, Si, SL или SLi в 1990 году; и Si или SLi в 1991 году.
Оксфордское издание
В 1990 году также было выпущено 350 экземпляров лимитированной серии Oxford Edition. Основанная на седане Sterling 827 SL, комплектация Oxford Edition включала улучшенную отделку салона и дополнительные элементы роскоши и комфорта, такие как встроенный мобильный телефон.
Опыт работы на рынке
Продажи в Америке изначально были высокими благодаря привлекательности классического «британского» дизайна интерьера в сочетании с чистым и современным дизайном экстерьера, оба из которых выгодно отличались от его сестры Acura Legend. В 1987 году продажи в США достигли пика – чуть более 14 000 автомобилей. Все модели оснащались обширной отделкой салона натуральным деревом. Модели SL также имели в стандартной комплектации ABS, кожаные сиденья Connolly с электроприводом и двухцветную окраску кузова. Автоматические ремни безопасности появились на американских Sterling в 1989 году. Хотя динамические характеристики и производительность в целом были схожи с Legend из-за общей платформы, несущей конструкции и силовых агрегатов, изменения в пружинах и амортизаторах придавали каждой модели свои уникальные ощущения. Sterling были более спортивными автомобилями, с меньшей кренящейся динамикой и более собранным ощущением, чем Acura Legend. Компромисс между комфортом и управляемостью был достигнут благодаря использованию передней подвески Honda с двойными поперечными рычагами, которая позволяла установить низкую линию капота, но ограничивала ход колес. Это означало, что на неровных дорогах снижалось сцепление с дорогой. Качество сборки первых 800-х было явно низким, что подтверждали исследования J. D. Power. Проблемы включали дефекты внутренней отделки – например, замок капота в первый год выпуска оставался на стороне пассажира, ненадежную электронику Lucas и некачественную покраску. Коррозия ранних моделей также подпортила репутацию автомобиля. Все это способствовало окончательному уходу Rover с американского рынка. Sterling опустился на последнее место в опросах J. D. Power, в то время как его аналог, японский Acura Legend, занимал лидирующие позиции в первый год продаж. В ходе производства приборная панель была заменена на приборы от другого поставщика (в результате чего были убраны датчик давления масла и вольтметр), и качество сборки постепенно улучшалось. Однако эти изменения произошли слишком поздно, чтобы предотвратить снятие американской версии с производства из-за низких продаж.
Прекращение
В сочетании с влиянием сильного британского фунта, Rover терпел убытки, и считалось невозможным наверстать упущенное с помощью обновленной модели и ее купе-версии. В августе 1991 года Rover Cars объявила о своем уходе с североамериканского рынка. На момент объявления компания продала менее 2000 автомобилей с начала года. После ухода с рынка США, Rover 800 оставался популярным в Европе, особенно после значительного рестайлинга R17, и выпускался до 1999 года, когда его сменил Rover 75.
Продажи
Календарный год Продажи в США 1987 14 171 1988 8 901 1989 5 907 1990 4 015 1991 2 745