Введение

Первый пуэрториканец, достигший звания генерал-майора в Военно-воздушных силах США

Генерал-майор Сальвадор Энрике Фелисес (13 августа 1923 года – 14 июля 1987 года) был первым пуэрториканцем, достигшим звания генерал-майора в Военно-воздушных силах США. В 1957 году он участвовал в операции "Power Flite" – первом кругосветном беспересадочном полете на реактивном самолете.

Ранние годы

Фелисес родился в районе Сантурсе города Сан-Хуан, Пуэрто-Рико, столице острова. Там он получил начальное и среднее образование. После окончания Центральной средней школы Сантурсе он поступил в Университет Пуэрто-Рико и вступил в программу подготовки офицеров ВВС (Air Force ROTC).

Вест-Пойнт

В 1943 году Фелисис получил назначение от Конгресса в Вест-Пойнт, Военную академию США в Нью-Йорке. Во время обучения в академии он проходил летную подготовку на аэродроме Кертис в Техасе и на аэродроме Стюарт в Нью-Йорке. 4 июня 1946 года ему были вручены знаки летчика, а на следующий день он окончил академию и получил звание второго лейтенанта.

Военная служба

18 сентября 1947 года он поступил на службу в недавно сформированный род войск – Военно-воздушные силы США. Фелисес прошел подготовку на многодвигательных самолетах, а также завершил курс обучения по вооружению. В 1952 году он был назначен оперативным офицером 359-й бомбардировочной эскадрильи в составе 303-го бомбардировочного крыла. Фелисес участвовал в соревнованиях по бомбометанию, используя бомбардировщик B-29 Superfortress, оснащенный радиолокационной станцией APQ-7 и вычислительным устройством бомбометания Norden. Это в конечном итоге способствовало разработке современных методов синхронного бомбометания с использованием радиолокации.

Корейская война

В 1953 году Фелисис совершил 19 боевых вылетов над Северной Кореей во время Корейской войны в качестве офицера боевых операций 344-й бомбардировочной эскадрильи. В 1954 году он был переназначен и направлен на авиабазу Касл, штат Калифорния. В 1955 году Фелисис завершил курс инструкторов для B-52.

В январе 1957 года он принял участие в историческом проекте, порученном Пятнадцатой воздушной армии штабом Стратегического авиационного командования, известном как "Операция "Силовой полёт"". "Операция "Силовой полёт"" стала первым кругосветным перелётом, выполненным исключительно на реактивных самолетах. Позже он прошел курс обучения на самолете KC-135 в наземной школе компании Boeing и участвовал в его программе летных испытаний. Он разработал первую учебную программу для полётов и первоначальные требования к квалификации будущих пилотов SAC. В июле 1957 года Фелисис доставил первый KC-135 в штаб-квартиру SAC и впервые совершил первый полёт на KC-135, предоставленном Объединенному комитету начальников штабов. В 1958 году он был награжден медалью "За похвальную службу" ВВС за посадку B-52 без правой задней стойки шасси.

Война во Вьетнаме

Фелисес занимал различные должности в армии и продвигался по службе. С 1964 по 1965 год он учился в Национальном военном колледже. В июне 1968 года он был назначен командиром 306-го бомбардировочного крыла. Во время войны во Вьетнаме он совершил 39 боевых вылетов с бомбардировками над Северным Вьетнамом на самолете B-52. В 1969 году он стал командиром 823-й воздушной дивизии на авиабазе Маккой, штат Флорида, которая осуществляла контроль над базами и пунктами дислокации САК во Флориде, Пуэрто-Рико, Северной Каролине и Джорджии. В мае 1970 года Фелисес был назначен помощником заместителя начальника штаба в штаб-квартире Стратегического авиационного командования на авиабазе Оффутт, штат Небраска. В этой должности он отвечал за программы оперативных испытаний межконтинентальных баллистических ракет САК. Он был похоронен с полными военными почестями на кладбище Военной академии ВВС США в Колорадо-Спрингс, штат Колорадо, 31 июля 1987 года. Фелисес был женат на Ширли К. Гросс, с которой у него было трое детей: Шеррил, Марк и Стивен. В 2020 году Сальвадор Э. Фелисес был посмертно включен в Зал славы ветеранов Пуэрто-Рико.