Введение

Изучение культурных адаптаций к окружающей среде

Экологическая антропология – это подраздел антропологии, определяемый как «изучение культурных адаптаций к окружающей среде». Этот подраздел также определяется как «изучение взаимоотношений между популяцией людей и их биофизической средой». В центре внимания исследований – «то, как культурные верования и практики помогали человеческим популяциям адаптироваться к окружающей среде, и как люди использовали элементы своей культуры для поддержания экосистем». Исследования, проводимые в рамках этого подхода, направлены на изучение широкого спектра реакций человека на экологические проблемы.

История области и ведущие исследователи

В 1960-х годах экологическая антропология впервые возникла как реакция на культурную экологию – подраздел антропологии, возглавляемый Джулианом Стюардом. Стюард сосредоточился на изучении различных способов жизнеобеспечения как методов передачи энергии, а затем анализировал, как они определяют другие аспекты культуры. Культура стала единицей анализа. Первые экологические антропологи исследовали идею о том, что люди, рассматриваемые как экологические популяции, должны быть единицей анализа, а культура – средством, посредством которого эта популяция изменяет окружающую среду и адаптируется к ней. Этот подход характеризовался теорией систем, функционализмом и анализом отрицательной обратной связи. Бенджамин С. Орлов отметил, что развитие экологической антропологии происходило поэтапно. «Каждый этап является реакцией на предыдущий, а не просто его дополнением». Первый этап связан с работами Джулиана Стюарда и Лесли Уайта, второй этап называется «неофункционализмом» и/или «неоэволюционизмом», а третий этап – «процессуальной экологической антропологией».