Введение

Немецко-американский врач Антон Казимир Дилгер (13 февраля 1884 – 17 октября 1918) был немецко-американским врачом и ключевой фигурой в немецкой программе саботажа с использованием биологического оружия во время Первой мировой войны. Его отец, Хьюберт Дилгер, был капитаном армии США, награжденным Медалью Почета за храбрость, проявленную в качестве артиллериста в битве при Чанселлорсвилле (1863) во время Гражданской войны в США. В конечном итоге Дилгер бежал в Мадрид, Испания, где скончался во время пандемии гриппа 1918 года.

Ранние годы и карьера

Дилгер родился в Фронт-Рояле, штат Вирджиния, куда его родители переехали из Огайо в десятилетия после Гражданской войны в США. Он получил образование в Германии, куда отправился в возрасте девяти лет. Он учился в гимназии в Бенсхайме и проходил обучение врачом в Гейдельберге и Мюнхене. Позже он работал в хирургической клинике Гейдельбергского университета, одновременно проводя исследования для своей докторской диссертации. Его диссертация была посвящена выращиванию клеток животных в культуре тканей, но он не достиг успеха в этом. Он получил докторскую степень с отличием summa cum laude в 1912 году. Дилгер был внуком анатома Фридриха Тидемана (1781–1861), который являлся директором Института анатомии Гейдельбергского университета. Дилгер также приходился двоюродным братом генерал-майору Хуберту Ламею (1896–1981), командиру 118-й егерской дивизии, и генералу кавалерии Карлу Эрику Кёлеру (1895–1958), командиру 20-го армейского корпуса. Сообщается, что Дилгер служил хирургом в болгарской армии во время Балканских войн (1912–1913), в медицинском корпусе армии США, имел звание полковника в имперском немецком армейском медицинском корпусе и руководил больницами Немецкого Красного Креста. Однако ни одно из этих сообщений не подтверждено.

Первая мировая война

Когда началась Первая мировая война, Дилгер находился в Германии, но вернулся в Соединенные Штаты в 1915 году с культурами сибирской язвы и гландер с намерением проведения биологического саботажа по поручению офицера по биологическому саботажу при немецком правительстве Рудольфа Надольного. США оставались нейтральными, но Германия стремилась помешать нейтральным странам снабжать войска союзников скотом, а наличие у Дилгера паспорта США с 1908 года облегчало его поездки в США и обратно. Вместе со своим братом Карлом Дилгер организовал лабораторию в районе Шеви Чейз к северу от Вашингтона, округ Колумбия, где производились культуры возбудителей сибирской язвы и гландер (Bacillus anthracis и Burkholderia mallei). Из доклада 1941 года стало известно, что бактерии предназначались для нанесения на ноздри лошадей. В США балтиморским грузчикам, которых немецкие офицеры первоначально привлекали к установке зажигательных устройств на кораблях и причалах, в конечном итоге выдали бутылки с жидкой культурой и приказали заразить лошадей в районе парка Ван Кортленд. Грузчики утверждали, что выполнили задание, используя резиновые перчатки и иглы. Считается, что программа биологического саботажа в США была прекращена где-то в конце 1916 года, после чего Антон вернулся в Германию. По возвращении в США Дилгер попал под подозрение в связях с немецкой разведкой со стороны Федерального бюро расследований и бежал в Мексику, где взял фамилию "Делмар".

Программа саботажа

Соединенные Штаты были единственной целью немецкого биологического саботажа, которую Дилгер посетил лично, однако Румыния, Норвегия, Испания и Южная Америка также являлись целями этой программы во время войны. Дилгер был единственным известным человеком, обладавшем необходимыми медицинскими знаниями для руководства программой в Германии, даже если он не принимал непосредственного участия во всех странах. Методы заражения скота становились все более изощренными по мере продвижения войны, переходя от грубых игл к капиллярным трубкам с бактериальной культурой, спрятанным внутри кубиков сахара. Последствия немецких усилий по подрыву нейтральной поддержки стран-союзников неизвестны. Поскольку поступали сообщения о вспышках заболеваний среди скота, неясно, были ли использованные культуры патогенными или даже жизнеспособными. Безусловно, непрофессиональный метод, которым американские грузчики заражали лошадей, мог привести к несчастным случаям, но о них не сообщалось. Это само по себе вызывает подозрения у исследователей, изучающих эти культуры. Действительно, в договорах, подписанных после Первой мировой войны, не было специальных положений о запрете биологической войны; можно предположить, что официальные лица либо не знали о немецких усилиях, либо не считали их серьезной угрозой. Его родственник Юрген Шёфер, доктор философии, сейчас пишет о биобезопасности в научных журналах.