Air Tractor Inc.: История и производство сельскохозяйственной авиации.

Введение

Американский производитель сельскохозяйственных самолетов, компания Air Tractor Inc., является производителем самолетов в Соединенных Штатах, расположенным в городе Олни, штат Техас. Основанная в 1978 году, компания начала производство нового сельскохозяйственного самолета, разработанного на базе самолета S 2B (созданного предыдущей компанией основателя, Лиланда Сноу, под названием Snow Aeronautical). Новый самолет, получивший обозначение AT 300 Air Tractor, совершил первый полет в 1973 году.

История

Лиланд Сноу начал проектировать свой первый самолет, S 1, в 1951 году. 23-летний Сноу завершил испытательные полеты на S 1 в 1953 году. Самолет S 1 Сноу использовался для опыления и опрыскивания полей в долине Рио-Гранде в Техасе и в Никарагуа до 1957 года. За S 1 последовали модели S 2A и S 2B, которые были построены после того, как Сноу перенес производство на завод в Олни, штат Техас, в 1958 году. В 1965 году Лиланд Сноу продал свою компанию Rockwell Standard и был назначен вице-президентом подразделения Aero Commander. В этот период была разработана модель S 2R, получившая название Thrush. Первые 100 самолетов Thrush были построены на заводе в Олни, после чего завод был закрыт, а производство Thrush перенесено в Джорджию в 1970 году. Под управлением Snow Aeronautical Corporation и Rockwell Standard в Олни было произведено более 500 самолетов. С 2011 по 2018 год Air Tractor стабильно поставлял больше турбовинтовых самолетов общего назначения с фиксированным крылом, чем любой другой производитель; из 601 единицы турбовинтовых самолетов общего назначения, поставленных по всему миру в 2018 году, 141 (23%) составляли Air Tractor. На сегодняшний день (2024 год) даже базовый сельскохозяйственный самолет AT 402B доступен только с турбинным двигателем. 1 июля 2008 года Air Tractor, Inc. стала компанией, принадлежащей сотрудникам, благодаря созданию Программы владения акциями для сотрудников. 20 февраля 2011 года, в возрасте 80 лет, Лиланд Сноу скончался во время пробежки возле своего дома в Вичита-Фоллс, штат Техас. На его рабочем столе дома лежали планы и заметки к предстоящему инженерному совещанию. Сноу запомнился как скромный, щедрый и добросердечный семьянин, чья целеустремленность и решимость создали одну из ведущих мировых компаний по производству самолетов. И, несмотря на все свои достижения и плотный график, Лиланд Сноу всегда находил время для общения с пилотами, которые заходили к нему в офис или на встречи Национальной ассоциации сельскохозяйственной авиации. Его приверженность безопасности пилотов и программам по минимизации сноса способствовали улучшению имиджа нашей отрасли. Он хотел передать компанию сотрудникам, которые посвятили свои навыки и страсть Air Tractor. | Air Tractor – история развития.

Leland Snow began designing his first airplane, the S 1, in 1951. The 23 year old Snow completed test flights with the S 1 in 1953. Snow's S 1 flew dusting and spraying jobs in the Texas Rio Grande Valley and in Nicaragua until 1957. He followed up the S 1 with the models S 2A and S 2B, which were built when Snow moved to production facilities in Olney, Texas in 1958. In 1965, Leland Snow sold his company to Rockwell Standard and was appointed a Vice President of the Aero Commander division. During this time, the Model S 2R was developed and named the Thrush. The first 100 Thrush aircraft were built at the Olney Division before the plant was closed and Thrush production moved to Georgia in 1970. More than 500 aircraft were produced under Snow Aeronautical Corporation and Rockwell Standard in Olney. From 2011 through 2018, Air Tractor consistently delivered more turboprop powered fixed wing general aviation aircraft than any other manufacturer; of 601 total worldwide general aviation turboprop deliveries in 2018, 141 (23%) were Air Tractors. Now (2024), even the entry level agricultural plane AT 402B is available only with turbine engine. On July 1, 2008 Air Tractor, Inc. became an employee owned company with the establishment of an Employee Stock Ownership Plan. On February 20, 2011, at age 80, Leland Snow passed away while jogging near his home in Wichita Falls, Texas. On his desk at home were his plans and notes for the next day’s engineering meeting. Snow is remembered as a quiet, generous and kind natured family man whose focus and determination built one of the world’s leading aircraft manufacturing companies. And yet for all his many accomplishments and busy schedule, Leland Snow would always make time to visit with ag pilots who dropped by to see him at his office or at National Agricultural Aviation Association meetings. His commitment to pilot safety and drift minimization programs helped to improve public image of our industry. His wish was to pass the company to the employees who had devoted their skills and passion to Air Tractor.|Air Tractor Heritage

Воздушный тягач AT-802

Эйтон, Марк. "Архангел: от опылителя полей до истребителя танков". Air International, том 92, № 2, февраль 2017. С. 24–33. Хойл, Крейг. "Справочник авиации стран мира". Flight International, 13–19 декабря 2011. С. 26–52. Джексон, Пол. Jane's All The World's Aircraft 2003–2004. Коулсдон, Великобритания: Jane's Information Group, 2003. Кейспер, Джерард. "Требуются самолеты-водометы!". Air Forces Monthly, Лондон: Key Publishing, июль 2008.