Введение

Английский футболист (1860–1918)

Джон Джеймс Бентли (18 июня 1860 – 2 сентября 1918) – английский футболист и тренер, капитан, а также секретарь, казначей и президент футбольного клуба «Туртон Ф. К.», секретарь «Болтон Уондерерс», четвертый штатный секретарь «Манчестер Юнайтед», президент Футбольной лиги и вице-президент Футбольной ассоциации.

Предыстория

Туртон ФК – один из старейших футбольных клубов в мире; записи свидетельствуют о том, что клуб Крайст Чёрч ФК (ныне Болтон Уондерерс) был "посвящён Туртоном в технические тонкости лондонской ассоциативной игры". Туртон играл со многими известными командами, включая «Болтон Уондерерс», «Блэкберн Роверс», «Эвертон», «Ноттингем Форест», «Престон Норт Энд» и «Шеффилд Уэнсдей», а также со многими менее известными местными командами, такими как «Вестхоутон», «Астли Бридж» и «Дарвен ФК». Записи показывают, что большинство из них "уходили с поля разгромленными", пока появление профессиональных игроков не "переломило ситуацию". Многие из этих команд приезжали в Туртон за советом, чтобы изучить недавно установленные правила игры; таким образом, Туртон ФК сыграл значительную роль в развитии игры в том виде, в котором мы её знаем сегодня. Записи свидетельствуют о проведении Туртоном матчей ещё в 1830 году, хотя члены клуба проголосовали за "принятие Правил Лондонской футбольной ассоциации" лишь в августе 1874 года.

Профессиональная жизнь

Первый матч Бентли за «Туртон Ф.К.» состоялся в ноябре 1878 года против «Уэстхогтона», когда ему было восемнадцать лет. Бентли вышел на замену, когда в «Туртоне» не хватало одного игрока. После того как он «проявил себя», он стал постоянным игроком основы, доказав, что является отличным полузащитником. С 1879 года он отправлял репортажи о матчах в местные газеты, под псевдонимом «Свободный критик» освещая матчи «Туртона» и регулярно публикуя статьи в «Bolton Weekly Journal "Cricket and Football Field"», не стесняясь критиковать собственные выступления. В сентябре 1880 года, когда «Туртон Ф.К.» по приглашению «Дарвена Ф.К.» участвовал в создании Ланкаширской окружной футбольной ассоциации, были отправлены вызовы клубам «Манчестер Ассоциация», «Болтон Уондерерс», «Коб Уолл» (Блэкберн), «Блэкберн Роверс», «Астли Бридж» и «Крайст Черч» (Блэкберн) на проведение матчей. В 1881 году Бентли был капитаном первой команды, когда «Шеффилд Уэнсдей» приехал в Туртон на матч Кубка Англии, вскоре став первым секретарем, а затем казначеем «Туртон Ф.К.».

В 1882 году, в возрасте 22 лет, он открыл бухгалтерскую практику в Акресфилде, Болтон. Его бизнес процветал, и к 1885 году он оставил игру, став сборщиком подоходного налога и секретарем «Болтон Уондерерс». В то время его описывали как «смелого, но расточительного, гения, живущего в будущем и вдохновленного видением того, каким может стать футбол». В 1886 году он покинул свой офис бухгалтера в Болтоне, чтобы работать в Манчестере помощником редактора, а затем редактором газеты «The Athletic News». Он стал постоянным автором колонок в «Daily Express», «Daily Mail» и еженедельном журнале «Football Chat». В 1887 году Уильям Макгрегор обратился к Бентли с предложением о создании футбольной лиги, учитывая его влияние на ланкаширский футбол. Он стал членом учредительного комитета футбольной лиги и, после ухода Макгрегора в 1894 году, занял пост президента, оставаясь на этой должности до 1910 года, когда стал пожизненным членом управляющего комитета Футбольной лиги. После ухода из «Болтон Уондерерс» в 1912 году он стал секретарем «Манчестер Юнайтед». Однако в этой роли он был менее успешен, чем его предшественник, Эрнест Мангналл; он мало интересовался управлением командой и в основном предоставлял игрокам свободу действий. В результате клуб опустился с позиции претендента на титул до борьбы за сохранение места в лиге, и в 1914 году Бентли передал управление Джеку Робсону. Он оставался вовлеченным в дела «Манчестер Юнайтед» до ухода из клубного управления в 1916 году по состоянию здоровья. Он стал вице-президентом Футбольной ассоциации. На протяжении всей своей жизни он поддерживал связь с «Туртон Ф.К.» и был президентом клуба в начале 20-го века.

Личная жизнь

Бентли родился в июне 1860 года в Чапелтауне, небольшой деревне к югу от Дарвена, между Болтоном и Блэкберном. Его отец владел бакалейной лавкой на главной улице Чапелтауна, рядом с пабом «Chetham Arms». Его старшие братья Томас и Уильям участвовали в первых играх, проводившихся по правилам Харроу, но Джон был ещё слишком мал, чтобы играть, пока не были введены правила Ассоциации.

Семья

Бентли женился и у него было трое детей.

Смерть

Бентли умер в возрасте 58 лет 2 сентября 1918 года в Фэрхейвене, Литам-Сент-Аннс. Он был похоронен на кладбище церкви Святой Анны в Чапелтауне 5 сентября 1918 года.