Билл Путнам: Отец современной звукозаписи

Введение

Американский музыкант и инженер, баскетболист Милтон Таскер "Билл" Путнам (20 февраля 1920 года – 13 апреля 1989 года) был американским звукоинженером, автором песен, продюсером, дизайнером студий и предпринимателем. Его называют "отцом современной звукозаписи". Он был изобретателем современной записывающей консоли и признан ключевой фигурой в развитии послевоенной коммерческой звукозаписывающей индустрии. Бывший коллега Брюс Сведиен описал достижения Путнама:

"Билл Путнам был отцом звукозаписи в том виде, в котором мы знаем ее сегодня. Процессы и разработки, которые мы принимаем как должное – конструкция современных микшерских пультов, расположение и функционирование компонентов, дизайн консолей, посылы на наушники, многодорожечное переключение – все это зародилось в воображении Билла."

Ранние годы и образование

Билл Путнам родился 20 февраля 1920 года в Дэнвилле, штат Иллинойс. Отец Путнама владел несколькими предприятиями, связанными с добычей угля, а также вёл радиопрограмму на станции WDZ в Тусколе, штат Иллинойс. Будучи скаутом и работая над получением значка "радиосвязь", Билл с помощью отца собрал кристаллический радиоприёмник и одноламповый радиоприёмник, что пробудило в нём любовь к электронике. В тринадцать лет он попытался, но не смог получить лицензию радиооператора-любителя, однако в пятнадцать лет ему это удалось: он получил позывной W9PUK класса B и построил собственную радиостанцию. Билл Путнам учился в средней школе Дэнвилля, где его одноклассниками были Дик Ван Дайк и Бобби Шорт. В начале обучения в средней школе он подрабатывал в радиомастерской друга, изучая ремонт радиоаппаратуры и системы звукоусиления. Он начал петь с несколькими региональными группами, выступавшими в университетских кампусах, что развило его интерес к джазу и музыкальному бизнесу. Он понял, что музыканты – его самые любимые люди.

Иллинойс (1946-1957)

В 1946 году Путнам основал Universal Recording Corporation в Эванстоне, штат Иллинойс, для разработки специализированного звукозаписывающего оборудования и новых техник записи. Он заключил выгодный контракт на запись и создание отложенных транскрипций для радиосети ABC. В 1947 году Путнам перенес Universal Recording на 42-й этаж здания Чикагской Гражданской оперы, заключив соглашение с The Harmonicats о помощи в организации записи и выпуске пластинки в обмен на часть продаж. Его использование ванной комнаты здания в качестве эхокамеры при записи песни Peg o' My Heart стало первым художественным применением искусственного ревербератора в популярной песне. Песня была продана тиражом 1,4 миллиона экземпляров, что вдохновило Путнама на создание лейблов Vitacoustic и Universal Records и привлекло новых клиентов для записи в Universal Recording. В том же году Путнам впервые записал, как один исполнитель поет более одной фразы на записи; это было сделано с Пэтти Пейдж и Джорджем Барнсом, который предложил идею "дуэта". Пейдж спела одну вокальную партию песни "Confess", а вторая часть была записана на большую 17,25-дюймовую пластинку, затем воспроизводилась во время исполнения основной вокальной партии; оба вокала и аккомпанемент были сведены на проволочном магнитофоне. Вскоре после этого Лес Пол использовал собственную технику для умножения гитар и вокала, применяя магнитную ленту. В 1955 году Путнам построил для Universal Recording новое помещение площадью 15 000 квадратных футов по адресу 46 E. Walton Street. Его компания быстро стала крупнейшей независимой студией в Чикаго, которую иногда называли "великолепным дворцом", и записывала проекты для независимых чикагских лейблов, таких как Vee Jay, Mercury, Chess и One derful. Его репутация быстро росла благодаря работе с такими артистами, как Каунт Бейси, Сара Вон, Литтл Уолтер, Дина Вашингтон, Вик Дамон и Дюк Эллингтон, который называл Путнама своим любимым звукорежиссером. За время работы Путнама в Universal Recording было сделано несколько новаторских открытий для звукозаписывающей индустрии, включая первое использование повтора с ленты, первую вокальную кабину, первую многодорожечную запись вокала, одно из первых применений 8-трековой записи (ранее, чем у Леса Пола и Тома Дауда), первое использование линий задержки в студии и первый выпуск (в 1956 году) дисков, отмастеренных на половинной скорости (на лейбле Mercury). К середине 1950-х годов Путнам стал одним из самых востребованных инженеров-продюсеров в Соединенных Штатах. В августе 1955 года Сэм Филлипс отправил Путнаму песни Элвиса Пресли "Mystery Train" и "I Forgot to Remember to Forget" с инструкцией: "Сделайте уровень "горячим" как на 78-х, так и на 45-х оборотах, и добавьте как можно больше пиков и басов!". Universal Recording добилась такого успеха, что клиенты, такие как Нельсон Риддл, Митч Миллер и Куинси Джонс, стали уговаривать Путнама открыть филиал на западном побережье.

In 1946, Putnam founded Universal Recording Corporation in Evanston, Illinois to pursue the development of specialized recording equipment and new recording techniques. He secured a lucrative contract to record and delay broadcast transcriptions shows for the ABC radio network. In 1947, Putnam moved Universal Recording to the 42nd floor of the Chicago Civic Opera Building striking a deal with The Harmonicats to help facilitate a recording session and record release in exchange for a portion of the sales of the record. His use of the building's bathroom as an echo chamber for the recording of Peg o' My Heart was the first artistic use of artificial reverb in a popular song. The song sold 1.4 million copies, inspiring Putnam to establish the Vitacoustic and Universal Records labels and attracted new clients to record with Putnam at Universal Recording. In the same year, Putnam made the first recording of a single artist singing more than one line on a recording; it was recorded with Patti Page and George Barnes, who suggested the "duet." Page sang one vocal line of "Confess" and the second part was recorded onto a large 17.25" disc, then played back as she sang the main vocal line; the two vocals and accompaniment were wedded onto a wire recorder. Shortly thereafter, Les Paul utilized his own technique for multiplying guitars and vocals, using magnetic tape. In 1955, Putnam built Universal Recording a new 15,000 square foot facility at 46 E. Walton Street. His company quickly became Chicago's largest independent studio, sometimes referred to as the "grand palace," recording projects for independent Chicago record labels like Vee Jay, Mercury, Chess, and One derful. His reputation grew quickly thanks to his work with artists such as Count Basie, Sarah Vaughan, Little Walter, Dinah Washington, Vic Damone, and Duke Ellington, who said Putnam was his favorite engineer. There were a number of 'firsts' for the recording industry during Putnam's time at Universal Recording including the first use of tape repeat, the first vocal booth, the first multiple voice recording, one of the first to use 8 track recording (preceded by Les Paul and Tom Dowd), the first use of delay lines in the studio, and the first release (in 1956) of half speed mastered discs (on the Mercury label.) By the mid 1950s, Putnam was one of the most sought after engineer producers in the United States. Sam Phillips sent Elvis Presley's Mystery Train and I Forgot to Remember to Forget to Putnam in August, 1955 with the instructions: "Give me 'hot' level on both 78 and 45's and as much presence peak and bass as possible!" Universal Recording had become so successful that clients including Nelson Riddle, Mitch Miller, and Quincy Jones began urging Putnam to open a facility on the west coast.

Калифорния

В 1957 году, при поддержке Фрэнка Синатры и Бинга Кросби, Путнам продал свою долю в Universal Recording и переехал в Голливуд, где выкупил и реконструировал заброшенную киностудию по адресу 6050 бульвар Сансет, основав новую компанию United Recording. Стремясь внедрить в новый комплекс как можно больше технологических инноваций, Путнам построил новые помещения, включая значительную модернизацию концепции студийного пульта управления, чтобы обеспечить многоканальный мониторинг и запись. Его дизайн отличался инновационным размещением акустических систем в верхней части помещения, а также наличием мест для посетителей и улучшенным обзором студии для звукорежиссера (контрольные комнаты того времени обычно представляли собой небольшие кабины). Комплекс United включал три акустически изолированные студии различного размера, три студии лакового мастеринга (одна стерео) и комнату для стереомикширования. Кроме того, каждая студия располагала собственной стерео-камерой реверберации. Все помещения были объединены в единую электронную сеть с центральным пультом управления, и все студии были доступны друг другу по мере необходимости. В 1961 году Путнам приобрел соседнюю Western Recorders, расположенную по адресу 6000 Сансет, реконструировал ее и объединил с существующим комплексом, который был переименован в United Western Recorders. Он был предпочтительным звукорежиссером Фрэнка Синатры, и Синатра заключил с ним эксклюзивный контракт, чтобы гарантировать его доступность. Когда Синатра основал Reprise Records, его офис располагался в здании Western Recorders. В то время, когда Путнам основал United Recording, стереозапись была новой технологией и рассматривалась основными звукозаписывающими компаниями скорее как диковинка. Однако он предвидел ее важность и за свой счет начал создавать и накапливать одновременные стереомиксы записей, сделанных на United. Около 1962 года, когда потребительский спрос на стереозаписи резко возрос, крупные лейблы предложили Путнаму выкупить его запас стереозаписей. Он заключил выгодную сделку, по которой ему компенсировали не стоимость готовых записей, а (гораздо более дорогую) стоимость студийного времени, затраченного на создание стереоверсий. По словам его бывшего партнера, Аллена Сайдса, в то время United Recording приносила около 200 000 долларов в месяц в виде счетов за студийные услуги (что эквивалентно $ в месяц сегодня). После слияния United/Western и по просьбе нескольких голливудских композиторов, работавших над музыкой к фильмам и стремившихся к более современному звучанию, студии начали записывать саундтреки с использованием многодорожечных магнитофонов. Также широко использовалась возможность воспроизведения видеоматериалов и синхронной записи монофонического звука для быстрого прослушивания в студии, что значительно экономило время. В 1962 году, уловив деловую возможность в индустрии рекламных джинглов в районе залива, Путнам приобрел контрольный пакет акций Coast Recorders и перенес студию по адресу 960 Bush Street. Впоследствии он перенес Coast Recorders в двухэтажный студийный комплекс собственной разработки по адресу 827 Folsom Street, где Фрэнсис Форд Коппола арендовал помещение на втором этаже для своей киностудии American Zoetrope. Менее чем через год, 15 сентября 1970 года, Путнам продал контрольный пакет акций здания Columbia Records, подразделению CBS. Впоследствии в этом здании разместилась звукозаписывающая студия The Automatt. В 1963 году Путнам расширил свое присутствие в студийном бизнесе, основав в Лас-Вегасе United Recording Corporation of Nevada, или URCON, в комплекте с полностью оборудованным передвижным записывающим комплексом. В 1966 году Путнам продал URCON Биллу Портеру. В 1985 году Путнам продал оригинальную студию United Recording Аллену Сайдсу, который переименовал ее в Ocean Way Recording.

In 1957, with support from Frank Sinatra and Bing Crosby, Putnam sold his interest in Universal Recording and moved to Hollywood, taking over and remodeling a defunct film studio at 6050 Sunset Boulevard establishing a new company, United Recording. Determined to incorporate as many technological innovations into the new complex as possible, Putnam constructed new facilities, including a significant modernization of studio control room concept to permit multi track monitoring and recording. It featured his innovative design to provide overhead forward speaker mounting and provided seating space for guests while improving the engineer's view of the studio (control rooms of the era had typically been small booths). United's facilities included three acoustically isolated studios of varying sizes, three lacquer mastering studios (one stereo) and a stereo re mixing room. Additionally each studio had its own stereo acoustic reverberation room. All facilities were cross connected electronically at a central location and all facilities were available to each other as needed. In 1961, Putnam acquired the neighboring Western Recorders located at 6000 Sunset, remodeled it, and incorporated it into the complex which was renamed United Western Recorders. He was Frank Sinatra's preferred engineer, and Sinatra put him on retainer to ensure his availability. When Sinatra founded Reprise Records, his office was in the Western Recorders building. At the time Putnam started United Recording, stereo recording was new and considered by the major record labels as little more than a novelty. But he foresaw its importance and at his own expense, began making and stockpiling simultaneous stereo mixes of recordings produced at United. About 1962, as consumer demand for stereo recordings was surging, the major labels offered to buy Putnam's stockpile of stereo recordings. He negotiated a lucrative deal, whereby he was recompensed not for the finished recordings, but for the (much more expensive) studio time used in mixing the stereo versions. According to his former associate, Allen Sides, at this time United Recording was bringing in around $200,000 per month in studio billing (equivalent to $ per month today). After the United/Western merger and at the request of several film music producers in Hollywood who were looking for a more modern sound for their films, the studios began to record film scores utilizing multi track film recorders. Playing video cues and sync recording mono audio for quick playback in the studio was also a very popular time saver. In 1962, sensing a business opportunity in the Bay Area's commercial jingle industry, Putnam purchased a majority interest in Coast Recorders and moved the studio to a location at 960 Bush Street. He eventually relocated Coast Recorders to a two floor studio complex of his own design at 827 Folsom Street, where Francis Ford Coppola leased space on the second floor for his American Zoetrope film studio. Less than a year later on September 15, 1970, Putnam sold majority control of the building to Columbia Records, a division of CBS. The location later became the home of The Automatt recording studio. In 1963, Putnam extended his studio presence to Las Vegas when he established United Recording Corporation of Nevada, or URCON, complete with a fully equipped remote recording truck. In 1966, Putnam sold URCON to Bill Porter. In 1985, Putnam sold the original United Recording studio to Allen Sides, who renamed it Ocean Way Recording.

Универсальный аудио и UREI

В 1958 году Путнам разработал первый в США многополосный аудиоэквалайзер и основал компании Universal Audio и Universal Recording Electronics Industries (UREI) на втором этаже лофта United Recording, чтобы заниматься разработкой и производством студийного оборудования. Это включало в себя изготовление на заказ студийных консолей Studio Electronics, оснащенных модульными полосами каналов 610 разработки Путнама, которые вскоре стали стандартным оборудованием в студиях по всей Америке. Его компании также создали компрессоры LA 2A и 176 на ламповой базе, а также их транзисторные аналоги – LA 3A и 1176. Кроме того, они разработали серию мониторов Time Align. UREI расширилась за пределы лофта над United Recording и переехала в крыло здания Western Recorders, а затем – в гораздо более крупную штаб-квартиру в Норт-Голливуде, которую Путнам в конечном итоге продал компании Harman Industries.

Личная жизнь

Путнам был женат четыре раза. У него и его первой жены были сын и дочь, Скотт и Сью; Грейс предпочла остаться в Дэнвилле, штат Иллинойс, с детьми, когда Билл поступил на службу в армейский музыкальный ансамбль США и был направлен недалеко от Северной стороны Чикаго. После демобилизации он и Грейс развелись. После того, как Universal Recording переехала на Уолтон-стрит, Билл встретил Белинду Ричмонд, певицу из клуба поблизости от Universal Recording Corp. на Уолтон-стрит, и они поженились. Ричмонд работала в студии редактором магнитных лент и библиотекарем по совместительству. Но после переезда в Голливуд, долгие часы работы Путнама в Universal Recording вновь привели к разводу. Фрэнк Синатра познакомил Путнама со своей ассистенткой Мириам Саймонс (также известной как "Туки"), которая стала его третьей женой; у Билла и Мириам родились два сына, Билл-младший и Джим. Мириам неожиданно скончалась, и Билл вновь женился только после того, как продал компанию и вышел на пенсию. На пенсии он и его последняя жена, Кэролайн, переехали в Вентура-Кейз, Калифорния. Билл Путнам умер в Риверсайде, Калифорния, в возрасте 69 лет; он был похоронен в мемориальном парке Вэлли Оукс в Вестлейк-Виллидж. На церемонии прощания присутствовало много руководителей звукозаписывающих компаний и коллег, а группа музыкантов собрала ансамбль, чтобы исполнить некоторые из его любимых песен.

Награды

Аудиоинженерное общество присудило Путнаму звание действительного члена в 1959 году и удостоило его почётным членством в 1983 году "за выдающийся вклад в проектирование студий, а также в разработку и производство аудиоинструментов и оборудования". В 2000 году Путнам посмертно получил специальную премию "За технические заслуги" от премии "Грэмми" за его вклад в музыкальную индустрию.