Введение

Род земноводных

Акушерки (Alytes) — род лягушек из семейства Alytidae (ранее Discoglossidae), обитающих в большей части Европы и северо-западной Африки. Характерной особенностью этих лягушкоподобных земноводных является забота о потомстве: самцы переносят на спине цепочку оплодотворенных яиц, отсюда и название "акушерки". Самка откладывает нить яиц, которую самец оплодотворяет внешне. Затем он обматывает их вокруг ног, чтобы защитить от хищников в воде. Когда наступает время вылупления, самец заходит в мелководье, где позволяет головастикам выпрыгнуть из яиц. Пять различных видов акушерок встречаются в Западной Европе, Северной Африке и на Майорке. Акушерки можно встретить даже в снегах Пиренеев, на высоте 5000–6500 футов, например, в массиве Неувьель. В отличие от тонкого языка многих земноводных, язык акушерки круглый и приплюснутый; прежнее название семейства, Discoglossidae, означает "круглый язык". В некоторых районах Франции акушерки обитают в песчаных дюнах на побережье, совместно с жабами-натрицариями.

Описание

Пять различных видов акушерок встречаются в Западной Европе, Северной Африке и на Майорке. Эти застенчивые ночные животные выдают себя своим звенящим криком. Днем акушерки прячутся под камнями и бревнами или в норах, часто в сухой песчаной почве, которую им легче разрывать передними лапами и рылом. Они выходят на охоту в сумерках, но всегда возвращаются в одни и те же укрытия до рассвета. Зимой они впадают в спячку в норе или подземном ходе, заброшенном мелким животным.

Питание и кормление

Ночью, чтобы найти пищу, акушерская жаба ползает по территории вблизи своего укрытия. Жаба использует кончик своего длинного, липкого языка, чтобы ловить добычу, включая жуков, сверчков, мух, гусениц, кивсяков, муравьев и многоножек. Головастики питаются растительной материей. Они пережевывают пищу крошечными, роговыми зубами. Молодые жабы едят более мелкую добычу, которой питаются взрослые особи.

Защита

На спине рогатки обыкновенной покрыты мелкие бородавки. Эти бородавки выделяют пахучий яд, когда рогатку берут в руки или на нее нападают. Яд настолько силен, что у рогатки мало врагов и хищников. Этот яд также помогает защитить яйцевые нити на спине самца от нападения. Головастик не обладает ядом и поэтому становится добычей рыб и насекомых.

Адаптации

Мальорская акушерская жаба приспособилась к суровым, засушливым условиям этого испанского острова. Она встречается только в глубоких каньонах северных гор. В ходе эволюции у неё приобрелось более плоское тело, что позволяет жабе протискиваться в узкие расщелины скал в её среде обитания. Единственным источником влаги являются небольшие лужи, заполненные дождевой водой, на уступах. Головастики рождаются и развиваются в этих лужах. Окаменелости этого вида также были найдены в Европе.

Виды

ИзображениеБиномиальное имя и автор Общее имя Распространение Alytes cisternasii Иберийская акушерка Португалия и западная Испания Alytes dickhilleni Бетическая акушерка юго-восточная Испания. Alytes maurus Марокканская акушерка Марокко. Alytes muletensis Майоркская акушерка Балеарский остров Майорка в Средиземном море Alytes obstetricans Обыкновенная акушерка Бельгия, Франция, Германия, Люксембург, Нидерланды, Португалия, Испания, Швейцария и Соединенное Королевство

В лабораториях

Апоптоз, запрограммированная гибель клеток, впервые был обнаружен при развитии головастиков акушерской жабы в 1842 году Карлом Вогтом.