Введение

Жаба – общее название некоторых лягушек, особенно семейства Bufonidae, характеризующихся сухой, кожистой кожей, короткими ногами и крупными бугорками, покрывающими околоушные железы. В научной таксономии различие между лягушками и жабами не проводится, однако в популярной культуре (народной таксономии) жаб обычно ассоциируют с более сухой и грубой кожей, а также с наземным образом жизни.

Биология

Обычно самые крупные бугорки на коже жабы покрывают околоушные железы (parotoid glands). Эти бугорки часто называют бородавками, но они не имеют отношения к патологическим бородавкам, поскольку имеют фиксированный размер, присутствуют на здоровых особях и не вызваны инфекцией. Жабы перемещаются из нерестовых в нерестовые участки прудов и озёр. Богерт (1947) предполагает, что крик жабы является наиболее важным сигналом для возвращения к прудам. Жабы, как и многие амфибии, проявляют верность месту размножения (филопатрию). Отдельные американские жабы возвращаются в свои родные пруды для размножения, что повышает вероятность встречи с братьями и сёстрами при поиске потенциальных партнёров. Хотя инбридинг внутри вида возможен, братья и сёстры редко спариваются. Жабы распознают и избегают спаривания с близкими родственниками. Рекламные вокализации самцов, по-видимому, служат сигналами, по которым самки распознают родню. Таким образом, распознавание родства позволяет избежать инбридинга и связанной с ним депрессии.

Среда обитания

В Соединенном Королевстве обыкновенные жабы часто лазают по деревьям, чтобы спрятаться в дуплах или в скворечниках.

Культурные изображения

В романе Кеннета Грэма «Ветер в ивах» (1908) мистер Жаба – обаятельный и популярный, хотя и эгоистичный и самовлюблённый, комический персонаж. Мистер Жаба вновь появляется в качестве главного героя в пьесе А. А. Милна «Лягушонок из Жабьего зала» (1929), основанной на книге. В китайской культуре Джин Чан, денежная жаба (или лягушка), считается талисманом фэн-шуй, приносящим процветание.