Введение

1942–1943 Битва Второй мировой войны в Юго-Восточной Азии

Войсками «Воробей» первоначально командовал подполковник Уильям Леггат, в состав которых входили 2/40-й батальон, отряд коммандос — 2-я независимая рота под командованием майора Александра Спенса и батарея береговой артиллерии. Общая численность составляла около 1400 человек. Воздушную поддержку обеспечивали 12 легких бомбардировщиков Lockheed Hudson из 2-й эскадрильи Королевских военно-воздушных сил Австралии (RAAF). Правительства Португалии и Великобритании достигли соглашения об отзыве союзных войск из Португальского Тимора в обмен на отправку Португалией войск для их замены. 28 января 1942 года португальские войска отплыли из Луренсу-Маркеса (Мозамбик) в направлении Тимора, но японское вторжение произошло до их прибытия.

Прелюдия

В январе 1942 года войска союзников на Тиморе стали ключевым звеном в так называемом "Малайском барьере", защищаемом недолговечным командованием американцев, британцев, голландцев и австралийцев под общим командованием генерала сэра Арчибальда Уэвелла. 12 февраля в Купанг прибыл дополнительный австралийский персонал, включая бригадира Уильяма Вила, назначенного командующим силами союзников на Тиморе. К этому времени многие члены "Силы Воробья" – большинство из которых не привыкли к тропическому климату – страдали малярией и другими болезнями. Позже, 16 февраля, конвой союзников, перевозивший подкрепления и припасы в Купанг и сопровождавшийся тяжелым крейсером "Хьюстон", эсминцем "Пирри" и шлюпами, подвергся массированной японской авиационной атаке и был вынужден вернуться в Дарвин, не высадив десант. "Силу Воробья" больше не удалось усилить, и с началом японского окружения Нидерландской Ост-Индии Тимор казался следующей логичной целью. Однако местные свидетельства о высадке подтверждают австралийские заявления. Другой группе австралийских коммандос, 7-му отделению, не повезло: они случайно наткнулись на японский блокпост. Несмотря на капитуляцию, по словам военного историка Брэда Манеры, все, кроме одного, были расстреляны японцами. Хотя португальские власти во главе с губернатором Мануэлем Феррейрой де Карвалью формально сохраняли нейтралитет и отвечали за гражданские дела, как португальцы, так и коренное население Восточного Тимора в целом сочувствовали союзникам, которые могли использовать местную телефонную сеть для связи и сбора информации о передвижениях японцев. Однако у союзников изначально не было исправного радиооборудования, и они не могли связаться с Австралией, чтобы сообщить о продолжающемся сопротивлении. Дои отправил австралийского почетного консула, Дэвида Росса, также местного агента Qantas, чтобы найти коммандос и передать требование о капитуляции. Спенс ответил: "Сдаваться? Да пошли они!" Росс предоставил коммандос информацию о дислокации японских сил и передал записку на португальском языке, гарантирующую возмещение затрат тем, кто будет их снабжать, со стороны австралийского правительства. В начале марта силы Вила и Ван Стратена соединились с 2-й и 2-й ротами. Была собрана замена радиостанции, получившая прозвище "Винни – Победительница Войны", и установлена связь с Дарвином. 24 мая Вил и Ван Стратен были эвакуированы с юго-восточного побережья на самолете RAAF Catalina, а Спенс был назначен командующим после повышения до подполковника. 27 мая корабли Королевского австралийского флота (RAN) успешно выполнили первые миссии по снабжению и эвакуации на Тимор, похвалив "Силу Воробья" за ее кампанию и вновь потребовав капитуляции. Японский командир провел параллель с действиями буровских коммандос во Второй бурской войне и заявил, что для победы потребуется сила, в десять раз превосходящая силы союзников. Тем не менее, Дои сообщил, что получает подкрепления и в конечном итоге соберет необходимые подразделения. В этот раз Росс не вернулся в Дили и был эвакуирован в Австралию 16 июля. Цутихаси затем начал крупное контрнаступление, пытаясь загнать австралийцев в угол на южном побережье острова. Сильные японские колонны двинулись на юг – две из Дили и одна из Манатуто на северо-восточном побережье. Другая колонна выдвинулась на восток из Нидерландского Тимора, чтобы атаковать голландские позиции в центральной части юга острова. Наступление завершилось 19 августа, когда основные японские силы были выведены в Рабаул, но не раньше, чем они захватили центральный город Маубиссе и южный порт Беко. Японцы также вербовали значительное количество тиморских гражданских лиц, которые предоставляли разведданные о передвижениях союзников. В сентябре начали прибывать основные силы японской 48-й дивизии, чтобы взять на себя руководство кампанией. Австралийцы также отправили подкрепление в виде 450-й независимой роты 2/4, известной как "Сила Лансера", которая прибыла 23 сентября. Разрушитель сел на мель в южном порту Бетано во время высадки 2/4-й роты и был брошен после подвергся авиационной атаке. Экипаж корабля был эвакуирован на и 25 сентября 1942 года, а корабль уничтожен взрывчаткой. 27 сентября японцы предприняли наступление из Дили в направлении затонувшего "Вояджера", но без существенного успеха.

Австралийский отвод, декабрь 1942 февраль 1943

К концу 1942 года шансы союзников отбить Тимор были невелики, поскольку на острове находилось 12 000 японских солдат, и командосы все чаще сталкивались с противником. Австралийские штабные офицеры оценили, что для повторного захвата острова потребуется как минимум три дивизии союзников с мощной поддержкой с воздуха и с моря. 9, 15 и 18 декабря остатки первоначальной группы "Воробей" – за исключением нескольких офицеров – были эвакуированы вместе с португальскими гражданскими лицами голландским эсминцем под командованием В.Дж. Круйса. Тем временем, в первую неделю января было принято решение о выводе группы "Lancer". В ночь с 9 на 10 января 1943 года основная часть 2/4-го батальона и 50 португальцев были эвакуированы эсминцем. Небольшая разведывательная группа, известная как "S Force", осталась, но ее присутствие вскоре было обнаружено японцами. С помощью фолботов и остатков группы "Lancer", "S Force" пробралась к восточному краю Тимора, где также действовала австралийско-британская специальная группа Z. Их эвакуировала американская подводная лодка "Gudgeon" 10 февраля. В ходе этого этапа боев погибло 40 австралийских коммандос, а по оценкам, 1500 японских солдат. Большинство жертв среди гражданского населения были вызваны японскими репрессалиями против мирного населения. Общее число погибших среди гражданских лиц оценивается от 40 000 до 70 000 человек. В конечном итоге, японские войска оставались у власти на Тиморе до своей капитуляции в сентябре 1945 года. 27 сентября португальский военно-морской и военный контингент численностью более 2000 человек прибыл на впечатляющую церемонию приветствия, организованную народом Тимора. В состав контингента входили три инженерные роты, а также значительные запасы продовольствия и строительных материалов для восстановления Тимора.