Робин Милфорд: Жизнь и творчество английского композитора

Введение

Робин Хамфри Милфорд (22 января 1903 – 29 декабря 1959) – английский композитор и педагог.

Биография

Милфорд родился в Оксфорде, сын сэра Хамфри Милфорда, издателя при Оксфордском университете. Он учился в школе Рэгби с 1916 года, где его музыкальный талант к фортепиано, флейте и теории впервые заметил Артур Пеппин, директор музыкального отдела. С 1921 по 1926 год он учился в Королевском музыкальном колледже, где его учителями по композиции были Густав Холст и Ральф Воан-Уильямс, а также он изучал гармонию и контрапункт у Р. О. Морриса. Он также занимался органом. В 1927 году он женился. Понимая, что он не сможет зарабатывать на жизнь исключительно сочинением музыки, он некоторое время работал в компании Aeolian, исправляя перфоролы для пианолы Duo Art до 1930 года. Он также преподавал неполный рабочий день в школе Людгроув (где среди его учеников был любитель музыки Джордж Ласселлс, впоследствии 7-й граф Харвуд) и в школе Даун-Хаус. В 1929 году он познакомился с композитором Джеральдом Финци, с которым обнаружил много общего как в личном плане, так и в музыкальном, и они стали друзьями на всю жизнь. Его ранние композиции имели некоторый успех: его Двойная фуга Op. 10 получила награду Carnegie Trust, была опубликована в серии Carnegie Collection of British Music и исполнена Лондонским симфоническим оркестром под управлением Ральфа Воан-Уильямса. В сентябре 1931 года его оратория «Пророк в земле» Op. 21 прозвучала в Глостерском соборе в рамках фестиваля «Три хора», однако произведение несколько померкло на фоне фурора, вызванного «Пиром Валтасара» Уильяма Уолтона, исполненным в том же году. В 1937 году исполнение его Кончерто гроссо Op. 46 дирижировал Малькольм Сарджент, а Концерт для скрипки Op. 47 был транслирован Би-би-си в начале 1938 года. С началом Второй мировой войны Милфорд добровольно пошел в армию и был направлен в Пионерный корпус. Всего через неделю у него случился нервный срыв, и после лечения он вместе с семьей переехал на остров Гернси. Его депрессия усугубилась смертью матери в 1940 году. Он вернулся в Англию, чтобы преподавать и сочинять, но вскоре после этого его пятилетний сын Барнаби погиб в дорожно-транспортном происшествии. Горе от этой трагедии побудило его предпринять попытку самоубийства; после этого он был возвращен в больницу, где вновь попытался свести счеты с жизнью. К 1946 году он достаточно выздоровел, чтобы возобновить преподавание (в школе Бадминтон) и заняться музыкальной деятельностью. Он продолжал сочинять музыку в течение всего этого периода. После смерти отца в 1952 году ему была назначена периодическая электрошоковая терапия. Он продолжал добиваться успехов: его Увертюра для торжества Op. 103 прозвучала под управлением Джона Барбиролли на Музыкальном фестивале в Челтенеме в 1955 году. Он также продолжал получать моральную и материальную поддержку от своих друзей, Финци (который руководил исполнением «Рыбалки при лунном свете» Op. 96 в 1956 году) и Воан-Уильямса (который организовал исполнение Кончертино Op. 106 в 1958 году и оказал финансовую помощь).

Milford was born in Oxford, son of Sir Humphrey Milford, publisher with Oxford University Press. He attended Rugby School from 1916 where his musical talent for the piano, flute and theory was first recognised by Arthur Peppin, the director of music. From 1921 until 1926 he studied at the Royal College of Music where his composition teachers were Gustav Holst and Ralph Vaughan Williams, and he studied harmony and counterpoint under R. O. Morris. He also studied organ. In 1927, he married. Realising that he would not be able to make a living solely as a composer he worked for a time with the Aeolian Company correcting Duo Art pianola rolls until 1930. He also taught part time at Ludgrove School (where his pupils included the music enthusiast George Lascelles, later 7th Earl of Harewood) and at Downe House School. In 1929 he had met fellow composer Gerald Finzi, with whom he found he had much in common, personally and musically, and the two formed a lifelong friendship. His early compositions met with some success, his Double Fugue Op. 10 winning a Carnegie Trust award, being published in the Carnegie Collection of British Music series and performed by the London Symphony Orchestra under Ralph Vaughan Williams. In September 1931 his oratorio A Prophet in the Land Op. 21 was performed in Gloucester Cathedral as part of the Three Choirs Festival the work was somewhat overshadowed by the splash made by William Walton's Belshazzar's Feast performed the same year. In 1937 a performance of his Concerto Grosso Op. 46 was directed by Malcolm Sargent, and his Violin Concerto Op. 47 was broadcast by the BBC in early 1938. At the outbreak of the Second World War Milford volunteered for the army, and was posted to the Pioneer Corps. After just one week, he suffered a breakdown, and after treatment he and his family moved to Guernsey. His depression was deepened by the death of his mother in 1940. He returned to England, to teach and compose, but soon afterwards his five year old son, Barnaby, was killed in a road accident. His grief at this tragedy prompted him to attempt suicide; sent back to hospital after this, he tried to kill himself yet again while a patient there. In 1946, he had recovered sufficiently to resume teaching (at Badminton School) and to undertake musical activities. He continued composing throughout this period. After the death of his father in 1952, he was prescribed occasional shock therapy. He did continue to enjoy successes: his Overture for a Celebration Op. 103 was performed under John Barbirolli at the 1955 Cheltenham Music Festival. He also continued to receive moral and material support from his friends, Finzi (who led a performance of Fishing by Moonlight Op 96 in 1956) and Vaughan Williams (who arranged a performance of the Concertino Op 106 in 1958, and gave financial help).

Музыка

Было замечено, что в творчестве Милфорда, как и следовало ожидать, сильно проявляется влияние Вогана Уильямса. Его использование диатонических мелодий, часто гармонизированных с мягкими диссонансами, и случайные ложные отношения привели Эрика Блома (1942) к определению этих музыкальных черт (также характерных для других английских композиторов того периода) как "музыкальной английскости". Воган Уильямс однажды писал Адриану Боулту: "Если бы я хотел показать образованному иностранцу нечто достойное, что могло бы родиться только в Англии, я думаю, я бы показал ему работы Милфорда".

В частности, лирическая девятиминутная тональная поэма Милфорда для скрипки и оркестра "The Darkling Thrush" (1928), вдохновленная стихотворением Томаса Харди и впервые записанная в 2011 году, сопоставима с "The Lark Ascending" Вогана Уильямса. Его более масштабный Скрипичный концерт соль минор, Op. 47 (1937) выдержан в схожем английском пасторальном стиле и был впервые записан в 2014 году. Несмотря на трагические события в жизни Милфорда и последовавшую за ними депрессию, он, по-видимому, сохранял способность находить мимолетные радости, и его музыка не лишена светлых сторон. Однако, одним из факторов, усугублявших депрессию Милфорда, было то, что его направление в английской музыке, унаследованное от Вогана Уильямса и Холста, выходило из моды, а его творчество не находило признания на все более модернистской музыкальной сцене, в то время как собственная музыка Милфорда становилась все более консервативной. Его "Сюита для гобоя и струнного оркестра" была записана британским гобоистом Джоном Макдоно и Мальтийским филармоническим оркестром в 2011 году. Существует также CD с камерной музыкой, включающий Фантастический квинтет для кларнета и струнного квартета (1933), Сонату для скрипки ре мажор (1945) и Трио фа мажор (1948). Среди других записей его произведений – фортепианная музыка и песни, Месса для пяти голосов Op. 84 и "Мистер Джон Пил проходит мимо" (первоначально один из двух оркестровых интерлюдий, около 1930 года).