Введение
Изобель (или Изобелла) Ганн (1 августа 1781 – 7 ноября 1861), также известная как Джон Фаббистер или Мэри Фаббистер, была шотландской работницей, нанятой компанией Гудзонов залив (Hudson's Bay Company, HBC), и прославилась тем, что выдавала себя за мужчину, став тем самым первой европейской женщиной, отправившейся в Землю Руперта, ныне часть Западной Канады. Её обман был раскрыт лишь в 1807 году, когда она родила сына, работая на HBC.
Ранние годы
Ганн родилась в Орфире на Оркнейских островах у северного побережья Шотландии, недалеко от города Киркволл. Она была дочерью Джона Ганна и Гирзаль Аллан. О ее ранней жизни известно немного до лета 1806 года, когда под псевдонимом Джон Фаббистер она заключила контракт с HBC в качестве рабочего на три года с оплатой 8 фунтов стерлингов в год. Хотя ее мотивы неясны, по преданию, она, возможно, последовала за возлюбленным, который отверг ее. Ее брат Джордж также был на службе в HBC, и вполне возможно, что ее соблазнили присоединиться, рассказывая истории о приключениях и возможности заработать. Помимо привлекательности приключенческих рассказов братьев, Ганн могла рассматривать это как шанс заработать на жизнь. Будучи женщиной с лицом, обезображенным оспенными шрамами, ее шансы выйти замуж были невелики, что вынуждало бы ее самой себя обеспечивать. Современные исследователи отмечают, что скромная зарплата HBC была выше, чем та сумма, которую Ганн могла бы заработать как женщина в Оркни в то время, и позволила бы ей иметь небольшой доход. Современные исследователи также отмечают, что эта скромная зарплата HBC все же была больше, чем Ганн могла бы заработать как женщина в Оркни в то время. Официальная политика HBC запрещала нанимать европейских женщин, хотя женщины из числа коренных народов работали поварами и домашней прислугой на отдаленных постах компании.
Открытие и возвращение в Шотландию
Осенью 1807 года Ганн был назначен в бригаду, которой поручено снабжать более отдаленные форпосты, и отправился с ними в Мартин-Фоллс, а затем на форпост HBC на Красной реке в Пембине, в современной Северной Дакоте, на расстояние более чем в 800 км. Вновь Ганн незаметно работал бок о бок с мужчинами. Притворство сохранялось до утра 29 декабря 1807 года, когда, к всеобщему удивлению, Ганн родила мальчика в доме Александра Генри младшего, начальника поста Пембины Северо-Западной компании, после того как заболела и умоляла Александра Генри о приюте. Согласно дневнику Генри: «Я вернулся в свою комнату и не успел там задержаться, как он послал одного из моих людей с просьбой о встрече. Я спустился к нему и был крайне удивлен, увидев, что он лежит на очаге, издавая душераздирающие стоны. Он протянул ко мне руку и жалобным голосом попросил о помощи, умоляя сжалиться над несчастной, покинутой женщиной, которая, как мне казалось, не принадлежала к мужскому полу. Но это была несчастная девушка с Оркнейских островов, беременная и находящаяся в родах. С этими словами она расстегнула куртку и показала мне пару красивых, круглых, белых грудей». Примерно через час она благополучно родила здорового мальчика, и в тот же день её отвезли домой в моей карете, где она вскоре поправилась. Отцом ребенка, как сообщается, был Джон Скарт, сотрудник HBC, который часто контактировал с Ганн во время её работы в Земле Руперта. Считается, что Скарт либо изнасиловал, либо соблазнил Ганн во время одной из её командировок, узнав о её истинном поле и угрожая разоблачить её обман. После родов Ганн стала известна как Мэри Фаббистер, и в начале 1808 года ей приказали вернуться в Олбани. По прибытии ей больше не разрешили работать с мужчинами, а предложили должность прачки – работу, считавшуюся более подходящей для женщины. Вопреки её желанию, Ганн и её ребенок были возвращены в Шотландию на корабле «Принц Уэльский», том же, что привез её в Землю Руперта три года назад, 20 сентября 1809 года. Ганн и маленький Джеймс возвращались в город, который, вероятно, отверг бы эту молодую семью из-за греха внебрачного сожительства. Там она жила в бедности, работая вязальщицей чулок и рукавиц, до самой смерти в 1861 году в возрасте 81 года.
The father of the baby was reportedly John Scarth, an HBC employee who had been in frequent contact with Gunn during her postings in Rupert's Land. It is believed that Scarth sexually assaulted or seduced Gunn during one of their postings after finding out her gender and threatening to expose her ruse. After the birth, Gunn became known as Mary Fubbister, and in early 1808 was ordered to return to Albany, and upon her arrival was no longer allowed to work with the men, but rather offered work as a washerwoman; a job that would be more suitable for women. Against her wishes, Gunn and her child were returned to Scotland on the Prince of Wales, the same boat that had brought her to Rupert's Land three years earlier, on 20 September 1809. Gunn and Baby James would have been returning to a town that would have shunned the young family due to the sin of sex without the sanctity of marriage. There, she lived in poverty, working as a stocking and mitten maker until her death until her death in 1861 at the age of 81.
Наследие
Жизнь Изабель Ганн впоследствии послужила основой для исторического романа писательницы Одри Томас, документального стихотворения Стивена Скоби под названием «Баллада об Изабель Ганн» и темой документального фильма Энн Уилер «Оркнейский парень: история Изабель Ганн». Канадская фолк-певица Эйлин МакГанн также посвятила ей балладу «Изабелла Ганн».