Введение

Национальный парк Чобе — первый национальный парк Ботсваны и самый биологически разнообразный. Расположенный на севере страны, он является третьим по величине парком Ботсваны после заповедника Центральной Калахари и национального парка Гемсбок. Этот парк известен популяцией львов, охотящихся на слонов, преимущественно на телят и молодых особей, но иногда и на слонов-подростков.

История

Первоначальными жителями этой области были бушмены сан (также известные как народ Басарава в Ботсване). Они были кочевыми охотниками-собирателями, которые постоянно перемещались с места на место в поисках источников пищи, а именно фруктов, воды и диких животных. Сегодня на скалистых холмах парка можно найти наскальные рисунки сань. В начале XX века регион, который впоследствии стал Ботсваной, был разделен на различные системы землевладения. В то время большая часть территории парка была классифицирована как королевская земля. Идея создания национального парка, который бы защищал разнообразную местную дикую природу и способствовал развитию туризма, была впервые предложена в 1931 году. В следующем году район Чобе был официально объявлен зоной, свободной от охоты, и эта зона была расширена два года спустя. В 1943 году в регионе произошли сильные вспышки заражения цеце, что задержало создание национального парка. К 1953 году проект вновь привлек внимание правительства: было предложено создать заповедник дикой природы. Заповедник Чобэ был официально создан в 1960 году, хотя и меньшей площади, чем планировалось изначально. В 1968 году заповедник был объявлен национальным парком. В то время в регионе существовало несколько промышленных поселений, особенно в Серонделе, где процветала лесная промышленность. Эти поселения постепенно были выведены за пределы парка, и лишь в 1975 году вся охраняемая территория была полностью исключена из хозяйственной деятельности человека. В настоящее время в Серонделе все еще видны следы прежней лесозаготовительной промышленности. Незначительные расширения парка произошли в 1980 и 1987 годах.

Концентрация слонов

Парк широко известен своей большой популяцией слонов, численность которых оценивается примерно в 50 000 особей. Слоны, обитающие здесь, – это слоны Калахари, отличающиеся наибольшей численностью стад среди всех известных популяций слонов. Для них характерны довольно хрупкий бивень и короткие клыки, возможно, из-за недостатка кальция в почве. В некоторых районах ущерб, наносимый большим количеством слонов, весьма значителен. Концентрация слонов настолько высока по всему Чобе, что рассматривалась возможность регулирования численности, однако эта мера признана слишком спорной и до сих пор отклонена администрацией парка. В сухой сезон эти слоны перемещаются в районы рек Чобе и Линьянти. В сезон дождей они совершают миграцию протяженностью 200 километров в юго-восточную часть парка. Однако их ареал распространяется за пределы парка и охватывает северо-запад Зимбабве.

Дороги

Условия на дорогах в национальном парке Чобе сильно зависят от сезона и количества осадков; для передвижения по парку необходим автомобиль повышенной проходимости (4x4). В сухие месяцы плотный песок становится проблемой на участке Чобе Ривер Фронт, особенно при повышении температуры, а в сезон дождей дороги вблизи реки становятся грязными и труднопроходимыми.

Савути

Дороги Савути, особенно западная дорога Сандридж от ворот Мабабе, а также дороги к северу и югу от канала Савути, обычно покрыты толстым слоем песка и сложны в управлении. После дождя передвижение по дорогам в болотистой местности сопряжено с риском застрять, так как влажная чёрная глинистая почва становится непроходимой.

Нетса

Дороги в Ногатса размыты во время влажного сезона, и в это время по очень небольшому количеству дорожной сети можно проехать. В сухой сезон сафари от одной чаши к другой проходят по дорогам с небольшими, плотными песчаными участками. Покинув асфальтированную дорогу из Касане, людям сначала приходится проехать через глубокий песок, прежде чем добраться до песчаной дороги.