Введение
Американский комикс
«Капитан Изи, Солдат Фортуны» — американский приключенческий комикс, созданный Роем Крейном, распространявшийся Ассоциацией газетных предприятий, начиная с воскресенья, 30 июля 1933 года. Комикс выходил более пяти десятилетий, пока не был прекращён 1 октября 1988 года.
Персонажи и история
Первоначально Капитан Изи был второстепенным персонажем в ежедневном комиксе Wash Tubbs, посвященном приключениям эксцентричного Вашингтона Таббса II. 26 февраля 1929 года Крейн представил немногословного и сурового капитана Изи, который вскоре стал главным героем комикса. 30 июля 1933 года Крейн запустил "Капитан Изи, солдат удачи" как воскресную страницу с участием Изи. Капитан Изи был галантным южным авантюристом в классическом образе героя приключений. После серии путешествий по миру, Изи поступил на службу в армию США во время Второй мировой войны, а после войны стал частным детективом.
Недельные полосы
Воскресные приключения изначально не были связаны с сюжетами в полосе о Уош-Таббсе и рассказывали о приключениях Изи до встречи с Таббсом. Они считаются вершиной мастерства Крэйна, который разработал композиции, задуманные как единое целое, а не как набор отдельных панелей. Историк комиксов Р.С. Харви описал новаторство Крэйна в воскресных полосах:
По воскресеньям Крейн сосредотачивался на Изи, и эти страницы вскоре полностью захватили его. Работу над ежедневными полосами передали другим художникам из штата NEA, чтобы Крейн мог направить свое воображение на еженедельные выпуски приключений Изи. Крейн любил простор воскресных страниц – как и любой художник-график – и тратил на них большую часть своих сил, нежели на менее сложные визуально ежедневные полосы. Именно на воскресных страницах Крейн создал свои лучшие работы. Поскольку он рисовал с учетом последующей раскраски, Крейн почти не использовал штриховку на этих страницах, поэтому его рисунки здесь доведены до предельной лаконичности. И в своей сущности работа Крэйна демонстрирует удивительную точность и выразительность простой линии, кажущейся наивной. Но в искусстве, как и в жизни, внешность обманчива. Простота манеры рисования Крэйна – это высшая степень изысканности, предельная экономия средств и абсолютная чистота графического выражения. Воскресные полосы Крэйна тщательно и с любовью прорисованы, каждая панель составлена так, чтобы рассказать историю, сохраняя иллюзию времени и места. Сами страницы – это искусные композиции, нерегулярные, но при этом гармоничные узоры панелей, а не однообразные сетки. Но эти композиции – не просто дизайн: они были разработаны, чтобы усилить визуальное воздействие истории. Когда Крейн изображал Изи на краю обрыва, он придал сцене глубину, используя вертикальную панель в два или три яруса. Когда Изи ведет кавалерийскую атаку или плывет на каноэ по тихой реке, панель занимает всю ширину страницы, создавая панорамный эффект. Однако в 1937 году синдикат Newspaper Enterprise Association, который нанял Крэйна и владел полосой, ввел новую политику, требующую, чтобы воскресные полосы создавались с возможностью перекомпоновки панелей в различные форматы. Тогда Крейн передал работу над воскресными полосами своему помощнику Лесли Тернеру, чтобы сосредоточиться на ежедневных полосах. Персонажи Таббса и Изи принадлежали NEA, и в 1943 году Крейн отказался от своих полос и покинул NEA, чтобы начать работу над "Buz Sawyer" – полосой, которой он владел полностью. Последняя ежедневная полоса Крэйна "Wash Tubbs" вышла 29 мая 1943 года. И с 1937 года (Wash Tubbs, начиная с The Comics #1, дата выхода номера – март 1937 года) и до 1940-х годов. Почти весь период с 1924 по 1943 год, когда Крейн работал над своей полосой, был переиздан в серии "Wash Tubbs and Captain Easy" – 18-томном черно-белом издании с биографическими и историческими комментариями Билла Блэкбирда. Серия, с производством, дизайном и реставрацией полос, выполненными Бобом Стюартом, издавалась NBM Publishing ежеквартально с 1987 по 1992 год. Fantagraphics Books переиздала все воскресные полосы "Captain Easy" Роя Крэйна в цвете, в четырех томах под редакцией Рика Норвуда. Планируется выпуск пятого тома, в котором будут представлены лучшие ежедневные полосы.
On Sundays, Crane concentrated on Easy, and these pages soon absorbed him. The art chores on the dailies were assigned to others in the NEA bullpen so that Crane could pour his imagination into the weekly installments of Easy's adventures. Crane loved the spacious potential of the Sunday page—as would any graphic artist; and he spent most of his energy here rather than on the less visually challenging dailies. And on the Sunday pages, Crane did some of his finest work. Since he was drawing for the addition of color, Crane shaded these pages very little, so his artwork here is refined to its unembellished essence. And in its essence, Crane's work demonstrates the marvelous precision and telling efficacy of a line so simple it seems naive. But appearances in art are as often deceiving as they are in life. The simplicity of Crane's linework is the ultimate sophistication of irreducible economy, the absolute in purity of graphic expression. Crane's Sunday pictures are carefully, lovingly, drawn, every panel composed to tell the story while sustaining the illusion of time and place. And the pages themselves are artful designs, irregular albeit nonetheless pleasing patterns of panels rather than uniform grids. But these layouts are not simply designs: they were devised to give visual impact to the story. When Crane drew Easy at the brink of a cliff, he gave depth to the scene by depicting it in a vertical panel that is two or three tiers tall. When Easy leads a cavalry charge or paddles a canoe down a lazy river, the panel is as wide as the page, giving panoramic sweep to the scene depicted. However, in 1937, the Newspaper Enterprise Association syndicate, which employed Crane and owned the strip, introduced a new policy requiring Sunday pages designed so the panels could be rearranged into different formats. Crane then turned the Sunday pages over to his assistant Leslie Turner so he could concentrate on the daily strip. The Tubbs and Easy characters were owned by NEA, and in 1943, Crane abandoned his strips and exited NEA to begin Buz Sawyer, a strip he owned outright. Crane's last daily Wash Tubbs strip ran on May 29, 1943. and 1937 (Wash Tubbs, as early as The Comics #1, March 1937 cover date) into the 1940s. Almost the entire 1924–43 run of Crane's strip was reprinted in Wash Tubbs and Captain Easy, an 18 volume black and white series featuring biographical and historical commentary by Bill Blackbeard. With production, design and strip restoration by Bhob Stewart, this series was published by NBM Publishing on a quarterly schedule from 1987 to 1992. Fantagraphics Books has reprinted all of the Captain Easy Sundays by Roy Crane in color, in four volumes edited by Rick Norwood. A fifth volume featuring the best of the daily strip is planned.