Введение

«The Harder They Fall» – американский нуарный боксёрский фильм 1956 года, снятый Марком Робсоном. Продюсером и сценаристом фильма выступил Филипп Йордан, он основан на романе Бадда Шульберга 1947 года. Это была последняя роль Хамфри Богарта в кино. Фильм был номинирован на премию «Оскар» за лучшую чёрно-белую операторскую работу (Бёрнетт Гюффи) на 29-й церемонии вручения премии «Оскар».

Сюжет

Спортсмен Эдди Уиллис, оставшийся ни с чем после банкротства газеты, в которой он работал, устраивается на работу в качестве специалиста по связям с общественностью к боксерскому промоутеру Нику Бенко. Ник нанял Торо Морено, огромного аргентинца. Несмотря на отсутствие у Торо боевых навыков, Ник планирует использовать его рост как рекламный трюк, чтобы привлечь зрителей на его бои. Неизвестно Торо и его менеджеру Луису Агранди, что все его поединки подстроены, чтобы создать впечатление, будто он талантливый боксер. Эдди испытывает сомнения по поводу этой схемы, но перспектива крупного гонорара заставляет его закрыть глаза на нечестность затеи. Ему удается представить Торо как перспективного бойца, даже когда его первый бой заканчивается полным провалом, и боксерская комиссия угрожает начать расследование. Когда свита Бенко пересекает страну в автобусе, увешанном рекламой бойца, Торо постепенно становится претендентом на титул. На протяжении всего тура Эдди ведет переговоры с другими боксерскими менеджерами, чтобы обеспечить фиксацию боев Торо. Торо выходит на ринг против Гаса Данди, который в предыдущем бою с чемпионом Бадди Бранненом получил перелом шеи. После боя с Торо Данди обрушивается и умирает. Торо терзается чувством вины, думая, что убил Данди, и хочет вернуться в Аргентину. В отчаянной попытке защитить предстоящий бой с Бранненом, Эдди рассказывает Торо правду: что Браннен виновен в состоянии Данди, что Торо не боец, и что все его бои были сфальсифицированы. Во время боя с Бранненом Торо подвергается жестокому избиению. После боя Эдди узнает, что Бенко продал контракт Торо другому менеджеру. В то время как Эдди получает обещанные 26 000 долларов, Бенко подделал бухгалтерские документы, так что Торо заработал всего 49,07 долларов с более чем миллиона долларов от продажи билетов. Стыдясь своей роли в этом фарсе и не желая, чтобы Торо продолжали эксплуатировать, Эдди отдает Торо 26 000 долларов и отправляет его на самолете в Аргентину, прежде чем люди Бенко смогут их остановить. Несмотря на угрозы Бенко, Эдди начинает писать разоблачительную статью о коррупции.

Производство

В начале 1956 года у Богарта диагностировали рак пищевода, и он умер 14 января 1957 года. Штайгер вспоминал профессионализм актера во время съемок, даже несмотря на болезнь:

"Мы с Боги отлично ладили. В отличие от некоторых других звезд, когда у них были крупные планы, тебя могли отправить в кадр вдвоем или вообще вырезать. Боги не играл в эти игры. Он был профессионалом и обладал огромным авторитетом. Он приходил ровно в 9 утра и уходил ровно в 6 вечера. Я помню, как однажды шел на обед между дублями и увидел Боги на съемочной площадке. Не стоило, потому что его работа на день была закончена. Я спросил его, почему он все еще здесь, и он ответил: "Они хотят доснять несколько крупных планов, потому что у меня слишком слезятся глаза". Через некоторое время, после выхода фильма, ко мне подошел человек и сообщил о смерти Боги. Тогда меня осенило. Его глаза слезились, потому что он испытывал боль от рака. Я подумал: "Ну и дурак же ты, Родни!" Фильм вышел с двумя разными концовками: одна из них с Эдди Уиллисом. Кинокритик The New York Times Босли Кроутер похвалил фильм, написав: "Это жестокая и неприятная история, возможно, немного надуманная, и лишенная самого теплого персонажа мистера Шульберга [в оригинальном романе] – тоскующей вдовы, одаривавшей благосклонностью проигравших бойцов. Но благодаря всем тонкостям боксерского мира, которые вложили в него мистер Йордан и мистер Робсон, а также благодаря их жестким, брутальным сценам боев, фильм получился живым и острым". Деннис Шварц написал: "Последний фильм Боги не нокаутирует, но его мощная игра великолепна в роли спортивного журналиста, который от отчаяния берется за работу пиарщиком у организатора договорных боев, чтобы открыть банковский счет. Этот фильм с социальной подоплекой реалистичен, но не шокирует и не убеждает".

Судебный процесс

Примо Карнера подал в суд на Columbia Pictures с требованием о возмещении ущерба в размере 1,5 миллиона долларов, утверждая, что фильм был основан на его личности и нарушил его право на частную жизнь. Иск был отклонен.