Введение

Американский методистский священнослужитель и политик

Эндрю Хантер (1813–1902) был известным методистским проповедником, которого иногда называли «Великий старик Арканзаса», «Патриарх методизма», «Нестор методизма в Арканзасе» и «Первый церковный деятель Арканзаса».

Биография

Хантер родился в Баллимони-Антриме, Ирландия, сыном Джона Хантера, производителя льняных тканей. Его семья иммигрировала в Соединенные Штаты в 1815 году, когда ему было 2 года, и поселилась в Литтл-Йорке, штат Пенсильвания. Хотя его мать была членом пресвитерианской церкви в Ирландии, ее муж не принадлежал ни к одной конфессии. Отец умер, когда Эндрю было 8 лет, после продолжительной болезни. В это время семью часто посещал методистский пастор, что привело к тому, что семья стала членами методистской церкви. Хантер непродолжительное время учился в колледже в Миссури, прежде чем в 1835 году переехал в Манчестер, штат Миссури, недалеко от Сент-Луиса, и начал преподавать в школе. Там он увидел в церковной газете письмо от Питера МакГоуэна, суперинтенданта Миссионерского округа Южной Индии, с настоятельной просьбой прислать учителей в индейские школы. Хантер решил проехать 300 миль до индейской миссии в Форт-Гибсон. В то время это была очень пересеченная местность, маршруты обычно проходили вдоль ручьев, и часто приходилось ночевать под открытым небом. Школа насчитывала около 20 учеников и располагалась недалеко от места, где железная дорога Канзас-Миссури-Техас пересекала реку Арканзас к северу от Маскоги, на участке земли, пожертвованном мистером Лоттом. Несмотря на то, что Хантер жил в относительной бедности, спал в самодельной кровати в школьном доме и ел с теми, кто его принимал, он считал это самым счастливым временем в своей жизни. В 1836 году, за его служение в школе, ему была выдана лицензия на проповедь и рекомендация от ежеквартальной конференции, состоявшей в основном из индейцев. В том же году была образована конференция Арканзаса, и Хантер был принят «на испытание». Конференция была разделена на четыре округа, которые пресвитерианские старейшины посещали раз в квартал. Хантер был первоначально назначен в миссионерскую школу в Байо-Бейнарде, что положило начало его долгой карьере методистского пастора. Он был рукоположен в диаконы в Фейетвилле, штат Арканзас, в 1839 году, а в Литтл-Роке, штат Арканзас, стал пресвитером. Осенью 1842 года он был назначен пресвитерианским старейшиной округа Вашингтон, который охватывал большую часть Южного Арканзаса. Он дважды служил пастором Первой Объединенной методистской церкви в Литтл-Роке, впервые был назначен в 1842 году. Он стал одним из самых популярных проповедников в Арканзасе и пользовался большим уважением по всей стране. В 1866–1867 годах он был избран представлять округа Даллас и Брэдли в Сенате штата Арканзас и был президентом этого органа. В 1866 году Хантер был избран сенатором США от штата Арканзас законодательным собранием штата вместе с Элишей Бакстером, однако ему не разрешили занять свое место в Конгрессе из-за лишения избирательных прав южных штатов в начале Реконструкции. Вместо него место занял Август Хилл Гарланд. Доктор Хантер умер 3 июня 1902 года на 89-м году жизни, занимая почти все должности, которые предлагала его церковь: учитель, миссионер, пастор как небольших, так и крупных церквей, пресвитерианский старейшина в течение 20 лет, делегат ежегодных конференций, член 12 Генеральных конференций и Вселенской конференции 1891 года. Он был похоронен на кладбище Окленд рядом со своей женой. Хантеры поженились в 1844 году и имели четверых детей. Миссис Хантер активно участвовала в создании Женского миссионерского общества Конференции Литтл-Рока в 1878 году. Она была избрана президентом организации в 1879 году и занимала эту должность в течение пяти лет. В момент смерти Хантера доктор Джон Риггин описал его как проповедника, сказав: «Его мягкий, живой голос делал его речь впечатляющей. Его слушатели вскоре понимали, что в его словах нет ничего опрометчивого или необдуманного, ничего легкомысленного или тривиального, ничего для показухи или просто для привлечения внимания к оратору, что его заботило послание, а не он сам».

Дом Эндрю Хантера, дом, в котором он жил, расположен недалеко от Брайанта, штат Арканзас, построенный около 1870 года, внесен в список Национального реестра исторических мест США.

Мемориальная методистская церковь Хантера

В газете от 3 декабря 1898 года сообщалось: "Прошедшее воскресенье должно стать знаменательным днем в ее истории и остаться в памяти членов Мемориальной методистской епископальной церкви Хантера, Южной ветви. В этот день для общественного богослужения торжественно открылось одно из самых красивых, аккуратных, удобных и, во всех отношениях, наиболее благоустроенных зданий, посвященных Богу, которое Литтл-Рок когда-либо возводил в своих пределах. Члены Хантер Мемориал могут и должны гордиться этим. Проявляя должное смирение, они не стремятся приписывать себе заслуги за проделанное, воздавая первую славу Богу за то, что Он дал им возможность осуществить дело, которое Он вдохновил их благодетеля, Леона Ле Февра, разработать и спланировать." В публикации 1947 года содержится примечание, что "Леон Ле Февр, представитель французской семьи, поселившийся на территории Литтл-Рока еще до того, как этот регион стал частью Америки, завещал 2800 долларов США наличными и плантацию на строительство методистской церкви." Преподобный Джеймс Мейджор, пастор церкви Хантера с 1945 по 1948 год, написал историю церкви к 50-летнему юбилею, включив в нее следующие сведения: "Жизнь Эндрю Хантера вдохновила состоятельного человека по имени Леон Ле Февр оставить в своем завещании имущество стоимостью 5000 долларов, которое должно было быть продано, а вырученные средства использованы для строительства методистской церкви к востоку от нынешнего парка МакАртур и к югу от Ист-9-й улицы." Фундамент первой церкви был заложен 27 марта 1897 года на Барбер-авеню, между 11-й и 12-й улицами. Доктор Хантер освятил церковь в последнее воскресенье марта 1901 года, после полного погашения долгов.