Введение
5 Songs – это шеститрековый EP группы Decemberists, впервые выпущенный в 2001 году. Это первая запись, выпущенная группой. Вводящее в заблуждение название объясняется тем, что последний трек, "Apology Song" (первоначально записанный фронтменом Колином Мелоем в голосовую почту друга по имени Стивен в качестве искреннего извинения за потерю любимого велосипеда по имени Мадлен), был написан уже после выпуска оригинального CD, сделанного самостоятельно. Мелою так понравилась эта песня, что она была добавлена в альбом при его переиздании лейблом Hush Records в 2003 году. Обложку альбома разработала художница из Портленда Карсон Эллис, давняя подруга (и теперь жена) Мелоя, которая создавала оформление для всех альбомов группы.
Предыстория
Сразу после получения степени в области творческого письма в Университете Монтаны, этот дебютный альбом был записан после того, как Мелой принял решение распустить свою студенческую группу Tarkio и переехать в Портленд, штат Орегон, чтобы охватить более широкую аудиторию на конкурентной музыкальной сцене. Там он встретил своего басиста Нейта Куэри, который познакомил его с Дженни Конли, разносторонней исполнительницей, играющей на клавишных и аккордеоне. Затем Мелой встретил своего будущего гитариста Криса Фанка, который ранее был поклонником группы Tarkio. Мелою нужен был человек, играющий на педальной стали для готовящегося EP, поэтому Фанка пригласили в группу. Персонаж, фигурирующий в первой строке трека "Annabelle", – имя, которое неоднократно встречается на протяжении всей карьеры Колина Мелоя, впервые как название одной из песен его предыдущей группы Tarkio, "Annabelle Leigh", из альбома Omnibus, а затем снова в песне "California One/Youth and Beauty Brigade" из альбома "Castaways and Cutouts". Вторая песня в EP, "Shiny", представляет рассказчика, который называет себя "глупым и бестолковым мальчиком" – никнейм, который Мелой использует в своем блоге и Instagram. "My Mother Was a Chinese Trapeze Artist" изначально вышла в слегка более "кантри" версии на EP Tarkio до The Decemberists, Sea Songs For Landlocked Sailors, в 1999 году, и была переиздана в 2005 году в сборнике Kill Rock Stars всех релизов Tarkio, Omnibus, где Мелой написал текст с намерением воссоздать свою семью в причудливой обстановке, сыграв роль "печального антигероя" этой песни. У поклонников была возможность создать собственное слайд-шоу из 2000 фотографий, сделанных Уайлдом, на официальном сайте The Decemberists. "I Don't Mind" предвещает общую тему смерти и самоубийства, используемую в песнях The Decemberists позже в их карьере, но особенно связана с увлечением Мелоя смертью. В альбоме 2009 года "Hazards of Love" был подсчитан и подтвержден итог смертей персонажей – 70. "Frenchtown Pond" – это отсылка к государственному парку Frenchtown Pond, расположенному примерно в 24 километрах к северо-западу от Миссулы, в Френчтауне, штат Монтана. 2 октября 2007 года в Royal Festival Hall Мелой рассказал публике, как они восстановили велосипед спустя годы, только чтобы он был раздавлен между машинами, когда он помогал настоящему владельцу велосипеда переезжать.
Nate Query, who introduced him to Jenny Conlee, a versatile artist who plays the keyboard and accordion. Meloy then met his future guitarist, Chris Funk, who was previously a fan of Meloy's college band Tarkio. Meloy needed someone who played a pedal steel for an upcoming EP he was about to do, so Funk was invited into the band. The character featured in the first line of the track, "Annabelle", is a reoccurring name throughout Colin Meloy's singing career, first as the title of one of the tracks from his previous band, Tarkio, in the song "Annabelle Leigh" out of the album Omnibus, then again later in the song "California One/Youth and Beauty Brigade," from "Castaways and Cutouts". The second song in the EP, "Shiny", features the narrator, who calls himself a "dull and witless boy," which is the username Meloy goes by on his blog site and Instagram. "My Mother Was a Chinese Trapeze Artist" was originally released in a slightly more "country" version on Meloy's pre Decemberists, Tarkio EP, Sea Songs For Landlocked Sailors, in 1999, and was re released in 2005 on the Kill Rock Stars compilation of all Tarkio releases, Omnibus. in which Meloy wrote the lyrics with the intention to re create his family in a bizarre setting, with him starring as the "sad anti hero" of this song. Fans had the option to create their own polaroid slideshow with the 2,000 photos taken by Wilde through the official Decemberists website. "I Don't Mind" foreshadows a common theme of death and suicide used in Decemberists songs later on in their career, but is especially attributed to Meloy's fascination with death. In the 2009 "Hazards of Love" album, a death toll was tallied up and confirmed at 70 deaths attributed to characters in the set. The "Frenchtown Pond" is a reference to Frenchtown Pond State Park, located approximately 15 miles northwest of Missoula in Frenchtown, Montana. Meloy told audiences on 2 October 2007 at Royal Festival Hall how they reclaimed the bicycle years later, only for it to be crushed between cars when he was helping the true owner of the bike move house.
Прием
Дебют группы вызвал смешанные отзывы, что особенно заметно в сравнении с более поздними альбомами Decemberists, в которых преобладают более образные тексты и содержательность, в отличие от упрощенного, поп-ориентированного звучания EP, которое не удовлетворило некоторых критиков. Другие считают, что альбом стоит приобрести, отмечая, что шесть песен отличаются от современной музыки и возвращают слушателей к более простым временам. Первый студийный альбом группы, Castaways and Cutouts, получил неоднозначную оценку после того, как был высоко оценен такими изданиями, как PitchFork и TinyMixTapes, и даже был сравнен по стилю с музыкой Neutral Milk Hotel.
Список треков
Все песни написаны Колином Мелоем.