Введение

Лорд Руперт Эрнест Уильям Гаскойн Сесил (9 марта 1863 – 23 июня 1936) был епископом Эксетерским с 1916 по 1936 год. Он был вторым сыном 3-го маркиза Солсбери. Получил образование в Итоне и Оксфорде, и в течение 28 лет был ректором Хэтфилда, прежде чем стать епископом. Женился в 1887 году, имел трех дочерей и четырех сыновей, трое из которых погибли в Первой мировой войне. Будучи епископом, он пользовался всеобщей симпатией, но был известен своей эксцентричностью.

Биография

Сесил родился в Хэтфилд-Хаус, вторым сыном лорда Роберта Сесила, третьего (но второго выжившего) сына 2-го маркиза Солсбери и леди Роберта Сесила, урождённой Джорджиной Алдерсон. В 1865 году старший брат его отца умер без наследника, в результате чего его отец стал виконтом Кранборном как наследником 2-го маркиза, а Сесил получил титул достопочтенного Уильяма Сесила. В 1868 году его отец унаследовал титул 3-го маркиза, и Сесил стал лордом Уильямом Сесилом. Его старшим братом был Джеймс, виконт Кранборн (позже 4-й маркиз), а среди младших братьев были еще один лорд Роберт Сесил (позже 1-й виконт Сесил из Челвуда) и лорд Хью Сесил (позже 1-й барон Квиксвуд). Он учился в Итоне, где подвергался издевательствам и получил прозвище "Рыба", которое за ним закрепилось среди семьи и друзей на протяжении всей жизни. После Итона он продолжил образование в Университетском колледже Оксфорда, где получил третью степень по праву. По окончании университета Сесил несколько месяцев работал в трущобах лондонского Ист-Энда. Он был рукоположен в 1887 году и 16 августа того же года женился на леди Флоренс ("Флаффи") Мэри Бутл Уилбрам, дочери Эдварда Бутла Уилбрама, 1-го графа Латхома. У них было четверо сыновей и три дочери. Их старший сын Рэндл Уильям родился 28 ноября 1889 года и погиб в бою во время Первой мировой войны 1 декабря 1917 года. Их третий и четвертый сыновья также погибли в той войне: Джон Артур (28 марта 1893 года – 27 августа 1918 года) и Руперт Эдвард (20 января 1895 года – 11 июля 1915 года). Их второй сын, Виктор Александр (21 мая 1891 – 17 января 1977), был дважды ранен в войне, но выжил. Их три дочери были Ева Элис (13 января 1900 – 1994), вышедшая замуж за вице-адмирала Ричарда Шелли, ее сестра-близнец Мэри Эдит (13 января 1900 – 1994) и Энн (8 октября 1906 – 23 октября 1924). Первое священническое назначение Сесила было в Грейт-Ярмуте, но оно продлилось менее года и сопровождалось просторным приходским домом, расположенным вдали от города. Однако он убедил отца построить ему небольшой дом ближе к городу, чтобы быть ближе к своим прихожанам. В 1908 году он посетил пятую Ламбетскую конференцию, что пробудило в нем интерес к Китаю, который он впоследствии посетил несколько раз. Он безуспешно пытался основать там христианский университет, и в 1910 году вместе с женой написал книгу «Меняющийся Китай» (Changing China).

Епископство

В 1916 году премьер-министр Х. Х. Асквит предложил ему пост епископа Эксетерского, и хотя поначалу он не хотел переезжать, в конце концов согласился. Тревор Бисон в своей книге «Епископы» (2002) выражает удивление этим назначением, утверждая, что оно было «безусловно самым экстраординарным епископским назначением двадцатого века» из-за его полной некомпетентности «по складу характера и опыту для епископской службы». Он наставлял духовенство поддерживать видимость благополучия во время войны: «Мрачное лицо и предсказание зла теперь не только непатриотичны, но и крайне нехристиански».

Епископство Сесила отличалось терпимостью. Он полагал, что принципы Церкви достаточно широки, чтобы допускать значительную свободу в допустимых формах богослужения, поэтому не стремился навязывать какую-либо конкретную теологическую школу и поддерживал дружеские отношения с лидерами групп неконформистов. На табличке, расположенной на полу у трона, выражена надежда, что статуя «навеки сохранит память» о лорде Уильяме Сесиле.