Введение

"Черный ангел" – американский фильм нуар 1946 года с Дэном Дурье, Джун Винсент и Питером Лорре в главных ролях. Режиссёром фильма является Рой Уильям Нилл, который завершил на нём свою карьеру в полнометражном кино. Произведённый компанией Universal Pictures, фильм разворачивается в Лос-Анджелесе и основан на романе Корнелла Вулрича "Черный ангел" 1943 года, с которым имеет общие черты.

Сюжет

Это их годовщина, и пианист-алкоголик и композитор Марти Блэр хочет увидеться с Мэвис Марлоу, но она не желает его видеть. Даже после огромной рубиновой броши, которую он ей доставил. Швейцар в ее роскошной квартире получает указание и выставляет Марти за дверь. Обиженно бродя по тротуару, он видит, как другого мужчину, очевидно ожидаемого, пропускают к ней. Не менее разъяренный, оскорбленный и подавленный своей отчужденной тайной бывшей женой, Марти направляется в свой любимый бар и топит горе в алкоголе. Позже вечером Кирк Беннетт тоже приходит навестить Мэвис. Его тоже пропускают, но он обнаруживает, что Мэвис убита. Он слышит постороннего в ее квартире, пытается его найти, но тому удается скрыться. Новая брошь, приколотая к платью Мэвис, исчезает. Замеченного при бегстве женатого Беннетта задерживает капитан Флуд из полиции Лос-Анджелеса. Он утверждает, что Мэвис шантажировала его, чтобы скрыть их связь, но не может предоставить доказательств присутствия другого человека, ответственного за смерть Мэвис и кражу ее броши. Его признают виновным в убийстве и приговаривают к смертной казни. Его жена, Кэтрин, остается верна ему. Теперь, пока дни Кирка в камере смертников отсчитываются до газовой камеры, она проводит собственное энергичное, но неуклюжее расследование его утверждений. Одна из первых зацепок приводит ее к Блэру, в котором она убеждена, что он был убийцей. Его друг, заботящийся о нем во время запоев, оправдывает его, как и полиция. Кажется, Марти был крепко заперт в своей комнате во время убийства. Кэтрин привлекает Марти, и он предлагает ей свою помощь. Увидев фотографию Кирка, он говорит ей, что это не тот человек, которого он видел, когда его пропускали к Мэвис в ночь убийства. Случайная подсказка приводит их в ночной клуб, а затем к его владельцу, мистеру Марко, которого Марти идентифицирует как таинственного незнакомца. Поскольку Кэтрин когда-то пела, Марти предлагает им объединиться и пройти прослушивание в клуб Марко. Они получают работу и убеждаются, что Марко скрывает темный секрет, когда Марти узнает конверт из личных канцелярских принадлежностей Мэвис в его офисе. Кэтрин планирует возможность обыскать его в его отсутствие. Когда ее ловят, капитан Флуд прибывает вовремя, чтобы вмешаться. Марко признает, что Мэвис шантажировала его из-за его криминального прошлого, но броши, которую они были уверены, что он хранит в сейфе, там нет. Он оправдан как подозреваемый. В процессе их детективной работы и прикрытия в дуэте Кэтрин и Марти проводят все больше времени вместе, и Марти становится желанным гостем в ее доме. Их партнерство переросло в совместное сочинение музыки, которое, наряду с выступлениями в ночном клубе, принесло им немного славы и известности. Марти даже бросил пить. В ночь перед казнью Кирка Марти больше не может сдерживаться и признается Кэтрин в любви. Несмотря на то, что она "погубила свою честь", чтобы приблизиться к мистеру Марко и обыскать его сейф, она говорит Марти, что Кирк всегда был единственным мужчиной для нее и останется таким. Разрушенный, Марти снова срывается и в череде баров встречает женщину, носящую пропавшую брошь. Когда она спрашивает его, где он был с тех пор, как подарил ее, становится ясно, что он сам приколол ее ей в ночь убийства. Шок от этого открытия вызывает вспышку воспоминаний. В бреду Марти понимает, что именно он задушил Мэвис и забрал брошь, а затем похоронил травматическую память в пьяном угаре. Заплатив обычную четверть, он подкупил консьержа, чтобы тот выпустил его из комнаты в ту ночь, и споткнулся по лестнице к квартире Мэвис, когда швейцар был отвлечен. Он пытается связаться с капитаном Флудом, чтобы признаться вовремя и спасти Кирка, но Флуд занят делом. После нескольких неудачных попыток он оставляет сообщение Флуду с просьбой позвонить ему домой к Кэтрин, но он без сознания, когда звонит телефон. На рассвете Кэтрин возвращается из тюрьмы, чтобы попрощаться с Кирком. Она находит и будит Марти, который начинает непроизвольно признаваться. Флуд проскальзывает в комнату и слышит все. Как бы невероятна ни была эта история, Марти кажется искренним и готовым принять последствия. Пропавшая брошь, которую он сжимает в руке, окончательно убеждает Флуда. Флуд звонит губернатору с просьбой отложить казнь. Кирка спасут. Кэтрин вернется к своему неверному мужу.

Киноактеры

"Черный ангел" был основан на романе Корнелла Вулрича "Черный ангел", написанном в 1943 году, и стал последним полнометражным фильмом Роя Уильяма Нилла. По словам Джеффа Майера, автора "Энциклопедии нуара", фильм значительно отличался от первоисточника, и сам Вулрич остался им недоволен. Однако, по мнению биографа Вулрича Томаса К. Ренци, из нескольких современных экранизаций романов Вулрича, фильм Нилла является одной из наиболее продуманных и качественно снятых работ, несмотря на то, что его сюжет лишь поверхностно связан с оригинальной историей. Как отмечает Фрэнсис М. Невинс (цитируется в книге Томаса Ренци "Корнелл Вулрич: от бульварного нуара к кинонуару"), "Нилл и оператор Пол Ивано наделили каждый кадр визуальным стилем, который передает Вулрича так, как любой роман должен быть переведен: с абсолютной верностью его духу и минимальным вниманием к буквальному тексту". По мнению голливудского обозревателя Джона Говарда Рида в журнале "Movie Mystery & Suspense", следует отдать должное и Дэну Дьюрии за его интерпретацию роли Марти Блэра, который "остается самым симпатичным персонажем фильма и гораздо более достойным героини, чем ее слабый и неверный муж". Фильм был показан в программе "Noir Alley" на канале Turner Classic Movies с Эдди Мюллером.