Введение

Марсианский кратер

Кратер Холден — кратер шириной 140 км, расположенный в области четырехугольника Маргаритифер Синус (MC 19) на планете Марс, в южных нагорьях. Он назван в честь американского астронома Эдварда Синглтона Холдена. Является частью системы Узбой Лэндон Морава (ULM).

Описание

Как и кратер Гусев, он примечателен наличием выходящего из него канала – Узбой Валлис, впадающего в него, а также множеством образований, которые, по-видимому, были созданы текущей водой. Считается, что кратер Холден образовался в результате удара в ноахийский или гесперийский период. Обод кратера изрезан оврагами, а у основания некоторых оврагов находятся веерообразные отложения материала, перенесенного водой. Кратер представляет большой интерес для ученых, поскольку содержит одни из наиболее хорошо сохранившихся озерных отложений. Орбитальный аппарат Mars Reconnaissance Orbiter обнаружил в одном из слоев глину. Глина образуется только в присутствии воды. В кратере выделяют два типа отложений. Нижний тип сформировался в большом озере, и предполагается, что вода в озере поступала со стен кратера или из подземных источников. Вода со стен кратера могла образовываться из осадков в период, когда марсианский климат был иным. Верхний тип отложений сформировался, когда вода, скопившаяся к югу в Узбой Валлис, прорвала обод кратера Холден. Одним из свидетельств такого мощного потока воды является наличие валунов размером в десятки метров, возвышающихся над поверхностью. Для транспортировки таких огромных глыб требуется значительное количество воды. Холден – старый кратер, содержащий множество мелких кратеров, многие из которых заполнены отложениями. Центральная горная цепь кратера также скрыта отложениями. Кратер Холден рассматривался как потенциальное место посадки для марсохода Mars Science Laboratory, пока кратер Гейл не был признан более подходящим. К северо-востоку от Холдена расположен кратер Эберсвальде, в котором находится большая дельта. Некоторые ученые полагают, что нижние слои Холдена могут быть схожи с материалами в Эберсвальде. Однако кратер Холден рассматривался как потенциальное место посадки для марсохода Mars 2020. На втором семинаре по выбору площадок для посадки Mars 2020 он прошел отбор и вошел в число восьми лучших кандидатов. Несмотря на многообещающие характеристики, в конечном итоге был выбран кратер Джезеро.

Геологическая история кратера Холден

Исследования всего региона вокруг кратера Холден позволили понять сложную последовательность событий, сформировавших кратер, включавшую существование двух различных озер. Обширная система рек, известная как система Узбой Ладон Морава (ULM), отводила воду из бассейна Аргире, где располагалось большое озеро. При образовании кратера Холден в результате удара, система была перекрыта валом кратера высотой почти в километр. В конечном итоге, вода от стока со стен, возможно, с добавлением грунтовых вод, скопилась и образовала первое озеро. Это озеро было глубоким и существовало длительное время. Самый нижний слой осадочных пород отложился в этом озере. Значительное количество воды скопилось в Узбой-Валлис, поскольку вал кратера Холден преграждал поток. Часть накопленной воды поступала из Ниргал-Валлис, с расходом в 4800 кубических метров в секунду. В определенный момент накопленная вода прорвала вал кратера Холден и образовала второе, менее продолжительное озеро глубиной 200–250 метров. Вода глубиной не менее 50 метров поступала в кратер Холден со скоростью, в 5–10 раз превышающей расход реки Миссисипи. Террасы и наличие крупных валунов (десятки метров в поперечнике) подтверждают эти высокие значения расхода.

Научная лаборатория Марса

Несколько участков в области Маргаритифер-Синус рассматривались как потенциальные места для отправки крупного марсохода NASA, "Mars Science Laboratory", "Curiosity". Кратер Холден вошел в число четырех лучших кандидатов, однако в качестве окончательного места посадки был выбран кратер Гейл. Считается, что в кратере Холден когда-то существовало озеро. Целью "Mars Science Laboratory" является поиск признаков древней жизни. Предполагается, что последующая миссия сможет доставить образцы из мест, которые, вероятно, содержат остатки живых организмов. Для безопасной посадки аппарата необходима гладкая, ровная площадка диаметром 12 миль. Геологи надеются исследовать места, где когда-то скапливалась вода, и изучить осадочные слои. Хотя марсоход "Curiosity" приземлился в кратере Гейл, кратер Холден был одним из семи финалистов для места посадки MSL, наряду с кратером Эберсвальде, долиной Марл Валлис, кратером Миямото, системой разломов Нили Фоссае и южной равниной Меридиани Планум.