Введение

Сезон 1925–26 НХЛ был девятым сезоном Национальной хоккейной лиги (НХЛ). НХЛ исключила команду из Гамильтона, Онтарио, и добавила две новые команды в Соединенных Штатах (США) – «Нью-Йорк Американс» и «Питтсбург Пайрэтс», увеличив общее количество команд до семи. «Оттава Сенаторз» стали чемпионами регулярного сезона, но уступили в финале плей-офф НХЛ команде «Монреаль Марунз». Затем «Марунз» победили действующих обладателей Кубка Стэнли, «Виктория Кугарс» из недавно переименованной Западной хоккейной лиги, со счетом 3:1 в серии до пяти побед и завоевали свой первый Кубок Стэнли.

Дела лиги

22 сентября 1925 года состоялось специальное собрание, посвященное обсуждению расширения в Нью-Йорк. НХЛ одобрила исключение франшизы «Гамильтон Тигрс» и принятие клуба «Нью-Йорк Американс», который должен был подписать игроков «Гамильтона» после того, как многие из них заплатили взносы за восстановление после забастовки игроков в прошлом году. Франшиза в Нью-Йорке была предоставлена полковнику Дж. С. Хэммонду и Т. Дж. Даггану, хотя фактическим владельцем тайно являлся «Большой Билл» Дуайер, печально известный бутлегер из Нью-Йорка, для выступлений в нью-йоркском «Мэдисон-сквер-гарден». Бывший руководитель «Оттавы» Томми Горман присоединился к организации «Американс». На ежегодном собрании 7 ноября 1925 года лига приняла еще одну новую команду расширения – в Питтсбурге, ставшую третьей командой НХЛ, базирующейся в Соединенных Штатах. «Оттавские сенаторы» возражали против принятия команды, но их переголосовали. Питтсбургская команда, известная как «Пираты», была сформирована из-за того, что бывший владелец NHA из Торонто Эдди Ливингстон вновь угрожал создать соперническую лигу и упоминал Питтсбург как одно из возможных мест для франшизы. Президент Лиги Фрэнк Калдер и управляющие быстро согласились предоставить организации «Питтсбург Йеллоу Джекетс» франшизу НХЛ, известную как «Питтсбург Пираты», по аналогии с бейсбольным клубом. Оди Клегорн покинул «Канадиенс», чтобы стать играющим тренером в «Питтсбурге». Алекс Карри, бывший игрок «Оттавы» в старой NHA, был нанят тренером команды. Лига установила потолок зарплат в 35 000 долларов на команду в попытке ограничить зарплаты игроков. Лионелю Конахеру из «Питтсбург Пиратес» заплатили 7500 долларов за сезон, Данку Манро из «Монреаль Марунз» также 7500 долларов, Билли Берчу из «Нью-Йорк Американс» – 6500 долларов, а Джо Симпсону из «Нью-Йорк Американс» и Хапу Дэй из «Торонто Мэйпл Лифс» – по 6000 долларов.

Изменения правил

Только два игрока обороны могут находиться в синей зоне одновременно. Вбрасывание за задержку шайбы, если команда не играет в меньшинстве. Разговаривать с судьями разрешается только капитанам команд. Окончание периода сигнализируется гонгом, а не свистком судьи. Ширина вратарских щитков ограничена. Состав команды ограничен 14 игроками. На каждый матч можно заявлять только 12 игроков. Максимальный бюджет команды – 35 000 долларов.

Команды

1925–26 Национальная хоккейная лига Команда Город Арена Вместимость Бостон Брюинс Бостон, Массачусетс Бостон Арена 5 000 Монреаль Канадиенс Монреаль, Квебек Маунт Роял Арена 10 000 Монреаль Марунс Монреаль, Квебек Монреаль Форум 12 500 Нью-Йорк Американс Нью-Йорк, Нью-Йорк Мэдисон Сквер Гарден 15 925 Оттава Сенаторз Оттава, Онтарио Оттава Аудиториум 7 500 Питтсбург Пайрэтс Питтсбург, Пенсильвания Дюкейн Гарден 5 000 Торонто Сент-Патрикс Торонто, Онтарио Арена Гарденс 7 500

Регулярный сезон

«Гамильтон Тайгерс» провели свои первые пять сезонов в НХЛ на последнем месте, пока в прошлом сезоне не совершили рывок с худшего места на первое. Однако успех, которого добились игроки «Тигров», не перенесся в Нью-Йорк: «Американцы» финишировали пятыми в общем зачете с результатом 12–20–4. Эдди Джерард усилил «Монреаль Марунс», подписав контракты с Нельсом Стюартом и Бэйбом Сибертом, а также с бывшим олимпийцем Данком Манро для укрепления обороны. «Марунс» уверенно двигались к славе. Нельс Стюарт не только установил рекорд по количеству голов, забитых игроком в свой первый сезон, но и стал первым новичком, выигравшим титул лучшего бомбардира. Стюарт также получил трофей Харта как самый ценный игрок лиги. Его рекорд в 34 гола оставался рекордом НХЛ среди новичков вплоть до сезона 1970–71. С сезона 1910–11 Жорж Везина был вратарем «Монреаль Канадиенс» и привел команду к победе в Кубке в 1916 и 1924 годах. В первом матче этого сезона он внезапно рухнул на лед в начале второго периода. Ему диагностировали туберкулез, и он скончался в марте 1926 года. «Канадиенс» заняли последнее место в турнирной таблице и не попали в плей-офф. Тренер «Оттавы» Карри добился значительных успехов, подняв команду с четвертого на первое место с впечатляющим результатом 24–8–4. А расширившаяся команда «Питтсбург Пайрэтс», располагавшая сильным составом из бывших любителей во главе с будущими членами Зала славы Роем Вортерсом и Лайонелом Конахером, заняла третье место. «Пайрэтс» впервые в НХЛ ввели практику замены игроков прямо во время игры, которая уже использовалась в Западной лиге.

Плей-офф

Это последний сезон, когда команды из-за пределов НХЛ боролись за Кубок Стэнли. В начале сезона Западная канадская хоккейная лига сменила название на Западную хоккейную лигу, поскольку одна из её команд, Regina Capitals, переехала в США, чтобы играть в Портленде, штат Орегон. Команда получила новое название – Portland Rosebuds. Вновь «Виктория Кугарс» заняла третье место в своей лиге, но вновь выиграла чемпионат лиги и право на участие в борьбе за Кубок Стэнли. В предыдущем сезоне «Кугарс» обыграли «Монреаль Канадиенс» в финале Кубка Стэнли, что стало единственным случаем в истории НХЛ, когда Кубок выиграла команда, не входившая в НХЛ. После плей-офф 1926 года Западная хоккейная лига прекратила своё существование, оставив Кубок Стэнли исключительно в распоряжении НХЛ. Кубок больше никогда не оспаривался командами, не входящими в НХЛ. Этот сезон также был единственным в истории НХЛ, когда количество мест в плей-офф составляло менее половины от общего числа команд в лиге, и является последним сезоном, в котором ни одна из «Оригинальной шестёрки» не квалифицировалась в плей-офф (по состоянию на 2023 год).

Чемпионат НХЛ

Второе семя Montreal Maroons обыграли третье семя Pittsburgh Pirates, а затем выиграли у команды Ottawa Senators, занявшей первое место, со счетом 2:1 в серии из двух игр по сумме голов, тем самым завоевав Кубок О'Брайена, Трофей принца Уэльского и право сыграть против Victoria Cougars за Кубок Стэнли.

Финалы Кубка Стэнли

Нельс Стюарт был "старым ядом" для "Виктории Кугарс", забив шесть шайб в четырех матчах, а вратарь Клинт Бенедикт трижды оставил команду соперника без забитых голов.

Сделки

23 октября 1925 года: Джерри Манро из "Торонто Сент-Патрикс" в "Монреаль Марунз" за денежную компенсацию.
8 ноября 1925 года: Спраг Клегорн из "Бостон Брюинз" в "Монреаль Канадиенс" за денежную компенсацию.
25 ноября 1925 года: Джесси Спринг из "Питтсбург Пайрэтс" в "Нью-Йорк Американс" с последующими условиями.
14 января 1926 года: Норманд Шей из "Торонто Сент-Патрикс" в "Бостон Брюинз" за денежную компенсацию.
23 января 1926 года: Оди Клегорн из "Питтсбург Пайрэтс" в "Нью-Йорк Американс" и Джо Миллер.