Джордж Чедвинд Гриффит-Джонс: Пионер научной фантастики

Введение

Британский писатель-фантаст (1857–1906)

Джордж Четвинд Гриффит Джонс (20 августа 1857 – 4 июня 1906) был британским писателем. Он был наиболее активен в жанре научной фантастики – или, как его тогда называли, научной романтики – особенно в написании историй о будущих войнах и сыграл значительную роль в формировании этого зарождающегося поджанра. В течение короткого времени он был ведущим автором научной фантастики в своей стране как по популярности, так и по коммерческому успеху. Гриффит вырос с родителями и старшим братом, получая домашнее образование и часто переезжая в детстве из-за карьеры отца, служившего священником. После смерти отца, когда Гриффиту было 14 лет, он посещал школу чуть больше года, прежде чем покинуть Англию и отправиться в кругосветное путешествие, вернувшись в возрасте 19 лет. Затем он десять лет работал учителем, прежде чем посвятить себя писательству. После первоначальной неудачи, лишившей Гриффита средств к существованию, в 1890 году его нанял издатель К. Артур Пирсон. Литературный прорыв Гриффита произошел с его дебютным романом «Ангел революции» (1893), который публиковался в еженедельнике Пирсона, прежде чем выйти в книжном формате. Он заключил эксклюзивный контракт с Пирсоном и продолжил его столь же успешным продолжением «Ольга Романофф» (1894). Гриффит был очень продуктивным писателем на протяжении 1890-х годов, создавая многочисленные серии и рассказы для различных изданий Пирсона. Он также писал научно-популярные статьи для Пирсона и совершал различные командировки. Среди них – рекламный трюк 1894 года, когда он совершил кругосветное путешествие за 65 дней, поездка в Южную Америку в 1895 году, где он освещал различные революционные движения, и поездка в Южную Африку в 1896 году, в результате которой Гриффит написал роман «Британец или бур?» (1897), предвосхитив начало Бурской войны (1899–1902). Карьера Гриффита пошла на спад во второй половине 1890-х годов, и он был превзойден Г. Дж. Уэллсом как любимый автор научной фантастики как Пирсоном, так и читающей публикой. Его последним крупным успехом стал роман «Медовый месяц в космосе» (1901), после чего он вскоре расстался с Пирсоном. Состояние его здоровья ухудшалось, вероятно, из-за алкоголизма, но он продолжал активно писать до самой смерти в возрасте 48 лет. Гриффит был успешным и влиятельным писателем на пике своей карьеры, но впоследствии был забыт. Ретроспективные оценки показывают, что его работы были своевременными и прозорливыми – особенно в отношении важности воздушной войны – но не вневременными, и его обычно считают писателем невысокого уровня, особенно по сравнению с его главным соперником, Уэллсом. Он регулярно включал свои личные взгляды в свои произведения, и антиамериканские настроения, выраженные таким образом, не позволили ему завоевать читательскую аудиторию в Соединенных Штатах, поскольку американские издатели отказывались печатать его работы. Он был нерелигиозен и в молодости активно выступал за секуляризм. В политическом плане Гриффит изначально был убежденным социалистом, хотя считается, что позже он постепенно склонился к более правым взглядам. В социальном плане его описывали как воплощение викторианских идеалов, включая социальный консерватизм и твердые пробританские убеждения.

George Chetwynd Griffith Jones (20 August 18574 June 1906) was a British writer. He was active mainly in the science fiction genre—or as it was known at the time, scientific romance—in particular writing many future war stories and playing a significant role in shaping that emerging subgenre. For a short period of time, he was the leading science fiction author in his home country both in terms of popularity and commercial success. Griffith grew up with his parents and older brother, receiving home schooling and moving frequently during his childhood due to his father's career as a clergyman. Following his father's death when Griffith was 14 years old, he went to school for little over a year before leaving England and travelling the world, returning at the age of 19. He then worked as a teacher for ten years before pursuing a career in writing. After an initial setback that left Griffith without the means to provide for himself, he was hired by the publisher C. Arthur Pearson in 1890. Griffith made his literary breakthrough with his debut novel The Angel of the Revolution (1893), which was serialized in Pearson's Weekly before being published in book format. He signed a contract of exclusivity with Pearson and followed it up with the likewise successful sequel Olga Romanoff (1894). Griffith was highly active as a writer throughout the 1890s, producing numerous serials and short stories for Pearson's various publications. He also wrote non fiction for Pearson and went on various travel assignments. Among these were an 1894 publicity stunt in which he circumnavigated the world in 65 days, an 1895 journey to South America where he covered the various revolutionary movements active there at the time, and an 1896 trip to Southern Africa that resulted in Griffith writing the novel Briton or Boer? (1897) anticipating the outbreak of the Boer War (1899–1902). Griffith's career declined in the latter part of the 1890s, and he was surpassed by H. G. Wells as the favourite science fiction writer of both Pearson and the reading public. His last outright success was A Honeymoon in Space (1901), and he parted ways with Pearson shortly thereafter. With his health in decline, likely due to alcoholism, he continued writing prolifically up until his death at the age of 48. Griffith was both successful and influential as a writer at the peak of his career, but he has since descended into obscurity. Retrospective assessments have found his works to have been timely and prescient—in particular with regard to the importance of aerial warfare—but not timeless, and he is commonly regarded as a relatively poor writer, especially when compared to his main rival, Wells. He regularly incorporated his personal viewpoints into his fiction, and anti American sentiments expressed in this way ensured that he never established a readership in the United States as publishers there would not print his works. He was irreligious and in his youth advocated fiercely for secularism. Politically, Griffith was early an outspoken socialist, though he is believed to have gradually shifted towards more right leaning sympathies later in his life. Socially, he has been described as embodying Victorian ideals, including social conservatism and staunch pro British views.

Ранние годы

Джордж Четвинд Гриффит Джонс родился в Плимуте, Девон, 20 августа 1857 года. Его родителями были священник Джордж Альфред Джонс и Жанетт Генри Капинстер Джонс. В 1860 году они переехали из Плимута в Тринг, графство Хартфордшир, затем в два бедных прихода в районе Большого Манчестера: сначала в Эштон-андер-Лайн в 1861 году, а затем в Мосли, где его отец был назначен викарием в 1864 году. Он также провел значительное время, изучая обширную библиотеку своего отца, которая была заполнена произведениями авторов, впоследствии оказавших влияние на творчество Гриффита, включая Вальтера Скотта и Жюля Верна. «Тогда я поступил в другую школу, или, возможно, будет правильнее сказать, что я поступил в величайший из всех университетов – мир. Я пошел в море юнгой на ливерпульский корабль, перевозивший сок лайма. За семьдесят восемь дней между Ливерпулем и Мельбурном я узнал о мире больше, чем за четырнадцать лет, но методы обучения мне не подходили. Знания вбивали в голову слишком настойчиво, в основном концом веревки и мягкой частью булавки, поэтому я самовольно покинул это учебное заведение и отправился в другое; проще говоря, я сбежал с корабля и ушел в глушь». Позже он утверждал, что ему предлагали жениться на полинезийской принцессе. Он вернулся в Англию в возрасте 19 лет. В то время у него не было никакой формальной квалификации, и он учился по ночам, чтобы иметь возможность давать уроки днем. Друг Гриффита написал ему рекомендательное письмо к издателю К. Артуру Пирсону. Жанр «война будущего» был популярен с момента публикации повести Джорджа Томкинса Чесни «Битва при Доркинге» (1871), а конкурирующий журнал Black & White недавно добился большого успеха в этом жанре с сериализованным романом Филипа Говарда Колумба «Великая война 1892 года» (1892). Лондонская издательская компания Tower Publishing Company быстро приобрела права на книгу «Ангел революции», опубликовав сокращенное издание в твердом переплете в октябре 1893 года. Книжная версия также имела успех, получив восторженные отзывы и став бестселлером; она была напечатана шестью изданиями в течение года и, по крайней мере, одиннадцатью изданиями в общей сложности, а рецензия в The Pelican назвала Гриффита «вторым Жюлем Верном». Гриффит выполнил эту работу за 65 дней, начав 12 марта 1894 года и закончив 16 мая. Пирсон поручил Гриффиту написать новый сериал о войне будущего, чтобы повысить продажи «Коротких рассказов», журнала, который он приобрел в середине 1893 года. Московиц предполагает, что это могло произойти во время этого задания. Во второй половине 1890-х годов Уэллс также обогнал Гриффита как самого продаваемого автора научной фантастики и наиболее признанного публикой. Э. Ф. Блайлер в справочном труде 1990 года «Научная фантастика: ранние годы» отмечает, что Гриффита можно считать первым профессиональным автором научной фантастики на английском языке, а Даррен Харрис Фэйн также пишет, что он сыграл ключевую роль в развитии жанра научной романтики. Несмотря на все это, Гриффит и его произведения теперь погрузились в забвение, что несколько современных писателей отметили как странное явление. Антикварный книгопродавец Джереми Пэрротт отмечает, что начало Первой мировой войны в 1914 году, а также развитие авиации и подводной войны быстро сделали видения Гриффита о будущем устаревшими. Издательский дом Collector's Guide Publishing также частично объясняет это банкротством Tower Publishing Company в 1896 году, оставив его первые три успешных романа без издателя. Неудача Гриффита в создании бизнеса в США также была предложена в качестве способствующего фактора. Некоторые критики, такие как Стэблфорд и Дарко Сувин, считают, что он достиг пика уже в своих дебютных романах серии «Ангел революции». Ему также приписывают предвидение развития военных действий, в частности, растущей важности авиации, хотя Московиц отмечает, что это не требовало особой прозорливости.

George Chetwynd Griffith Jones was born in Plymouth, Devon, on 20 August 1857. His parents were the clergyman George Alfred Jones and Jeanette Henry Capinster Jones. They moved from Plymouth to Tring, Hertfordshire, in 1860, then on to two poverty stricken parishes in the Greater Manchester area: first to Ashton under Lyne in 1861, and then to Mossley, where his father was appointed vicar in 1864. He also spent considerable time exploring his father's extensive library, which was filled with the works of authors who would later serve as Griffith's literary influences, including Walter Scott and Jules Verne. Quote box|quote=Then I went to another school, or perhaps I should put it more correctly if I said that I matriculated in the greatest of all universities—the world. I went to sea as an apprentice on a Liverpool lime juicer In the seventy eight days between Liverpool and Melbourne I learnt more of the world than I had learnt in fourteen years, but the methods of tuition didn't suit me. The learning was hammered in a little too hard, mostly with a rope's end and the softest part of a belaying pin, so I took French leave of that class room and went to another; in plain English, I ran away from my ship and went up in the bush. |author=George Griffith |source=quoted in Sam Moskowitz, Strange Horizons: The Spectrum of Science Fiction He later claimed both to have received an offer to marry a Polynesian princess He returned to England at the age of 19. At this time, he had no formal qualifications and studied at night to be able to give lessons in the daytime. A friend of Griffith's wrote him a letter of introduction to the publisher C. Arthur Pearson. The future war genre had been popular since the publication of George Tomkyns Chesney's novella "The Battle of Dorking" (1871), and the rival magazine Black & White had just had a major success in the genre with the serialized novel The Great War of 1892 (1892) by Philip Howard Colomb. The London based Tower Publishing Company quickly secured the book rights to The Angel of the Revolution, publishing an abridged hardcover edition in October 1893. The book version was likewise a success, receiving rave reviews and becoming a best seller; it was printed in six editions within a year and at least eleven editions in total, and a review in The Pelican declared Griffith to be "a second Jules Verne". Griffith accomplished the feat in 65 days, starting on 12 March 1894 and finishing on 16 May. Pearson tasked Griffith with writing a new future war serial to boost sales of Short Stories, a magazine he had acquired in mid 1893. Moskowitz speculates that this could have happened during this assignment. During the second half of the 1890s, Wells also supplanted Griffith as the best selling science fiction writer, and the one most acclaimed by the public. E. F. Bleiler, in the 1990 reference work Science Fiction: The Early Years, comments that Griffith may be considered the first professional English language science fiction author. and Darren Harris Fain similarly writes that he played a key role in the development of the scientific romance genre. In spite of all this, Griffith and his works have now descended into obscurity, something several modern writers have remarked upon as being peculiar. The antiquarian bookseller Jeremy Parrott comments that the outbreak of World War I in 1914, along with the development of powered flight and emergence of submarine warfare, quickly rendered Griffith's visions of the future obsolete. The publishing house Collector's Guide Publishing further attributes it in part to the bankruptcy of the Tower Publishing Company in 1896 leaving his successful first three novels without a publisher thereafter. Griffith's failure to establish himself in the US has also been proposed as a contributing factor. with some critics such as Stableford and Darko Suvin opining that he peaked as early as his debut novels in The Angel of the Revolution sequence. He is similarly credited with anticipating developments in warfare, in particular the coming importance of aerial warfare, though Moskowitz comments that this did not require particularly keen foresight.