Введение

Уильям Виджери Томас-младший (26 августа 1839 – 25 апреля 1927) — американский политик из штата Мэн.

Предыстория

Родился в Портленде, округ Камберленд, штат Мэн, в семье Уильяма Виджери Томаса и Элизабет Уайт (Годдард) Томас. До начала карьеры в дипломатии он работал юристом. Наиболее известен его вклад в привлечение шведских колонистов на север штата Мэн и последующее основание поселения Новая Швеция в штате Мэн в 1870 году. Он также является последним послом США в объединенные королевства Швеции и Норвегии.

Консульские годы

Будучи республиканцем, Томас в раннем возрасте полюбил людей Скандинавии. В возрасте всего 23 лет, полный энтузиазма для своей задачи, он был назначен консулом в Гетеборге, Швеция, 23 октября 1862 года. До этого он отправился в качестве американского консула в Галац в Румынии, и после четырехмесячного путешествия достиг Гетеборга в середине июня 1863 года. Он быстро научился понимать и говорить по-шведски, и в качестве консула в королевстве Швеция-Норвегия разработал планы по масштабной эмиграции как шведов, так и норвежцев, надеясь, что большинство из них будут искать новые возможности в его родном штате Мэн. Как он писал 5 апреля 1864 года, для поощрения иммиграции: "Помимо всех прочих причин, я верю, что эти честные, набожные, трудолюбивые шведы станут отличным противовесом непостоянным, веселым, беспечным ирландцам, которые сейчас толпами прибывают к нашим берегам". После окончания Второй Шлезвигской войны между Данией и Пруссией в 1864 году, шведские добровольцы, возвращавшиеся из Дании, хотели отправиться в Америку и продолжить там сражаться в американской Гражданской войне. Томас решил эту проблему, не запрашивая указаний у своего правительства. Он договорился с капитанами гамбургских пароходов о перевозке этих солдат через океан за полцены и вместе с друзьями "собрал небольшую сумму", чтобы оплатить их проезд до Гамбурга. "Я хорошо знаю, - доложил он Государственному департаменту США, - что, будучи консулом, я не имею права заниматься вербовкой солдат, но ни один международный закон не может помешать мне оплатить проезд солдата отсюда до Гамбурга из собственного кармана". В течение следующей зимы Томас побудил еще больше шведских солдат отправиться в Америку. В том же году он планировал значительно расширить свою пропаганду эмиграции. Он написал в Департамент: "Я имею честь просить об отпуске по службе из этого консульского округа, но не из этого Королевства, сроком на три месяца; мое отсутствие должно начаться примерно в середине мая следующего года. Я намерен посетить шахты во внутренних районах Швеции и Норвегии и побеседовать с жителями этих стран у них на родине. Одна из главных целей моей экспедиции – побудить всех, кого я встречу, эмигрировать в Соединенные Штаты. В каждой деревне, где я переночую, на каждой почтовой станции, где я буду ждать свежих лошадей, я буду распространять информацию, которую, по моему опыту, лучше всего способствует эмиграции этих скандинавов на нашу землю. По возвращении я намерен доложить Департаменту о результатах своей экспедиции, уделив особое внимание вопросу иммиграции, указав, какие препятствия все еще существуют, и лучшие способы их преодоления. Уважаемый Дж. С. Холдеман, министр-резидент в Стокгольме, уполномочил меня сообщить, что он горячо одобряет мое предполагаемое путешествие". Департамент также одобрил его просьбу. 26 марта был предоставлен отпуск, о котором просил Томас. Но когда разрешение прибыло, он был так занят организацией других планов, что решил отложить поездку на следующий год. К концу июня 1865 года он отправился в запланированное путешествие, взяв с собой текст Закона о наделении землей и другие документы, напечатанные на языке страны, намереваясь щедро посеять эти добрые семена по всему пути. Фактически, путешествие охватило почти исключительно Норвегию. Вернувшись в Гетеборг через несколько месяцев, он отправил свой отчет в Государственный департамент, выдержка из которого гласит:

"Одной из главных целей моей экспедиции было распространение знаний, способствующих эмиграции, и, будь то поездка по фьельдам, восхождение на горы, отдых на станциях или плавание вдоль побережья на пароходах, я повсюду проповедовал иммиграционный крестовый поход в рай для рабочих в Новом Свете. Я говорил о нашем законе о наделении землей, плодородии нашей почвы, продолжительности нашего лета, богатстве наших огромных горнодобывающих районов, но я не нашел ничего более убедительного, чем простое описание положения и перспектив рабочего человека в Соединенных Штатах Америки. Из примерно пятидесяти ямщиков, сопровождавших меня в дороге, все пообещали иммигрировать в Соединенные Штаты следующей весной, кроме одного; я выяснил, что он провел девять месяцев в Англии и, судя по единственной посещенной им зарубежной стране, возможно, мудро решил остаться дома. Иногда некоторые норвежские землевладельцы, возможно, не одобряя сложившуюся тенденцию, начинали дискуссию в присутствии пассажиров на палубе. Мне было очень легко опровергнуть все их аргументы. Когда они были лишены всех других доводов, они неизменно искали защиты в неприкосновенности патриотизма – любви к Гамле Норге (Старой Норвегии). На это я отвечал, что признаю только любовь к родине, связанную с любовью к соотечественникам; если же, как они были вынуждены признать, норвежский рабочий улучшает свое положение, эмигрируя в Соединенные Штаты, то истинный патриотизм должен помогать ему уехать, а не препятствовать этому. Однако я всегда относился к этим норвежским господам с величайшим уважением. Ни в одном случае дискуссия не переросла в ссору, и ни одного грубого слова не было сказано". Томас оценил общее число иммигрантов в Соединенные Штаты из Швеции и Норвегии в 10 000 человек в том году, но поспешил добавить, что эта цифра, скорее всего, окажется ниже, чем выше. Вскоре после этой пропагандистской поездки по Норвегии консульская деятельность Томаса прекратилась. В начале ноября 1865 года он получил уведомление из Государственного департамента о том, что в соответствии с законом Конгресса он больше не имеет права на выплату заработной платы. В результате он подал в отставку и отправился в свой родной штат Мэн.

Политика штата Мэн

В 1870 году он стал членом иммиграционной комиссии штата Мэн, фактически её главным членом, и в том же году отправился в Швецию, откуда привёз целую колонию шведов в Америку и основал Новую Швецию в северных лесах штата Мэн, где сам провёл большую часть последующих четырёх лет. Он был членом Палаты представителей штата Мэн с 1873 по 1875 год и занимал должность спикера Палаты представителей штата Мэн с 1874 по 1875 год. В 1879 году он также был членом Сената штата Мэн и делегатом от штата Мэн на Республиканском национальном съезде в 1880 году.

Годы в качестве посла

Томас вернулся в Скандинавию, где служил американским министром в Швеции и Норвегии в три отдельных срока: 1883–1885, 1889–1894 и 1898–1905. Швеция всегда оставалась его большой любовью; он женился на шведской дворянке Дагмар Тёрнеблад (1869–1912) 11 октября 1887 года в Стокгольме. Находясь в Швеции, он также был членом мужского общества Sällskapet Idun. 18 декабря 1898 года Томас был назначен американским министром на третий и последний срок, до его отзыва 31 мая 1905 года. В письме в Государственный департамент США от 2 февраля 1905 года Томас писал: «Кажется, что серьезный кризис в союзе Швеции и Норвегии неминуем». Он комментировал растущую обеспокоенность тем, что правительство Норвегии собирается отказаться от союза со Швецией. В письме он добавил, что убежден, что войны между двумя странами не будет, и лично надеется на сохранение союза. Он продолжил: «В этом убеждении в мир лежит величайшая надежда для каждого друга Скандинавии, что союз между этими двумя благородными народами на севере должен быть сохранен в той или иной форме». В марте 1905 года он доложил, что норвежское правительство ушло в отставку и будет сформировано новое. Он отметил, что новый состав, вероятно, будет состоять из «членов крайне левого толка, то есть тех, кто выступает за немедленные и радикальные действия в отношении отношений между Швецией и Норвегией». Этот «крайне левый» – премьер-министр Кристиан Микельсен, который для всех норвежцев стал ведущим символом движения за роспуск непопулярного союза. Последняя миссия Томаса в качестве американского министра завершилась той весной; он был отозван 31 мая, что фактически сделало его последним послом США в объединенном королевстве Швеции и Норвегии. 7 июня 1905 года союз Швеции и Норвегии был расторгнут, и его сменил Чарльз Грейвз.

Поздние годы

Томас вернулся домой в Мэн. Он женился во второй раз 2 июня 1915 года в Солне, Швеция, на младшей сестре своей первой жены, Аине Тёрнеблад (1877–1967). 2 июня 1919 года Томас передал в дар жителям города Кейп-Элизабет Мемориальную библиотеку Томаса, чтобы она навсегда оставалась бесплатной публичной библиотекой. Посол Томас умер в Портленде 25 апреля 1927 года и был похоронен там на кладбище Эвергрин. Его жёнами были дочери доктора Хенрика Рагнара Тёрнеблаха (1833–1912), директора и члена шведского парламента в 1873–1875, 1879–1888 и 1889–1909 годах, и его жены Элизабет Марии Сильжестрём (1842–1929). В 1887 году Томас был удостоен Королевского шведского ордена Полярной звезды, степени Кавалера-командора 1-го класса, а в 1905 году – Большого креста.

Личное

Уильям У. Томас-младший — младший брат генерала Генри Годдарда Томаса, и они оба похоронены на одном кладбище — Эвергрин.