Введение

Вице-президент Соединенных Штатов с марта по апрель 1853 года. Уильям Руфус ДеВэйн Кинг (7 апреля 1786 года – 18 апреля 1853 года) — американский политик и дипломат. Он был 13-м вице-президентом Соединенных Штатов с 4 марта до своей смерти в апреле 1853 года. Ранее он служил членом Палаты представителей США от Северной Каролины и сенатором от Алабамы. Также он был послом во Франции при президенте Джеймсе К. Полке. Демократ, он придерживался унионистских взглядов, а его современники считали его умеренным в вопросах региональных противоречий, рабства и экспансии на запад, что способствовало началу Гражданской войны в США. Он участвовал в разработке Компромисса 1850 года. Он единственный вице-президент США, который принес присягу на иностранной территории; его инаугурация состоялась на Кубе из-за его слабого здоровья. Он умер от туберкулеза через 45 дней, став третьим вице-президентом, скончавшимся при исполнении обязанностей. Только Джон Тайлер и Эндрю Джонсон, оба впоследствии ставшие президентами, занимали этот пост более короткий срок. Кинг был единственным вице-президентом США, представлявшим штат Алабама.

Ранние годы

Кинг родился в округе Сэмпсон, штат Северная Каролина, в семье Уильяма Кинга и Маргарет ДеВэйн. Его семья была большой, состоятельной и имела обширные связи. Он окончил Университет Северной Каролины в Чапел-Хилле в 1803 году, где также состоял в Филантропическом обществе. Уильям Александр Грэм, с которым Кинг позже соперничал на выборах 1852 года, учился в университете одновременно с ним (Грэм был членом конкурирующего Диалектического общества). В 1806 году Кинг был допущен к адвокатской практике после изучения права под руководством судьи Уильяма Даффи из Файетвиля, Северная Каролина, и начал заниматься юридической практикой в Клинтоне. Кинг был убежденным масоном и членом ложи "Феникс" № 8 в Фейетвилле.

Политическая карьера

Кинг вступил в политику и был избран членом Палаты представителей Северной Каролины, где служил с 1807 по 1809 год, а в 1810 году стал городским прокурором Уилмингтона, Северная Каролина. Он был избран в Двенадцатый, Тринадцатый и Четырнадцатый Конгрессы, где служил с 4 марта 1811 года по 4 ноября 1816 года, когда подал в отставку, чтобы стать секретарем делегации Уильяма Пинкни во время назначения Пинкни министром в Россию и в специальную дипломатическую миссию в Неаполь. Кингу было всего 24 года, когда он впервые стал членом Конгресса. (Он не достиг конституционного возраста 25 лет для службы в Палате представителей до начала срока, но Двенадцатый Конгресс не созван до 4 ноября 1811 года, и Кинг был приведен к присяге только тогда.) Вернувшись в Соединенные Штаты в 1818 году, Кинг присоединился к миграции культуры хлопка на запад, в глубину Юга, купив землю в том месте, которое позже стало известно как "Кингс-Бенд" между современными Сельмой и Кахабой на реке Алабама в округе Даллас новой территории Алабамы, которая недавно была отделена от Миссисипи. Он создал крупную хлопковую плантацию, основанную на рабском труде, назвав имение "Честнат-Хилл". Кинг и его родственники сформировали одну из крупнейших в штате семей, владеющих рабами, совокупно владея до 500 человек. Уильям Руфус Кинг был делегатом на конвенте, организовавшем правительство штата Алабама. После принятия Алабамы в качестве двадцать второго штата в 1819 году он был избран Законодательным собранием штата демократическим республиканцем в Сенат Соединенных Штатов. Кинг был сторонником Эндрю Джексона и был переизбран в Сенат как джексонианец в 1822, 1828, 1834 и 1841 годах, занимая пост с 14 декабря 1819 года до своей отставки 15 апреля 1844 года. В это время, в марте-апреле 1824 года, Уильям Р. Кинг получил один голос на партийном собрании Демократической республиканской партии, чтобы стать кандидатом партии на пост вице-президента Соединенных Штатов на предстоящих президентских выборах 1824 года. Позже он служил временным председателем Сената Соединенных Штатов в период с 24-го по 27-й Конгрессы. Кинг был председателем сенатского комитета по государственным землям и комитета по торговле. Он был назначен министром во Францию и служил с 1844 по 1846 год. После возвращения Кинг возобновил службу в Сенате и был назначен, а затем избран для заполнения вакансии, вызванной отставкой Артура П. Багби. Он занимал это место с 1 июля 1848 года до своей отставки 20 декабря 1852 года по состоянию здоровья и в связи с тем, что он был избран вице-президентом Соединенных Штатов. Во время конфликтов, приведших к Компромиссу 1850 года, Кинг поддержал правило Сената о запрете обсуждения петиций против рабства и выступил против предложений об отмене рабства в округе Колумбия, который находился под управлением Конгресса. Кинг придерживался позиции в поддержку рабства, утверждая, что Конституция защищает институт рабства как в южных штатах, так и на федеральных территориях. Он выступал против усилий аболиционистов по отмене рабства на территориях, а также призывов "огненных евангелистов" к отделению Юга. Его поддерживали Шелли Росс, Джеймс В. Лоуэн и Роберт П. Уотсон. Работа посвящена, в основном, его близким и интимным отношениям с президентом Джеймсом Бьюкененом. Оба мужчины прожили вместе 13 лет, с 1840 года до смерти Кинга в 1853 году. Бьюкенен называл эти отношения "общением", и они часто посещали официальные мероприятия вместе. Современники также отмечали и комментировали необычную близость. Эндрю Джексон насмешливо называл их "мисс Нэнси" и "тетя Фэнси" (первое было эвфемизмом 19-го века для женственного мужчины), в то время как Аарон В. Браун называл Кинга "лучшей половиной" Бьюкенена. Однако историк Льюис Соум отметил: "Обычаи и выражения в середине 1800-х годов отличались от современных". "Мисс Нэнси" было "довольно распространенным обозначением для людей, которые носили чистую одежду и имели хорошие манеры". Он также отметил, что Аарон Браун был политическим соперником Кинга. Лоуэн описал Бьюкенена и Кинга как "сиамских близнецов". Сол Барцман, биограф вице-президентов, писал, что "педантичные привычки и явная близость Кинга с холостяком Бьюкененом породили некоторые жестокие насмешки". Бьюкенен перенял манеры Кинга и романтизировал южную культуру. У обоих были сильные политические амбиции, и в 1844 году они планировали баллотироваться на пост президента и вице-президента.

Вице-президентство и смерть (1853)

Национальный съезд Демократической партии 1852 года состоялся в Мэрилендском институте содействия механическим искусствам в Балтиморе. Франклин Пирс был выдвинут кандидатом в президенты, а Кинг – кандидатом в вице-президенты. Пирс и Кинг победили кандидатов от партии вигов Уинфилда Скотта и Уильяма Александра Грэма. Поскольку Кинг страдал от туберкулеза и отправился на Кубу в попытке поправить здоровье, он не смог прибыть в Вашингтон для принесения присяги 4 марта 1853 года. Специальным актом Конгресса, принятым 2 марта, ему было разрешено принести присягу за пределами Соединенных Штатов, и он был приведен к присяге 24 марта 1853 года недалеко от Матансаса, Куба, консулом США на Кубе Уильямом Л. Шарки. Кинг – первый и на сегодняшний день единственный вице-президент или президент Соединенных Штатов, который принес присягу на иностранной земле. Вскоре после этого Кинг отправился в обратный путь в Честнат-Хилл. Он умер через два дня после прибытия, 18 апреля 1853 года, в возрасте 67 лет от туберкулеза. Он был похоронен в склепе на плантации, а позже перезахоронен на старом кладбище Лив-Оук в Селме. Кинг так и не приступил к исполнению своих обязанностей. После смерти Кинга должность вице-президента оставалась вакантной до инаугурации Джона К. Брекинриджа вместе с президентом Джеймсом Бьюкененом в марте 1857 года.

Наследие и почести

В 1852 году законодательное собрание территории Орегон назвало округ Кинг в его честь. Округ Кинг вошёл в состав территории Вашингтон при её создании в следующем году, а затем в 1889 году стал частью штата Вашингтон. В 1985 году правительство округа Кинг изменило своё наименование и логотип, чтобы почтить память лидера национального движения за гражданские права Мартина Лютера Кинга-младшего (1929–1968). Это изменение было официально утверждено 19 апреля 2005 года, когда губернатор Кристин Грегуар подписала закон Сенатский билль 5332, вступивший в силу 24 июля 2005 года. Жилой комплекс Кинг в Университете Северной Каролины в Чапел-Хилл, его альма-матер, назван в его честь. Портрет Кинга, написанный в 1830 году, хранится в Новом Восточном корпусе, в Филантропических залах Диалектического и Филантропического обществ – дебатного клуба, в который он вступил во время учёбы в колледже. Кинг был одним из основателей Сельмы, штат Алабама, назвав город в честь оссианской поэмы «Песни Сельмы».