Введение
Британский прототип тяжелого танка «Независимый» A1E1 — многобашенный танк, разработанный британским производителем вооружений Vickers между Первой и Второй мировыми войнами. Несмотря на то, что был построен лишь один прототип и он так и не был запущен в серийное производство, он оказал влияние на многие другие конструкции танков. Дизайн A1E1 мог повлиять на советские танки T-100 и T-28, немецкие Neubaufahrzeug, а также на британские Medium Mk III и Cruiser Mk I (с тройной башней). Советский танк Т-35 был создан под сильным влиянием его конструкции.
The Independent A1E1 is a multi turreted tank that was designed by the British armaments manufacturer Vickers between the First and Second World Wars. Although it only ever reached the prototype stage and only a single example was built, it influenced many other tank designs. The A1E1 design can be seen as a possible influence on the Soviet T 100 and T 28 tanks, the German Neubaufahrzeug tanks, and the British Medium Mk III and Cruiser Mk I (triple turret) tank designs. The Soviet T 35 tank was heavily influenced by its design.
Дизайн
Independent представлял собой многобашенную конструкцию, имевшую центральную пушечную башню, вооруженную 3-фунтовой (47-мм) пушкой, и четыре дополнительных башни, каждая из которых была вооружена 0,303-дюймовым пулеметом Vickers. Дополнительные башни располагались по две в передней и задней частях корпуса (примерно на середине его длины). Пушка левой задней башни могла подниматься для поражения воздушных целей. Танк был спроектирован для обеспечения высокой огневой мощи, самообороны и превосходства над вражеским оружием. Экипаж состоял из восьми человек, а командир поддерживал связь с экипажем через систему внутренней связи. Independent так и не был использован в боевых действиях, однако другие армии изучали его, и некоторые приняли на вооружение конструкции, основанные на его разработках.
История
Планирование A1E1 началось в декабре 1922 года, когда Генеральный штаб британской армии разработал техническое задание. Оно предусматривало создание беcбашенного танка с высокой проходимостью, способного преодолевать траншеи. Танк был в основном спроектирован Уолтером Гордоном Уилсоном, а его V12 двигатель с воздушным охлаждением – компанией Armstrong Siddeley. В нем также была применена новая гидравлическая тормозная система, которую пришлось специально разработать из-за большого веса и скорости танка. Прототип был передан в военное ведомство в 1926 году и продемонстрирован главам правительств доминионов в том же году. В 1928 году задняя часть танка была усилена. Танк стал объектом промышленного и политического шпионажа, и его чертежи попали в Советский Союз, где могли повлиять на конструкцию танков Т-28 и Т-35. В 1933 году британский армейский лейтенант Норман Бейли Стюарт был предан военному суду и приговорен к пяти годам тюремного заключения за передачу фотографий и спецификаций танка "Independent" (среди прочих секретов) контакту в немецкой разведке. "Independent" оставался в экспериментальной эксплуатации до 1935 года, когда был снят с вооружения из-за износа. Во время Второй мировой войны танк был использован в качестве статического пулеметного гнезда или оборонительного сооружения для защиты лагеря Бовингтон в случае немецкого вторжения. В настоящее время он экспонируется в Бовингтонском музее танков, однако доступ к внутреннему пространству танка в настоящее время закрыт из-за высокого содержания асбеста.