Введение

Английский крикетчик

Кеннет Хиггс (14 января 1937 – 7 сентября 2016) был английским боулером среднего темпа, наиболее успешно выступавшим в паре с Брайаном Статхемом за «Ланкашир» в 1960-х годах. Позже он успешно играл за «Лестершир». Крикетный обозреватель Колин Бейтман отметил: «Хиггс был отличным боулером среднего темпа с внушительной родословной, который внезапно потерял расположение отборщиков после одного тестового матча серии «Пепла» 1968 года». Он также представлял молодежную сборную Англии. Продемонстрировав прогресс во время военной службы, он начал играть за родное графство Стаффордшир, взяв 46 калиток со средним результатом 13,13 в 1957 году. Джек Икин, уроженец Стаффордшира, рекомендовал Хиггса «Ланкаширу», и он начал играть за них в 1958 году.

Ланкашир

Хиггс сразу же привлек внимание, взяв 7 калиток за 36 очков против Хэмпшира в своем первом матче Каунти Чемпионшипа. Он брал более 100 калиток в каждом сезоне с 1959 по 1960 год, но был одним из немногих игроков в крикет, взявших 100 калиток за сезон, при этом в среднем более 30 очков за калитку в 1961 году, и перестал быть игроком основного состава. В 1965 году, в дождливое лето, он взял 102 калитки в матчах Каунти Чемпионшипа и образовал грозный дуэт со Стэтемом. Его лучший результат – 7 калиток за 19 очков против Лестершира. Он был выбран для последнего тестового матча на «Овале» и взял 8 калиток за 143 очка против сильной южноафриканской команды бэтсменов, а также был включен в состав команды MCC для тура по Австралии в 1965-66 годах, где выступил скромно, но взял 17 калиток (в среднем 9.24) в трех тестовых матчах в Новой Зеландии.

Выбор испытаний

В 1966 году в матчах против Вест-Индии Хиггс закрепился в качестве первого выбора на роль открывающего боулера сборной Англии, взяв 24 калитки с затратами менее 26 ранов. На «Овале» Хиггс, будучи игроком нижнего звена, левшой, набрал 63 очка – тогда это был его наивысший результат в матчах первого класса – и помог Англии восстановиться с 166/7 до 527/all out. Его партнерство с Джоном Сноу за десятый калитку на 128 ранов стало рекордом для Англии в домашних матчах. Несмотря на травму, из-за которой он пропустил два тестовых матча против Индии, Хиггс провел успешный сезон в 1967 году, взяв 95 калиток со средним показателем 16.92. Журнал «Уисден» назвал его одним из лучших крикетистов года. В том же году он взял 17 калиток в тестовой серии против Пакистана. Однако он не был включен в состав сборной Англии для следующей тестовой серии – турне на Вест-Индию. Позже он был вызван на один матч серии Эшез в следующем году, но больше не получал приглашений в сборную. По мнению крикетного обозревателя Питера Мейсона, Хиггс «имел право задаться вопросом, почему его не выбирали в сборную чаще». Хиггс завершил карьеру в окружном крикете в конце сезона 1969 года и играл за «Риштон» в Ланкаширской лиге. За двенадцать сезонов в составе «Ланкашира» Хиггс взял 1033 калитки – на тот момент этот показатель превзошли лишь восемь игроков.

Вторая карьера в "Лестершире"

После двух лет выступлений в Ланкаширской лиге капитан команды Лестершир, Рэй Иллингворт, вернул Хиггса в первоклассный крикет из-за ожидаемой недоступности Грэма Маккензи в составе сборной Австралии 1972 года. Хиггс регулярно играл до конца сезона 1979 года, в котором был назначен капитаном команды. В том сезоне он вошел в пятерку лучших английских боулеров по среднему количеству взятых калиток, в возрасте сорока двух лет. В однодневном крикете Хиггс принимал участие в победах Лестершира в Кубке Бенсона и Хеджес в 1972 и 1975 годах, а также сделал хет-трик в неудачном финале 1974 года. Он также был в составе команды Лестершира, выигравшей чемпионат графства в 1975 году. Всего Хиггс взял 308 калиток в матчах формата List A за свою команду. Он также был, в свой лучший день, надежным и стабильным бэтсменом, играющим в конце состава, который шесть раз набирал более 300 ранов за сезон. Его наивысший результат в первоклассном крикете – 98 ранов – стал частью рекордного партнерства на последнем калитке в 228 ранов между Лестерширом и Рэем Иллингвортом против Нортгемптоншира в 1977 году. После 1979 года Хиггс редко играл в первоклассном крикете и завершил карьеру в однодневном крикете после 1982 года. В 1986 году он вернулся в возрасте 49 лет, взяв 5 калиток за 22 рана против Йоркшира. Он сыграл еще один матч против Сомерсета, но не взял ни одной калитки. В общей сложности пять раз за сезон он брал 100 и более калиток, а дважды – более 90. В 1975 и 1977 годах он взял по 42 калитки в матчах формата List A. Хиггс был одним из десяти членов первой команды Лестершира, выигравшей чемпионат графства в 1975 году, в честь которых городским советом Лестера были названы улицы. Другими членами команды были Крис Балдерстон, Питер Бут, Брайан Дэвисон, Барри Дадлстон, Дэвид Хамфрис, Рэй Иллингворт, Норман Маквикер, Джон Стил и Роджер Толчард. Джек Биркеншоу, Грэм Маккензи и Мик Норман не были удостоены этой чести, так как улицы с их фамилиями уже существовали.

Тренерская карьера

Позже Хиггз тренировал команды «Лестершир» и «Ноттингемшир». Он также судил несколько матчей второго дивизиона.